martes, abril 26, 2005

Críticas a la dieta Atkins

El Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación en su Boletín de Abril trata del "Fin del reinado de la dieta Atkins". Una de las dietas mundialmente famosas que promete que puedes adelgazar rápido comiendo la cantidad que quieras de alimentos como tocino, carnes, jamón y huevos sin pasar hambre.

Hace algunas semanas nos hacíamos eco de un estudio -experimento que analizaba las dietas más conocidas (Atkins, Ornish, The Zone y Weight) y que concluía: "nuestros resultados no apoyan la noción que las dietas muy bajas en carbohidratos son mejores que las dietas estándares, a pesar de evidencias recientes en sentido contrario."

Duras críticas a la dieta Atkins

El Consejo Europeo señala que la dieta Atkins hace caso omiso de todas las recomendaciones oficiales de una dieta saludable, permitiendo el consumo ilimitado de grasas (mantequilla, carne, huecos, lácteos...) y limitando verduras y frutas. Tambien tiene dudas de si la dieta Atkins funciona de forma efectiva en la realidad. Estas son las principales críticas:

- Al principio: se pierde agua, no grasa

Al inicio de la dieta Atkins se produce una perdidad de peso relevante, lo que indicaría que la dieta funciona. La drástica perdida de peso que se produce al comenzar la dieta Atkins se debe a la pérdida de agua, dado que el cuerpo empieza a utilizar sus reservas de carbohidratos (glucógeno que está unido al agua en el organismo)

- Segunda fase: se inhibe el apetito

Cuando se agota el glucógeno el cuerpo empieza a consumir grasas y tejido muscular para consumir energía. En ausencia de carbohidratos se produce cetona e inhibición de apetito. A medio plazo se produce un cansancio de los alimentos permitidos. A largo plazo, un año los resultados son similares a las de otras dietas.

- Dieta poco saludable

Es rica en grasas, especialmente en grasas saturadas. No parece muy indicada en relación con la salud preventiva de enfermedades que afectan al corazón. Es perjudicial para los riñones, dado que su elevado contenido en proteínas hace que estos tengan que eliminar los desechos de las mismas. No es equilibrada nutricionalmente (priva de verduras, frutas, alimentos con fibras y antioxidantes). No es una dieta adecuada para protegernos de afecciones cardiacas y cáncer.
Actualmente -afirma en el Boletín- se están realizando estudios científicos para examinar los efectos en la salud a largo plazo de una dieta tan desequilibrada.

En definitiva, una llamada de atención a los partidarios de este tipo de dieta. Si funciona, puede tener un alto coste para la salud. Y con el tiempo se comprueba que no funciona tanto... Es fácil recuperar el agua... pero mientras habremos dejado a nuestro cuerpo sin antioxidantes y ricas sustancias que nos ayudan a prevenir graves enfermedades.


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lunes, abril 25, 2005

Antioxidantes y derrame cerebral

Un reciente artículo en Science News señala la protección de los antioxidantes durante el derrame cerebral. Una dieta fuerte en antioxidantes (arándanos, espinacas, espirulina...) proporciona protección durante el derrame cerebral, según un estudio realizado por profesores del College of Medicine de la University of South Florida.

Los antioxidantes, guardianes de la salud

Vitaminas antioxidantes de las frutas y vegetales han demostrado propiedades beneficiosas en la lucha contra le colesterol y efectos beneficiosos para el funcionamiento del corazón. Ahora, un nuevo estudio sugiere que los antioxidantes podrían proporcionar protección ante un derrame cerebral, limitando el daño que se infringe al cerebro.

Paula C. Bickford y sus colegas de la University of South Florida han experimentado con cuatro grupos de ratas que siguieron diferentes dietas durante cuatro semanas y provocándoles un derrame cerebral. Los resultados apuntan que el tamaño del derrame fue de un 50 a un 75 por 100 menos en ratas que fueron tratadas con dietas que llevaban suplementos de arándanos, espinacas o espirulina (spirulina, una microalga), antes del derrame.

Nuevos experimentos

Los roedores que consumieron antioxidantes también hicieron más progresos en su movimiento tras sufrir el derrame. El equipo investigará en nuevos experimentos si los animales que comen alimentos ricos en antioxidantes tras sufrir un derrame también muestran mejorías. "La implicación clínica es que incrementando el consumo de frutas, vegetales, algas (tipo espirulina)... se puede incidir en la severidad del derrame, según P.C. Bickford. "Podría ser una fórmula de fácil disponibilidad, barata y relativamente segura". Estos descubrimientos aparecerán en el número de Mayo de la revista Journal Experimental Neurology.

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jueves, abril 14, 2005

Duelos y quebrantos

Se suceden todos los días muchas iniciativas que tratan de rendir homenaje al IV Centenario de la primera edición de la inmortal obra de Miguel de Cervantes, Don Quijote de la Mancha.

Muy acertadamente la red de Paradores está impulsando numerosas iniciativas, todas ellas bastante atractivas. En su revista "Paradores" ofrece un monográfico dedicado a la obra cumbre de Cervantes y propone, por ejemplo, la "Ruta Don Quijote en Paradores". Se trata de un recorrido por La Mancha a través de los siguientes paradores: Parador de Oropesa, Parador de Toledo, Parador de Almagro, Parador Manzanares, Parador de Albacete, Parador de Cuenca, y Parador de Sigüenza. Una buena excusa para descubrir los muy valiosos y atractivos turísticos de Castilla - La Mancha.

Otras iniciativas van dirigidas a la gastronomía. Lo cierto es que es una magnífica oportunidad para poner de relieve la excelente cocina manchega.

Duelos y Quebrantos

Como recuerda la revista "Paradores" es un plato que aparece en el primer párrafo de la obra de Cervantes. Unos ingredientes que matan el hambre: "jamón y tocino fritos en una sartén; sesos cocidos que se saltean con manteca de cerdo; huevos batidos para hacer un revuelto con los anterior. La sencillez hecha delicadeza". Ideal para los que están bajos de colesterol.

Bromas al margen, lo cierto es que se debería hacer más por la cocina tradicional manchega. Los Paradores son un lugar ideal para hacerlo. Algunos como los de Manzanares, Almagro, Toledo, Cuenca... tienen una excelente cocina.

Incluso la red de paradores cuenta con un experto, Julián Martín, jefe de cocina de la Hostelería de Alcalá y responsable del denominado Menú Cervantino. La idea del Parador de Alcalá (Hostería del Estudiante) es sencilla pero muy atractiva: "Cogimos recetas de la época y las adaptamos a los nuevos tiempos, combinando sabores y presentaciones propias...."

La gastronomía popular es un patrimonio muy valioso que merece la pena esforzarse en revalorizar y no perder. Enhorabuena a Paradores... que sigan con los duelos y quebrantos.

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domingo, abril 03, 2005

Los beneficios de la soja

Conforme el problema de la obesidad en la infancia crece en los Estados Unidos, también se incrementa la preocupación sobre el tema con vistas a buscar soluciones. Una prueba de esta preocupación son los programas de investigación de algunas universidades norteamericanas, centradas en aportar nuevas ideas.

Programa YSOY: soja en los almuerzos de las escuelas para los niños

Uno de estos programas para buscar soluciones está relacionado con la soja. Un programa piloto en el Illinois Center for Soy Foods de la University of Illinois en Urbana-Champaign, llamado ISOY, está demostrando los beneficios nutricionales de incluir soja en los menús de las comidas en los colegios públicos.

De acuerdo con Barbara Klein, co-directora del Centro y profesora emérita en el Departamento de Ciencias de la Alimentación y de la Nutrición Humana en Illinois, muchos colegios en sus comidas exceden el contenido de calorías y grasas recomendadas. "El objetivo del programa YSOY era mostrar que los productos hechos a base de soja pueden ayudar a reducir la grasa, el colesterol y las calorías en los almuerzos y son bien aceptados por los niños", según Klein.

El test se dirigió a demostrar si los niños aceptaban platos usuales de su comida: espagueti, chili, raviolis, varitas de pescado... eran igualmente aceptado con la inclusión de ingredientes a base de soja... Y aunque en algunos casos había más resistencia (ravioli y nuggets) los resultados muestran la aceptación de platos con soja por los niños...

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