Regulación de nano materiales

EE.UU. podría iniciar la regulación de los nanomateriales

Según un libro blanco de Alston & Bird, la Agencia de Protección Ambiental estadounidense (EPA, por sus siglas en inglés) podría ser la primera en legislar una regulación de los nanomateriales. Tres señales indican que la Agencia de Protección Ambiental estadounidense está dando pasos significativos hacia una regulación estricta de los nanomateriales bajo la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA, por sus siglas en inglés). Esto se revela en un documento de asesoramiento sobre el medioambiente y los daños producidos por sustancias tóxicas, publicado por el sitio web jurídico de Alston & Bird.

La agencia publicó recientemente nuevas normas para los fabricantes de nanotubos de carbono en lo que respecta a los equipos y trajes de protección de sus empleados. Además, el estudio sobre la salud de los trabajadores de las industrias que trabajan con estos nanotubos, arcillas nanoescala y alúmina a nanoescala, podría pasar a ser obligatorio, al igual que el informe de los resultados de estas pruebas.

Según una fuente, la EPA está en el proceso de elaboración de una propuesta para establecer los requisitos de información para determinados materiales a nanoescala " bajo la TSCA.

Fuente: Environmental Expert

La nanotecnología y la prevención del SIDA

La India y Australia se han unido en una investigación colaborativa sobre el uso de la nanotecnología en las energías renovables y la planificación familiar.

Según el Dr. S Bandyopadhyay, profesor asociado y especialista en nanotecnología de la Facultad de Ciencias de los Materiales y Tecnología de la Universidad de New South Wales (UNSW), Australia, la investigación colaborativa ha comenzado dentro del programa Australia IndiaScience Research Funding (AISRF), en el que ambos gobiernos invertirán 50 millones de dólares australianos en cinco años (un millón anual de dólares australianos).

La investigación colaborativa entre los dos países ha comenzado por aumentar la estabilidad térmica y la conductividad de los nanotubos de carbono (CNT) utilizando diferentes polímeros.

Las nanopartículas también tienen un gran potencial en los métodos de planificación familiar, incluyendo la prevención de enfermedades de transmisión sexual como el VIH / SIDA.

Fuente: The Times of India

La nanotecnología y el sector del transporte

En la nueva generación de aviones de hoy en día, está extendido el uso de compuestos poliméricos en el fuselaje y otras piezas, con el fin de ahorrar combustible y reducir las emisiones. Varios fabricantes de aeronaves habían optado por compuestos que reducían el peso, pero para un rango limitado de aplicaciones. Los investigadores del CSIRO se han propuesto el objetivo de producir una nueva generación de materiales de compuestos poliméricos ligeros y superresistentes para su uso en aeronaves, vehículos de carretera, trenes y transbordadores. El equipo está diseñando y probando compuestos poliméricos todavía más ligeros y resistentes, con propiedades mecánicas mejoradas, que permiten una mayor flexibilidad de diseño y un estrechamiento del espesor de las paredes para lograr un ahorro peso adicional. Esto se logrará con el uso de la nanotecnología. Mediante la dispersión de bajas concentraciones de aditivos especialmente seleccionados dentro de la matriz polimérica, los polímeros muestran mayor solidez, rigidez, resistencia al impacto, resistencia al fuego y reflectancia térmica.

Una de las competencias clave del equipo es el diseño y la dispersión de los aditivos funcionales a escala nanométrica utilizando equipos convencionales de procesamiento de compuestos poliméricos. El diseño de los aditivos y el control de su dispersión son cruciales para producir la combinación de propiedades requeridas. Continuaremos colaborando con fabricantes que puedan aprovechar nuestras capacidades de investigación para la producción de sus propias aplicaciones únicas.

Fuente: Plastemart

Nanotecnología y tejidos que recolectan energía

Los científicos están investigando el desarrollo de tejidos que captan energía, con nanotecnología incorporada que utiliza la energía cinética de los movimientos del usuario y la convierte en electricidad para alimentar dispositivos electrónicos. Estos tejidos serían una ayuda evidente para los excursionistas y los soldados, pudiendo dar electricidad a los teléfonos móviles, reproductores de MP3, luces nocturnas, etc. Los científicos están investigando también de qué forma estos tejidos que captan energía podrían convertir las vibraciones de baja frecuencia en electricidad, utilizando nanocables entrelazados con las fibras del tejido para no alterar el aspecto de la ropa.

Investigadores de Georgia Tech, dirigidos por el profesor de ciencias de los materiales Zhong Lin Wang, han fabricado una fibra flexible recubierta con nanocables de óxido de zinc que puede convertir la energía mecánica en electricidad. Los investigadores afirman que las fibras deberían ser capaces de recoger cualquier tipo de vibración o movimiento para elaboración de corriente eléctrica. Los nanocables de óxido de zinc chapados en oro, con unos 3,5 micrómetros de alto cada uno, se cultivan en una fibra polimérica flexible y se frotan contra otros nanocables no tratados, que se doblan y generan corriente. Los hilos obtenidos de las fibras podrían dar lugar a tejidos que conviertan los movimientos del cuerpo en corriente eléctrica. El desarrollo podría dar lugar a camisetas y zapatos que proporcionen electricidad a los iPods y los implantes médicos; cortinas que generen energía cuando se muevan con el viento; y tiendas de campaña capaces de dar energía a los dispositivos electrónicos portátiles. Según Wang, el tejido es eficiente y barato de producir.

Cetemmsa es otra empresa que supervisa proyectos de investigación relacionados con el uso de sensores en la ropa y los accesorios deportivos, algunos de los cuales pretenden ofrecer a los deportistas profesionales en el nuevo año. La compañía espera desarrollar una amplia gama de dispositivos electrónicos que se pueden integrar en la ropa y que podrían ser interesantes para los atletas, incluidos los monitores del ritmo cardíaco, la tecnología de refrigeración y soluciones de iluminación de bajo consumo.

Fuente: Energy Harvesting Journal

Un catalizador de hidrógeno más barato que los de platino

El platino suele desempeñar un papel fundamental en las pilas de combustible y en la producción de hidrógeno. Ahora, un grupo de investigadores ha demostrado cómo obtener el mismo tipo de reactividad con un metal --el níquel-- que es mil veces más barato que el platino. El grupo --formado por el científico investigador Vicente Artero, y Alan Le Goff y Serge Palacín del Commissariat à l'Énergie Atomique, cerca de París-- utilizó compuestos basados en níquel y enlazados químicamente a nanotubos de carbono.

El platino se suele utilizar en el proceso de división del agua, porque es un catalizador muy eficaz. "El problema del platino es que es un metal muy caro y no hay suficiente en la Tierra para sostener una economía mundial del hidrógeno", señala Artero.

Según Artero, los electrodos fabricados utilizando el nuevo catalizador serían alrededor de un 20% más baratos que los de platino. Dado que el platino constituye aproximadamente un tercio del coste de las pilas de combustible, esto podría tener un impacto significativo en el precio de la tecnología de pilas de combustible.

Fuente: Technology Review

Investigación y nanopartículas en el medioambiente

El uso de nanopartículas en productos de consumo podría tener consecuencias ocultas para la salud humana y el medioambiente, pero los investigadores del Reino Unido han descubierto, por fin, un modo de ayudar a eliminar los contaminantes de tamaño molecular de las plantas de tratamiento de aguas residuales.

Científicos de varios centros de investigación del Reino Unido se unieron para estudiar el sílice, una nanopartícula común. Los científicos descubrieron que las nanopartículas recubiertas con un detergente interactúan con otras materias presentes en las aguas residuales para formar un lodo, que se deposita y se puede eliminar con facilidad. Sin embargo, eso no significa necesariamente que tengamos a la vista un futuro más sostenible para el uso generalizado de las nanopartículas en productos de consumo.

A los investigadores británicos (del Centre for Ecology & Hydrology, The Science and Facilities Council, el King's College y la Universidad de Oxford) les preocupan principalmente las nanopartículas en los medicamentos, productos sanitarios, productos de belleza y otros productos de consumo que casi siempre acaban por ser eliminados por un desagüe y terminan en una planta de tratamiento de aguas residuales. Debido a su escala de tamaño atómico y molecular, estas partículas desafían a la actual tecnología de tratamiento de aguas residuales. Los investigadores eligieron el sílice porque es uno de los nanomateriales más usados: anualmente se utilizan más de un millón de toneladas para la fabricación de productos de consumo.

Fuente: CleanTechnica

Inventario de productos basados en nanotecnología 2009

Nuevo estudio: inventario de productos basados en nanotecnología 2009 y comercialización a nivel mundial del 2009 al 2030, realizado por Helmut Kaiser Consultancy. Crecimientos de mercado superiores al 25%.

En el 2009 hay más de 2500 productos y aplicaciones basados en nanotecnología en los mercados de todo el mundo. Este es el primer inventario de productos y aplicaciones con informaciones detalladas para las empresas, las autoridades y los consumidores.

La nanotecnología es un mercado de varios miles de millones de dólares, con unos crecimientos de mercado anuales de más del 25% y que converge de todos los sectores, ramas y aplicaciones. Hay muchos debates críticos sobre el uso y los riesgos de esta tecnología, pero un país que no la promocione está perdiendo competitividad para los próximos 30 años en muchos sectores, de hecho, en la mayoría de los sectores.

Este estudio habla de productos y aplicaciones reales en el mercado de 2009 y sus perspectivas para el 2030 o posibilidades. En el año 2001, en nuestro primer estudio sobre nanotecnología, había 300 productos reales en el mercado; en el 2009 más de 2500 y se espera un crecimiento anual del 25%.

Fuente: Newsblaze

La nanotecnología y el sector del petróleo

Puede que nunca podamos poner robots en las reservas, pero la nanotecnología puede ayudar en muchas otras áreas del negocio del petróleo, concretamente en una mejor recuperación del petróleo, mejores catalizadores y vigilancia de las reservas, señala el científico jefe de Shell, Sergio Kapusta.

La realidad de la nanotecnología es quizá un poco diferente a las expectativas, pero no es difícil ver algunas áreas en las que puede marcar una gran diferencia para el negocio del petróleo, señaló Sergio Kapusta, científico jefe y gerente encargado de la innovación y la tecnología en Shell Global Solutions, en una charla en la exposición "Offshore Europe" de Aberdeen.

Concretamente, en el negocio del petróleo, las nanotecnologías se podrían utilizar para fabricar mejores catalizadores para las reacciones químicas, para mejorar la recuperación de petróleo (encontrando formas de extraer más petróleo de las reservas hacia los pozos) y para mejorar la vigilancia (con el fin de saber lo que está ocurriendo en la reserva).

Fuente: Digital Energy Journal

Nanotecnología y cosméticos

Una nueva normativa europea exigirá a los fabricantes de cosméticos enumerar todas las nanopartículas que contengan los productos comercializados en la Unión Europea.

El decreto de las nanopartículas forma parte de un nuevo reglamento de 397 páginas sobre cosmética, aprobado el 20 de noviembre por el Consejo de la Unión Europea, que incluye a los ministros de todas las naciones de la UE y constituye el principal organismo con poder de decisión de la UE.

Nuevas normas europeas para las nanopartículas en los productos cosméticos: el reglamento de los cosméticos establece que todos los ingredientes presentes en el producto en forma de nanomateriales se deberán indicar claramente en el listado de ingredientes, insertando la palabra 'nano' entre paréntesis después de la lista de ingredientes. La normativa define nanomaterial como "un material insoluble o biopersistente y fabricado deliberadamente con una o más dimensiones externas o una estructura interna en la escala de 1 a 100nm".

Fuente: RSC

La nanotecnología en Irlanda

From miracle drugs to super-tiny computers, Ireland could win its share of a $3-trillion industry.

CAR paint that doesn’t scratch but keeps its colour. Glasses that darken depending on the quality of light. Computers that can be printed.

Desde medicamentos milagrosos a ordenadores superdiminutos, Irlanda podría hacerse con su cuota de un sector de 3 billones.

Una pintura de coche que no se raya y mantiene su color. Gafas que se oscurecen en función de la calidad de la luz. Ordenadores que se pueden imprimir.

Estas cosas pueden sonar a ciencia ficción, pero en realidad son productos muy reales del futuro debido a la convergencia de la electrónica y la biofarmacéutica en una nueva y emocionante área conocida como la nanociencia.

De los 150 mil millones de euros en bienes y servicios exportados por Irlanda en el 2008, se estima que 15 mil millones de euros fueron posibles gracias a la nanociencia y las nanotecnologías relacionadas. Para el 2015, esas exportaciones de nanotecnología podrían alcanzar un valor de 30 mil millones de euros.

A nivel mundial, la nanotecnología proporciona productos por un valor de casi 250 mil millones de dólares y está en camino de superar los 3 billones de dólares en el 2015. La próxima semana, todos los accionistas en nanociencia de Irlanda asistirán a Nanoweek para despertar al país a las oportunidades.

Fuente: Silicon Republic