La enfermedad de la Gota...

…es una experiencia no recomendable, pero una que afecta con frecuencia a personas partir de 40 años. Afecta más a hombres que a mujeres particularmente aquellos que tienen sobre peso o que siguen un régimen que tiene un alto contenido de proteínas. Durante los siglos XVII y XIX la relación entre la gota y vivir bien fue el objeto de muchas bromas, caricaturas y dibujos. El doctor Johnson sufrió de gota en su forma más aguda. Incluso la percepción de esta enfermedad hoy en día no ha cambiado mucho – sin embargo la gente que sufre de esta condición dolorosa no están conforme. Ocurre muy rara vez en mujeres y hombres con menos de 30 años y es extremadamente raro en niños.

Normalmente aparece como un dolor persistente que desarrolla durante unas horas y causa dolor agudo, típicamente en el dedo gordo del pie auque puede ocurrir en otras partes del pie. Es una forma de reumatismo y puede durar varios días. La articulación entre el dedo gordo y el pie llega a ser muy sensible y el edredón o mantas pueden parecer demasiados pesados y incrementar el dolor. Las causes de gota es un exceso de acido úrico que forman cristales pequeños que irritan la zona donde se acumulan. Normalmente el acido úrico esta eliminado cuando orinas pero con pacientes con una predisposición de sufrir de gota el acido acumula en el sangre. En algunos pacientes la concentración en el sangre es tan alto que el acido úrico ‘se desborda’ y se queda en las articulaciones.

Puedes aliviar el dolor si subes tu pierna y usas una bolsa de hielo (¡ahora los guisantes helados tienen un nuevo uso!) durante unos veinte minutos. Los médicos recomiendan a menudo tomar médicamente anti inflamatorio para reducir el hinchazón y el dolor. Pero si tomas aspirinas diariamente eso no es una buena idea. Beber mucha agua también ayuda.

¿Cual es la causa? Demasiado consumo de alcohol contribuye a que un exceso de acido úrico se acumule y también bebidas dulces con gas. La obesidad, y tener la presión de la sangre demasiado alta, enfermedad vascular y riñones dañados también son factores contribuyentes. Una muestra de sangre puede confirmar lo que pasa y si es muy serio. Es una condición que se repite a veces aunque la mayoría de la gente que la sufre solo tienen un ataque de vez en cuando.

La sociedad Británica de gota (se llama gout en inglés) tiene una pagina web excelente y contiene mucha mas información de la que yo puedo proveer. Pero para volver al principio – !gota, no lo recomiendo!
Bryan

Respeto para los ancianos

La semana pasada un chico en la cola para el autobús dijo a sus amigos ‘dejar pasar a los ancianos primero…..’ El comentario fue dirigido a mí. Les di las gracias y después en una voz mas bajo dije ‘estaréis en mi lugar un día’ algo que mi mujer me ha dicho que era mucho menos amable. ¡Es una nueva experiencia este preocupación de los demás para mí! El otro día estuve en Birmingham para ver un amigo y comimos en un restaurante tipo buffet. Una mujer que trabajaba en el restaurante me pregunto si estaba bien o necesitaba ayuda. Y mas tarde cuando estaba en el tren para volver a casa un hombre joven me ofreció su asiento. Creo que es el bastón que llevo ahora. Lo uso con frecuencia y aunque no dependo de el me ayuda bastante. ¿Es esa la definición de ser un anciano - llevar un bastón?

Oí una charla en la radio sobre el uso del lenguaje de describir. Varias maneras de describir a la gente mayor fueron consideradas…‘mayor’, ‘viejo’, ‘tercera edad’. Es todo parte del interés actual sobre la gente mayor y mientras nacen menos niños y la gente vive más años el número de ancianos llegara a ser un problema social y un desafío para la sociedad - algo de que ya he mencionado anteriormente en estos blogs.

He visto que la Universidad de larga distancia Británica (OU) y la BBC han producido un documental con seis programas sobre los asuntos relacionados con envejecer y ser un anciano con el titulo horroroso de ‘Silverville’. Aparentemente el enfoque esta en Lovat Fields, un pueblo diseñado especialmente para los ancianos situada en Milton Keynes. La intención del documental es dar un retrato intimo de cómo es ser un anciano en el sigo XXI en un momento cuando actualmente la gente con 85 anos o mas es el grupo que mas crece en el Reino Unido.

Desde Julio 2008, y con la ayuda de dos gerontólogos (- una palabra fea -) La profesora Sheila Pearce y Dra. Caroline Holland han estado estudiando el interés del publico en estos asuntos y las respuestas de una encuesta por internet www.open2.net/caresurvey han contribuido a realizar el documental. Lo veré con interés y curiosidad. También hay una libreta pequeña para introducir la serie a través de http://www.open2.net/ – pero no tuvo éxito cuando intente pedirlo y nadie en el OU sabía nada sobre ello.

Tal vez estará dispuesto el mes que viene. Mientras tanto seguiré andando con la ayuda de mi bastón y quizás descubriré a más gente amable en lugares públicos.
B.R.

'Demasiado viejo para trabajar’

Esto fue el titulo de un programa en el Channel 4 inglesa. El programa desvelo la discriminación contra los mayores que existe entre los empresarios. Un grupo de personas con edades entre 50 y 70 años fueron entrevistadas. Todos habían perdido sus trabajos y no podían encontrar otro. Afectados por la crisis económica actual muchos tenían la necesidad de seguir trabajando para mejorar sus pensiones y para pagar la hipoteca. Sin embargo la mayoría simplemente querían seguir trabajando.

Un contable con 56 años y mucha experiencia y su hija que estaba estudiando contabilidad solicitaron el mismo trabajo: ella gano una entrevista – pero a el le dijeron que habían perdido su CV. Las excusas a menudo esconden la verdad para los rechazos: ‘tienes demasiado experiencia’, ‘tal vez no te sentirás cómodo en este trabajo’, ‘habrían diferencias culturales’ o lo mas tonto ‘aquí trabajamos duro y jugamos duro – ¿estarías dispuesto jugar en el equipo de futbol del trabajo?’ Hubo muchas historias de la gente intentando presentarse para un trabajo enfrentados con los prejuicios de los empresarios. Parece que conocimiento y experiencia no tiene tanta importancia.

La edad oficial para jubilarse en el Reino Unido es 65 años aunque en estos momentos están revisándola para los funcionarios. La intención de esta ley era proteger a la gente de tener que trabajar más años que los que querían pero a menudo los empresarios la usan para justificar la jubilación obligatoria. El programa hablo de los asuntos sociales y económicos. Se estima que en 2032 habrá mas de 6 millones de personas con 65 años o más en el Reino Unido y sin duda ocurrirá los mismo en España y otros países Europeos. Auque mucha gente no querrá trabajar después de cumplir 65 años otros muchos quizás tendrán la necesidad.

¿Y que hay de los jóvenes que están intentando encontrar trabajo? Su situación puede ser muy difícil. Por ejemplo hay estudiantes que todavía están buscando su primer trabajo un ano después de graduarse. Pero la gente mayor siente que el mercado laboral favorece a los jóvenes. La edad media de empleados en las 100 mejores compañías del Reino Unido es 34 años. El programa también cuestiona la idea que cuanto mas joven eres mas efectivo eres. El factor decisivo es la salud y actitud. Cuando envejecemos el cerebro se encoje pero a la vez adapta a la situación. La gente mayor puede ser más productiva que los jóvenes quienes tienden a faltar por razones leves.

Fue irónico que el programa fuera narrado por by Moira Stuart, quien presento las noticias para la BBC durante muchos años. Sin embargo el Director General de la BBC le quitaron el puesto cuando cumplió 55 años - dijo que necesitaba ‘otras habilidades periodisticas’. ¿Eso es otro ejemplo de ser ‘demasiado viejo’?
Bryan

Comprender el significado de ser anciano

Cuando trabajaba pase mucho tiempo con la gente mayor e intente ser comprensivo cuando me hablaban de sus problemas de salud. He visto ancianos buscando los cambios correctos para pagar el autobús mientras el resto de la cola esperaba impacientemente y también recuerdo ver ancianos cruzando la calle intentando llegar al otro lado ante de cambiaran las luces. He oído conversaciones en la farmacia cuando una persona mayor tiene que explicar sus necesidades al farmacéutico y pedir algún tipo de tratamiento.

Solía visitar a la gente mayor cuando estaban ingresadas en el hospital y en asilos para ancianos, siempre admiraba la manera en que trataban con adaptarse a las nuevos circunstancias a menudo con coraje y estoicismo y cuando estaban confuso o ansioso he intentado tranquilizarles. Espero que cuando era un hombre joven era paciente y amable aunque recuerdo en una ocasión tener que escuchar a una mujer hablar de su juanete y me escape de su casa en cuanto podía porque no aguantaba escucharle más.

Pero la verdad es que no entendí que significaba ser un anciano. Ahora que soy uno de ellos es diferente. Es una nueva dimensión de la vida, es necesario responder a los desafíos que lo conlleva y compartir la lucha que a veces es necesario. Ahora tengo mas comprensión para los ancianos porque yo tengo que andar con mucho cuidado y mis visitas a mi medico de cabecera son casi habituales y la rutina de la vida cotidiana mientras es importante me quita la energía para las nuevas experiencias. Ahora entiendo muy bien las historias que solía escuchar sobre las restricciones que tenían que aguantar mucha gente mayor y tengo compasión para su interés sobre si mismo y sus limitaciones pero intento no ser como ellos. ‘No eres mayor’ dice mi medico y me doy cuenta de que el trata a gente mucho mas mayor que yo con necesidades mas graves.

Hay un cine donde tienen un programa especial para los pensionistas. Estábamos muchos el otro día, casi dos cientos. Estaba observando la gente salir al final – algunos eran ágil pero muchos tenían problemas de andar. Algunos tenían bastones y unas parejas se apoyaban entre ellos y algunas personas esperaban hasta el final de la música para tener más tiempo para salir del cine. Fue un desfile de ancianos y yo era uno de ellos, entendí su manera de vivir que cuando era mas joven reconocí como inconveniente pero no tenia ni idea sobre las consecuencias de envejecer. Observo la gente mayor todavía con compasión y ahora también con empatía.
Bryan

La investigación y la realidad

Soy consciente de que el Oxford Institute of Ageing (el instituto de envejecer de Oxford) tiene su segundo congreso primaveral en Abril este año, después del éxito de un evento similar el año pasado. El instituto se considera ser multi-disciplinario y cree que la producción de investigación estratégica contribuirá a un entendimiento mejor del proceso de envejecer en las sociedades. Es un objetivo excelente. Identifican la necesidad de una red académica que se enfoca en aumentar las habilidades y compartir información dentro de la comunidad global de investigación en el tema de envejecer. El sujeto para este año es el ‘Multi-Disciplinary Toolkit for Global Ageing Research’ (el juego de las herramientas necesarias para la investigación en envejecer global de manera multi-disciplinario).

Esta claro que el congreso como el instituto es en primer lugar académico. El formato del congreso será ‘abordar los conceptos y herramientas en demografía, bio-demografía, la investigación y la practica bio-medica, económica, sociología, la salud y política. Habrá un enfoque especial en el desarrollo de habilidades de metodología ambos desde perspectivas cuantitativas y cualitativas. También habrá oportunidades para debates informales y seminarios. Los participantes podrán contribuir sus papeles y presentar los resultados de sus investigaciones.

Aparte del hecho de que yo no me relaciono con este lenguaje con facilidad y nunca he sido un académico la manera en que el instituto explica sus objetivos parece lejos de del objetivo de estos blogs. Cuando empecé este ‘viaje’ en Octubre 2005 explique que donde fuera posible mi interés era escribir sobre los hechos e identificar con las experiencias que pertenecen a muchos dentro del proceso de envejecer. Mientras admiro la gente que dicen que ‘son tan jóvenes como se sienten’ la verdad es que a menudo no nos sentimos jóvenes. ‘Ser un anciano es mas un sentimiento y un sentido de realismo sobre el deterioro gradual además de un reconocimiento de la nuevas perspectivas que envejecer proporciona’.

Ha habido momentos buenos y malos – como los que yo también he pasado – pero después de casi 120 blogs sigo escribiéndolos. Me parece que el instituto de Oxford de envejecer carece de experiencia personal y de personas per se.

Su enfoque me hace sentir como un tipo de espécimen bajo el microscopio. Sin embargo quizás que estoy equivocado porque un comentario sobre el congreso del año pasado que parece en su pagina web dice que ‘hubo un gran sentido de compasión y preocupación para el bienestar del los seres humanos en general que era conmovedor’. No formo parte de una ‘comunidad global para la investigación de envejecer’ pero si formo parte de una comunidad ad hoc de gente mayor. En mi opinión es hora que las dos comunidades hablen entre si.
B.R.