UP...y up?

He visto la película de dibujos animados llamado ‘UP’. Cuenta la historia del amor entre Carl y su mujer aventurera Ellie cuya ambición fue visitar ‘Paradise Falls’ en Sur America. Carl gana la vida vendiendo globos y Ellie trabaja en el zoo. Se envejecen juntos en la casa donde se conocieron. Ahorran dinero para ir a Sur American pero siempre tienen que gastarlo en otras responsabilidades. Ellie se muere y Carl se convierte en un recluso. Se queda solo en su casa con sus memorias mientras las demás casas alrededor se demoren para un proyecto nuevo urbanístico pero el no quiere vender la suya.

Eso es cuando llega el niño Russell. Es un scout y ha ganado muchas medallas y solo le queda una por conseguir – la de ayudar a los mayores. Aunque Carl resiste sus sugerencias para ayudarle Russell persiste y al final los dos suben en la casa (con la ayuda de un gran numero de globos) al cielo y viajan hacia ‘Paradise Falls’.

Y así comienzan una serie de aventuras – incluyendo muchas secuencias en las que están perseguidos – y unas escenas panorámicas de paisajes de gran belleza. Todo sale bien al final y los dos se hacen amigos. Mas tarde se juntan con un perro que habla y un pajero tropical a quien Russel le llama Kevin – no se da cuenta de que no es un macho.

La película ha tenido mucho éxito. Es demasiado largo en mi opinión pero muy imaginativo y tierno especialmente en su representación entre Ellie y Carl y en la relación entre Carl y Russell. El contraste entre un hombre mayor encarcelado en su época y el descubrimiento de un nuevo mundo el cual pensaba que estaba ya fuera de su alcance es una parábola poderosa para mí.

Las técnicas empleadas en la película son muy ingeniosas. Carl es muy mayor y levantarse de la cama le cuesta mucho y tiene que usar una silla mecánica para subir y bajar las escaleras y vive en soledad. ¡Un sueno y un niño de siete años le salvan!

Merece la pena verla película – y me ha hecho pensar mucho en mi próximo desafío…
Bryan

¿Que apariencia tenias cuando eras joven?

Hablando con mi nieto de once años sobre cosas tales como su escuela, la familia y el futbol el vio las manchas que ahora tengo en las manos y se dio cuenta de que solo me conoce como un hombre mayor y que no sabia mucho de cómo era cuando era un hombre joven y me pregunto…’¿así que tenias pelo y era negro? Pero solo una foto podría dar una respuesta adecuada.

Estos días estoy en el proceso de hacer una tarea de casa la cual he estado evitando desde hace tiempo…ordenar los papeles y documentos que tengo guardado en un archivador. Muchos documentos están relacionados con mi vida cuando era mucho mas joven que ahora. Tenía tantos papeles que me costaba sacarlos y encontrar lo que necesitaba así que ya era hora de hacer algo. Eche los documentos obsoletos uno en uno y descubre de nuevo muchos momentos de mi vida y de mi familia.

La carpeta con el titulo ‘salud’ contenía muchos papeles sobre las visitas medicas al hospital ly os especialistas que he tenido que ver para tratar los problemas de salud que han caracterizado mi vida de un hombre mayor. La mayoría de los documentos acabaron en la basura pero uno o dos asuntos me entretuvieron y al final con la ayuda del internet encontré información sobre algunos detalles que antes no había llegado a entender.

La carpeta con el titulo ‘la familia’ incluyo certificados de nacimientos y de mi matrimonio además de recuerdos de ocasiones especiales como la primera casa que compramos después de mi jubilación (antes las casas eran patrimonio de mi trabajo).

Me canse mucho hacer eso y mirando un curriculum vitae ahora me sorprende la cantidad de responsabilidades que tenia. Antes de que muriera mi hermana investigo sobre nuestros antepasados y tengo una copia de su trabajo excelente. Ella descubrió que los antepasados de mi madre eran de Sancerre en Francia en el siglo XVI y hay una historia sobre un antepasado llamado Pierre De La Bertouche y su hijo, también llamado Pierre que escaparon a Inglaterra en barco para escaparse del edicto de Nantes que prohíbo a los Huguenots en 1680.
La carpeta que contenía correspondencia era más pequeña debido al invento de email pero contenía varias cartas conmovedoras de amigos olvidados – leí de nuevo algunos y las he guardado.

Ahora tengo que buscar una foto mía cuando era un hombre joven…¡preferiblemente una en la que este favorecido!
Bryan

¡Otro Hito!

Esta mañana he ido al hospital para que me coloquen audífonos…me temo que es otra señal de envejecimiento. La familia me había indicado varias veces de forma discreta que no podía seguir el hilo de las conversaciones como antes. Y pedir que la gente que repita lo que dicen todo el rato puede ser pesado además de tener la televisión a un volumen excesivo. Me había acostumbrado a parecer atento y interesado cuando la gente me hablaba aunque de hecho no estaba seguro de lo que estaban hablando. Sin embargo con la mayor parte no tenia tantos problemas en las conversaciones individuales.

Pero admitir que tenia problemas de oír fue difícil porque significaba enfrentarme con otro hito en el camino de la deterioración física. Por una parte negué que existiera un problema. Al final fui a ver mi medico que me mando al departamento de audiología del hospital excelente donde vivimos. Me hicieron unas cuantas pruebas que revelo que aunque solo soy un caso medio (eso me dio un poco de confort) no podía oír las frecuencias altas. Entonces esperaba que me dejarían irme a casa pero no…me tenían que colocar audífonos.

La diferencia esta clara pero no es sensacional. Y el ruido en la calle es más molesto que nunca. En el autobús de vuelta a casa podía oír con mas detalle de lo que la gente alrededor estaba hablando. Pero he estado probando con el volumen de la televisión y esta mas claro a un volumen mas bajo que antes. Mientras escribo puedo oír el teclado con un sonido muy diferente. Cuando hablo mi voz es más alto que antes y el reloj encima del ordenador suena más alto. Sin duda voy a acostúmbrame en seguida a esas nuevas experiencias.

Todo eso por supuesto fue gratis incluidas las pilas de repuesto. Di mis gracias al doctor por su ayuda y la manera amable en la que me había atendido. Todo a cuenta de la seguridad social Británica un logro del partido laborista que ultimamente ha sufrido muchas criticas por los medios de comunicación..

¿Que futuro nos espera si el gobierno Laborista no renueva su legislatura esta en las siguientes elecciones?

Bryan

La Artritis

Mencione en uno de mis blogs anteriores (en noviembre creo) que voy a una sesión de rehabilitación cardiaca todas las semanas. Hay alrededor de veinte personas en cada sesión cada uno de las cuales han sufrido algún problema cardiaco crítico. Las sesiones además de ser ejercicio físico también son ocasiones sociales. A menudo hablamos de nuestros problemas de salud cuando respondemos a la pregunta ‘como estas?’ y muchos de nosotros tenemos artritis.

He estado buscando información en el Internet sobre la artritis. He descubierto que hay dos formas de la condición: reumatismo articular es la mas seria. Esta descrito como una enfermedad crónica, progresiva que deshabilita el sistema auto inmune (lo cual significa que el cuerpo se esta atacando a si mismo). Afecta 0.8% de la población del Reino Unido y aunque la enfermedad varia de persona a persona puede causar minusvalía severa e finalmente impide la habilidad de llevar a cabo tareas cotidianas. Cartílago y hueso alrededor de las articulaciones de las manos, muñecas y pies se hinchan y pueden ser dañados. Es una enfermedad sistemática y puede extender a afectar todo el cuerpo y también a los órganos internos. Aparte de lo obvio (genes y el medio ambiente) las causas de la artritis todavía no se saben. Puede afectar a los hombres a partir de los 45 años y a las mujeres 10 años mas tarde.

Osteoartritis es mas común en gente mayor y resulta del uso del cuerpo afecta a las articulaciones como las rodillas y las caderas. El cartílago esta dañada y hay cambios en las ligamentos y los músculos que normalmente estabilizan las articulaciones afectados. Los huesos en la articulación crecen y el tejido alrededor se inflama y se hincha. Esta estimado que hay algunos 8 millones de nosotros en el Reino Unido que sufrimos de artritis.

Con el reumatismo articular la agarrotamiento es peor después de descansar – por ejemplo cuando te levantas por la mañana mientras osteoartritis responde positivamente al descansar y el dolor puede ser menos severo o persistente y a veces breve. Ambos condiciones son progresivas lo cual es una mala noticia pero en ambos casos llevar una vida sana y para la osteoartritis, hacer ejercicio regularmente son maneras de reducir las molestias.

Y en los dos casos la severidad varia de persona a persona. ¡Como la mayoría de las cosas! Bryan

La continuidad

Recientemente he visitado algunos viejos amigos en Northampton, Birkenhead, Sheffield y Exeter. He podido ponerme al día con sus noticias y ellos con las mías. Uno de ellos me mando un email después de verle diciendo ‘aunque había pasado dos años desde la ultima vez que hablamos hemos podido seguir nuestra amistad como si hubiera pasado ni dos días’. Así fue para mi también – había novedades sobre la familia y el trabajo y nuestras historias ineludibles sobre nuestras varias problemas de salud, pero la falta de contacto, que en algunos casos era años, no tenia importancia y había un sentido de continuidad. Por una parte eso fue porque compartimos muchas experiencias en común. Hay un amigo que conozco desde que fuera un estudiante y todos tenemos mujeres maravillosas!

Me siento que tenemos una base en común para nuestras amistades desde la cual podemos seguir con confianza y compartir los acontecimientos mas recientes de nuestras vidas. Cuatro de esos seis amigos tienen la misma edad que yo y hay conexiones inevitables por eso. Un tema en común era sobre que hacer cuando nuestras casas son demasiadas difíciles para manejarlas nosotros!

También ayuda que aunque tenemos nuestras diferencias nos importan las mismas cosas y compartimos las mismas perspectivas políticas. Pero para todos ha habido momentos críticos en nuestras vidas cuando nos hemos creado enlaces fuertes y hemos encontrado fuerza del apoyo dado por cada uno para seguir adelante.

Reflejar sobre el pasado es una de las cosas que la gente mayor hace a menudo. Mirar hacia atrás con gratitud o remordimiento es la consecuencia inevitable de haber vivido muchos años y aceptando que no nos quedan muchos años por delante. Pero sin ser demasiado sentimental hay algo positivo y contemporáneo sobre valor tus amigos; no se trata de lo que ha habido o habrá en el futuro sino sobre ahora mismo.

Nuestra nieta acaba de empezar su educación secundaria con mucho entusiasmo. Uno de sus primeros ejercicios en su nueva clase era considerar en grupos lo que significa la amistad.

Su grupo decidió lo siguiente: la amabilidad, la confianza, el amor, el entendimiento, la fiabilidad y la diversión compartida’…¡En mi opinión es una buena definición!
Bryan

La Playa

Este verano he pasado una semana de vacaciones con el resto de la familia en St. Juan, Alicante. Hacia mucho calor y mucho sol. Aunque todavía no era Agosto la playa estaba llena de gente con sus toallas para marcar su territorio y sus sombrillas para conseguir por lo menos un poco de sombra. Hubo muchas familias con niños pequeños haciendo castillos y experimentando con la arena y el agua.

Había mucha gente mayor también tanto gordos como flacos. Parecía que no tenían vergüenza de las señales físicas de su edad mientras paseaban por la orilla y la gente joven estaba prácticamente desnuda.

Vi un hombre mayor en el agua con dos personas ayudándole salir. Tenia que parar para respirar y recuperar su confianza sus ayudantes parecían preocupados mientras le ayudaban llegar a la orilla. También vi una mujer mayor tomando el sol medio desnuda a pesar de su edad avanzada. Yo era más cauteloso y me solía sentarme en una silla debajo de una sombrilla leyendo y observando el mundo mientras el resto de la familia jugaba o nadaba en el mar.

El sentido de libertad y estar incluido es sin duda el resultado de el clima Mediterránea pero también refleja y esta alimentado por la cultura de la familia que sigue siendo un elemento importante de la vida en España. Vi tres o cuatro generaciones de una misma familia, una parábola de como ambos los jóvenes y los mayores pueden formar parte de la misma comunidad.

Y así debería ser.
Bryan

Penelope Lively

Penelope Lively tiene 76 años y es una escritora de libros para adultos y niños. En un artículo en el periódico Británico el Observer dice que las cronologías le irritan. Dice que ‘no tiene ningún cronología en su cabeza…y para ella no hay secuencias y que todo ocurre a la vez’. También dice que los pensamientos que ha dedicado a los caracteres en sus libros llegan a ser suyos y que las maquinas de las nuevas tecnologías funcionan casi igual: el conocimiento esta almacenado y se puede obtener apretando un botón. En teoría suenen más eficaz. Sin embargo a veces los botones en el ordenador no funcionan o piden claves, códigos o otras cosas aleatorios para poder conseguir acceso a la información necesaria. La memoria del pasado colectivo es igual – es publico pero también profundamente privado a la vez. Por ejemplo mi idea sobre los Victorianos no es lo mismo que la suya etc…

Eso es similar a mi experiencia. Mis pensamientos cambian de un tópico a otro y los enlaces son a menudo inexplicables y a veces alarmantes especialmente cuando recuerdo cosas que preferiría haber olvidado. ¿Me pregunto porque recuerdo algo o porque sigue en mi mente algo que solo me atormenta? A noche vi en la tele un concierto de los Proms en Royal Albert Hall. Cuando era un hombre joven solía asistir los Proms a menudo, noche tras noche. Y a noche me sentí otra vez como si estuviera allí entre el publico!

Encuentro lo que dice Penelope Lively muy práctico y me ayuda mucho. Dice que ‘cuando eres mayor te das cuenta que aunque hay décadas separándote de tu juventud puedes cerrar los ojos y recordarlo cuando te da la gana’. ¿Me pregunto si otros tienen la misma experiencia?

Ordenar los años de nuestras vidas es a menudo una tarea imposible pero según Lively barajar las cartas para recordar los buenos años de nuestras vidas es uno de los premios de tener una edad avanzada.
Bryan