¿Qué es la enfermedad manos, pies y boca?

Enfermedad boca, mano, pie

Es una enfermedad viral que afecta principalmente a lactantes y a niños

La enfermedad de manos, pies y boca es una afección viral común, que por lo general se presenta en bebés y niños menores de 5 años, aunque también puede afectar a los adultos.

Los síntomas de la enfermedad de manos, pies y boca incluyen fiebre, aftas en la boca y erupción en la piel, principalmente en las manos y en los pies.  

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¿Qué sabemos sobre la enfermedad manos, pies y boca?

Es causada por virus de la familia Coxsackie y Enterovirus. Es una enfermedad altamente contagiosa aunque no grave.

Por lo general, los síntomas de la enfermedad de manos, pies y boca comienzan con fiebre, y otros síntomas típicos de otros infecciones virales como pérdida del apetito, malestar leve y dolor de garganta. Poco después del inicio de la fiebre suelen aparecer lesiones dolorosas en la boca, primero como pequeños puntos rojos que luego se convierten en ampollas. Estas vesículas se acaban rompiendo generando lesiones similares a las aftas, que son dolorosas.

La erupción en la piel aparece después de 1 o 2 días, y consiste en vesículas o granitos, normalmente con líquido en su interior, que habitualmente aparecen en las palmas de las manos y las plantas de los pies, aunque también pueden salir en las rodillas, los codos, en los glúteos o en el área genital.

¿Cómo se contagia la enfermedad manos, pies y boca?

La enfermedad de manos, pies y boca se transmite de persona a persona por contacto directo con el virus causante de la enfermedad. Estos virus se encuentran en las secreciones de la nariz y la garganta como la saliva, el esputo o el moco, y también se encuentra en el líquido de las ampollas y en las heces de las personas infectadas.

Las personas infectadas son más contagiosas durante la primera semana de la enfermedad, y aunque hayan desaparecido los síntomas, los virus que causan la enfermedad de manos, pies y boca pueden permanecer en el organismo durante semanas.

La recuperación completa se da en 5 a 7 días.

¿Se puede prevenir la enfermedad?

No existe ninguna vacuna que proteja frente a los virus que causan la enfermedad de manos, pies y boca. Se puede intentar reducir el riesgo de infección con una serie de acciones simples como:

  • Lavarse las manos con agua y jabón con frecuencia, especialmente después de cambiar pañales y de ir al baño.
  • Desinfectar las superficies y objetos sucios, incluidos los juguetes.
  • Evitar el contacto o compartir los vasos o utensilios con personas que tienen la enfermedad de manos, pies y boca.

Enfermedad boca-mano-pie

¿Existe algún tratamiento para la enfermedad manos, pies y boca?

No, no existe ningún tratamiento específico para la enfermedad de manos, pies y boca. Se pueden adoptar una serie de medidas sencillas para aliviar los síntomas, como:

  • Usar fármacos para aliviar el dolor y la fiebre.
  • Enjuagues bucales con agua con sal (1/2 cucharadita de sal en 1 vaso de agua tibia) pueden servir como calmante.

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