Escarlatina

La escarlatina o fiebre escarlata es una enfermedad contagiosa provocada por la bacteria streptococcus pyogenes tipo A (la misma bacteria que causa la faringitis estreptocócica).

La escarlatina afecta principalmente a niños entre 2 y 10 años, y se caracteriza por una
erupción cutánea de color rojo (de ahí el nombre de la enfermedad) que cubre la mayor parte del cuerpo y que suele estar
acompañada por dolor de garganta y fiebre.
La erupción cutánea se produce como consecuencia de una toxina que produce el estreptococo, pero no todos los estreptococos producen estas toxinas y no todos los niños son sensibles a ella.Generalmente, los síntomas aparecen tres días después de la exposición a otra persona con la enfermedad, aunque el periodo de incubación puede ser de 1 a 7 días.

Antes de la
introducción de los antibióticos la
fiebre escarlata provocaba muchas muertes infantiles. Si no se trata, puede causar problemas
crónicos de salud más serios que afecten al corazón o a los riñones.

Los síntomas de la escarlatina aparecen entre uno y cuatro días después de que se haya producido la infección, e incluyen:

• Erupción cutánea de color rojizo. Por lo general comienza en cara y cuello, y se acaba extendiendo al resto del cuerpo. Es áspera al tacto, y puede ocasionar picor.
• Lengua abultada y con una coloración más intensa. En ocasiones, puede estar cubierta por una capa de color blanco y estar hinchada.
• Los pliegues de las axilas, el interior del codo y la ingle podrían presentar un color rojizo más intenso que el resto del cuerpo.
• Dolor de garganta.
• Fiebre alta.
• Ganglios linfáticos inflamados, sobre todos los del cuello.
• Náuseas o vómitos.
• Dolor de cabeza.

Duración de la escarlatina.
En general, si no se trata, la escarlatina tiene una duranción de 7-10 días. La fiebre dura alrededor de 5 días.
La erupción cutánea por lo general desaparece en una semana, y al hacerlo la piel de la punta de los dedos y la zona de la ingle se puede comenzar a descamar. Esto puede durar varias semanas.


Contagio de la escarlatina.
La escarlatina es una infección muy contagiosa que se propaga cuando los niños inhalan pequeñas gotas de saliva que otros niños infectados produce al toser o estornudar.
El período infeccioso de la escarlatina puede puede comenzar de uno a dos días antes de que aparezcan los primeros síntomas.
Complicaciones de la escarlatina.
Aunque la mayoría se pueden prevenir mediante el tratamiento con antibióticos, las principales complicaciones asociadas a la escarlatina son:

• Fiebre reumática. Se trata de una enfermedad inflamatoria que puede afectar el corazón, las articulaciones, la piel y el cerebro.
• Glomerunefritis aguda. Insuficiencia renal aguda causada por la inflamación de los riñones.
• Otitis media.
• Infecciones de la piel.
• Abscesos en la garganta.
• Neumonía.
• Artritis.

Tratamiento de la escarlatina.
Es necesario llevar al niño al médico para que le recetare antibióticos. Junto con los antibióticos, el niño debe guardar reposo y beber muchos líquidos.Los baños pueden reducir la fiebre y un humidificador puede ayudar a aliviar el dolor de garganta.
Prevención de la escarlatina.
No hay una vacuna para prevenir las infecciones estreptocócicas.
La mejor manera de prevenir la enfermedad es mantener unas buenas prácticas de higiene general. Es importante lavarse regularmente las manos y evitar el contacto con niños con la enfermedad.
Es muy importante que los niños con escarlatina o infección estreptocócica de la garganta permanezcan en casa y no asistan a la escuela al menos durante 24 horas después de comenzar el tratamiento con los antibióticos.