sábado, marzo 26, 2005

Crecimiento del sector de Nanotecnologia

Un artículo titulado "La pequeña ciencia es grande, y se está haciendo mayor" de National Geographic explica el crecimiento de la nanotecnología en los últimos años. El artículo ofrece una interesante introducción al desarrollo de la nanotecnología.

Según el autor del artículo, después de décadas de ruido, especulación de investigaciones científicas multimillionarias, la revolución nanotecnológica ya ha llegado a las tiendas en forma de pantallas solares transparentes, pantalones resistentes a manchas y raquetas de tenis.

Hoy se utilizan nanopartículas para fabricar diversos nanomateriales y nanoaparatos. Una nanopartícula es una materia con tan solo un par de cientos átomos asociados. Es un paso por encima del nivel molecular.

El artículo de National Geographic describe el potencial de la nanotecnología, afirmando que los productos que han llegado ya al mercado representan tan solo una pequeña fracción de lo que está por llegar. Según el artículo, en el futuro se fabricarán aparatos electrónicos mucho más pequeños y rápidos, gasolina más eficiente, paneles solares baratos y flexibles y imágenes microscópicas detalladas de células humanas.

Christine Peterson, co-fundadora con Drexler del Foresight Institute, habla de las nanomaquinas. "El objetivo más ambicioso de estas será cirugía a nanoescala cuando por primera vez se juntará control de tres dimensiones y acción química de medicamentos".

¿Qué es la nanotecnología?
Recursos docentes nanotecnologia
Articulo de National Geographic

lunes, marzo 21, 2005

Nanotubos de carbon modificados con microondas

Según un articulo en PhysOrg, un grupo de científicos del Instituto de Tecnologia de Nueva Jersey han desarrollado un nuevo método para cambiar las características químicas de nanotubos de carbón. El método es sencillo, y consiste en calentar los nanotubos en un horno microondas.

Los científicos, Somenath Mitra y Zafar Iqbal, expondrán su descubrimiento durante la reunión anual de la American Chemical Society (ACS) y en un artículo que será publicado en la revista científica Carbon y cuyo título es "Microwave-Induced, Green and Rapid Chemical Functionalization of Single-Walled Carbon Nanotubes".

Nanotubos de carbón, descubiertos en 1991, son nanomateriales moleculares hechos de átomos de carbón conectados en fila en un tubo. Los tubos se cierran a ambos lados por estructuras hemisféricas y tienen una longitud desde nanométrica hasta de unos milímetros.

Según Mitra, este grupo de investigación es el primero en descubrir este nuevo método que además de prescindir de materiales tóxicos y resultar ecológico, reduce el tiempo de reacción de horas (o incluso días) a tan solo tres minutos. También es un método mucho menos costoso que los actuales. Y, según el mismo investigador, la solubilidad de sus nanotubos de carbón (característica fundamental de nanotubos de carbón ya que científicos deben disolverlos para verlos funcionar) es varias veces más alta que la solubilidad lograda por otros investigadores.

Utilizando un horno microondas que alcanzó temperaturas de 250º, los investigadores lograron modificar de forma química los tubos. Y al producirse con una velocidad tan rápida, los nanotubos no resultan dañados ni se modifica su estructura.

Artículo original de PhysOrg
Nanotubos de carbón