miércoles, julio 19, 2006

Chip de memoria inalámbrico

Presentación de un diminuto chip de memoria inalámbrico

Según un artículo publicado el 17 de julio de 2006 en la versión en línea de BBC News, la empresa Hewlett-Packard ha desarrollado un nuevo chip del tamaño de un grano de arroz (2-4mm2) capaz de almacenar hasta 512Kb y de intercambiar datos vía wireless.

El chip, conocido como Memory Spot, ha sido desarrollado durante los últimos cuatro años por investigadores del laboratorio de HP en Bristol, Reino Unido, quienes afirman que el chip es lo suficientemente pequeño como para poder incrustarlo en casi cualquier objeto y se podría utilizar, entre otras cosas, en determinados fármacos para garantizar que no han sido falsificados, en las muñequeras de los pacientes de los hospitales para registrar el tratamiento que se les ha administrado o incluso en postales para añadirles sonidos o vídeo.

La velocidad de entrada y salida de datos del chip es de hasta 10 megabits por segundo, mucho más rápida de la que ofrecen otros sistemas de corto alcance como son el Bluetooth o las etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID). Además, no necesita pila, ya que los propios dispositivos que leerán los datos del chip le proporcionarán energía por inducción. Y según HP, la cantidad de memoria incorporada en el chip aumentará probablemente en las futuras versiones del mismo.

Dado que todos los componentes que forman el chip (módem, antena, microprocesador o memoria), se pueden fabricar como una sola unidad, el coste de fabricación es muy bajo, por lo que HP calcula que, una vez iniciada la producción, los chips podrían costar tan sólo un dólar cada uno.

“No hay duda de que cuenta con un gran potencial a largo plazo”, afirma Tim Bajarin, director de Creative Strategies, investigadora de mercados de California.
HP ha anunciado que mostrará el chip a los organismos de normalización de la industria de alta tecnología con el fin de que reciba una amplia aprobación. En cualquier caso, todavía faltan al menos dos años para la comercialización del dispositivo.

Fuente: BBC Technology

domingo, julio 16, 2006

Se desarrollan nanocables para tratar a Parkinson

Gracias a los nanocables los implantes cerebrales podrían ser más seguros y más baratos

Para tratar los casos más graves de Parkinson, los cirujanos implantan unos electrodos en el cerebro del paciente, donde éstos transmiten unos impulsos eléctricos de alta frecuencia que detienen el sistema neural responsable de los temblores característicos de esta enfermedad, pero este tratamiento conocido como “estimulación profunda del cerebro” es caro y arriesgado: hay que abrir el cráneo del paciente y los electrodos pueden dañar los vasos sanguíneos del cerebro.

Sin embargo, según un artículo publicado el 11 de julio de 2006 en Technology Review, un nuevo tipo de nanoelectródo polimérico podría hacer que los implantes cerebrales pasasen a ser mucho más seguros y más baratos.

Rodolfo Llinas, Prof. de Neurociencia de la Universidad de Nueva York, ha trabajado con Ian Hunter, Prof. de Ingeniería Mecánica y Biológica del MIT, en el desarrollo de un electrodo de nanocables de tan solo 600 nanómetros de ancho. Se trata de un dispositivo tan delgado que se podría insertar a través de una arteria del brazo o la ingle, subir hasta el cerebro y deslizarse por los vasos sanguíneos más pequeños, acercándose lo suficiente a las neuronas como para detectar y transmitir señales eléctricas.

En cualquier caso, antes de que esta tecnología se pueda utilizar en humanos, los investigadores deberán demostrar que los nanocables no tienen otras complicaciones, como por ejemplo la formación de coágulos de sangre.

Fuente: Technology Review