¿Qué es el PCA3?

Raquel Pomares

El PCA3 es un gen específico del cáncer de próstata

Está presente en niveles mucho más altos en el tejido del cáncer de próstata que en el tejido normal de la próstata.

A diferencia de antígeno prostático específico (PSA), el PCA3 solo es producido por células cancerígenas de la próstata y no está afectado por el tamaño de la próstata. Por tanto, discrimina mejor que el PSA entre las células de un cáncer de próstata y las enfermedades benignas de la próstata no cancerosas como la hiperplasia prostática benigna (BPH) o la prostatitis (infección de la próstata). Por lo tanto, el PCA3 es un buen marcador tumoral para la detección del cáncer de próstata que permite decidir si la biopsia de próstata es realmente necesaria.

¿Qué indica la prueba de PCA3?

El test de la PCA3 es una prueba sencilla. Tras un examen rectal, las células cancerosas con niveles altos de PCA3 se desprenden de la próstata y pasan a la orina. A continuación se recoge una muestra de orina que se envía a un laboratorio para determinar la puntuación de PCA3.

El test de la PCA3 se considera positivo a partir de un valor de 35 y presenta una sensibilidad del 68% y una especificidad del 78%.

Los resultados determinarán:

La necesidad de realizar una biopsia de próstata

Cuanto mayor sea la puntuación de PCA3, lo más probable es que la biopsia será positiva, mientras que cuanto menor sea la puntuación de PCA3, más probabilidad de que la biopsia será negativa.

De esta manera, el ensayo de PCA3 puede ayudar a evitar en muchos casos la necesidad de realizar un primera biopsia, con la incomodidad y las posibles complicaciones como dolor, hemorragia e infecciones.

La agresividad del cáncer

Cuanto mayor sea la puntuación de PCA3, mayor será la probabilidad de que el cáncer sea agresivo, en cuyo caso será más recomendable realizar un tratamiento como la cirugía o la radioterapia. Si el cáncer de próstata no es agresivo, y se está siguiendo un plan de vigilancia activa, la prueba PCA3 se puede repetir cada 3-6 meses. Un aumento sustancial de los niveles de PCA3 puede indicar una progresión del cáncer.

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