Aunque no pudimos asistir al funeral de un viejo amigo tuvimos la oportunidad de visitar a su viuda recientemente. Nos hablo de un acontecimiento que claramente había estado lleno de recuerdos felices, la tristeza de ahora estaba mezclada con la celebración de todo una vida. Durante los últimos diez años de la vida de mi amigo, Kenneth, no había disfrutado de muy buena salud y durante los últimos cinco años estuvo en una silla de ruedas. Durante esta época paso mucho tiempo en su casa y recibía las visitas de miembros de su extensiva familia. No quería hacerse socio de ningún club o asociación. Es cierto que a la mayoría de los hombres mayores no nos gusta hacernos socio a tales organizaciones.
Mi amigo tenia una familia maravillosa. Pero aparentemente la mayoría de los hijos tienen más dificultades en relacionarse con sus padres que con sus madres. Cuando llaman a casa muchas veces los padres pasan el teléfono al su mujer instintivamente (!yo hago lo mismo!) La investigación muestra que uno de cada cinco adultos se sienten culpable de no haber pasado mas tiempo con sus padres mayores después de su muerte. ¿Pero como se relaciona con un hombre solitario cuando llevas una vida tan diferente lleno de actividades? He leído sobre un hijo que puso un anuncio en el periódico para encontrar un amigo para su padre solitario. Eso es una manera de tratar el problema.
¿Hay alguna verdad en la suposición de que los hombres no son tan sociable que las mujeres? Además cuando la mayoría de los hombres les gusta hablar de sus trabajos cuando ya no trabajan quizás parece que no hay nada que decir. Una portavoz por la organización Británica llamado ‘Help the Aged’ dice que para 400,000 hombres ‘la soledad es su compañera constante’. Desde 2004 ha habido un incremento en el número de hombres que viven solos mientras el número de mujeres que viven solas solo ha subido por 1%. En este país hay mas de un millón de hombres con mas de 60 años que viven solos.
Claire Rayner tiene 77 años y ya esta jubilado. Dice que es fácil perder la habilidad de ser sociable y aconseja que los mayores acepten cualquier invitación que reciben. Dice que entiende que es muy difícil para los hombres mayores que han perdido a sus mujeres porque muchas veces son las mujeres que organizan todo y un hombre mayor solo tiene que enfrentarse a hacer todo por si mismo.
Muchos hombres mayores tienen dificultades para hacerse amigos con otros hombres pero que pasa con las mujeres? En un artículo que he leído recientemente en el periódico Británico el ‘Guardian’ un hombre que vive solo recibe visitas de una mujer que antes cuando vivía su mujer solo limpiaban la casa. Dice que ‘no tenemos mucho en común, a ella le gusta la familia real y yo no y siempre me lee poesía y no me gusta nada la poesía. Pero ella es importante para mi. Dependo de ella para ir a los sitios y estoy muy agradecido.
B.R.
