¿Se puede amamantar a un bebé si tienes VIH?

Las madres infectadas con el VIH deben sopesar el riesgo de un posible contagio de VIH a la hora de tomar la decisión de amamantar o no a sus hijos.

¿Amamantar o no amamantar con VIH?

Aunque el VIH se puede transmitir de madre a hijo a través de la leche materna, sólo 1 de cada 10 madres lactantes infectadas por el VIH transmiten el virus a sus bebés. 

También se ha de tener en cuenta que los recién nacidos que no toman leche materna son seis veces más propensos a morir de diarrea o de infecciones respiratorias, y que la leche materna proporciona una alimentación completa y fortalece el sistema inmunológico de los lactantes. 

¿Es seguro amamantar a un bebé si tienes VIH?

• Los Centros para el Control de Enfermedades de los EE.UU. recomiendan no amamantar si la madre es portadora del VIH.

• La Organización Mundial de la Salud anima, a madres infectadas con VIH de regiones pobres, a dar el pecho, siempre que la madre y el bebé estén tomando medicamentos antirretrovirales para prevenir la infección.

Son muchas las investigaciones científicas que han demostrado que la administración de medicamentos antirretrovirales a una madre infectada por el VIH o a un bebé expuesto al virus puede reducir significativamente el riesgo de transmisión del VIH por medio de la lactancia natural.

Es muy importante encontrar el equilibrio entre el riesgo de que el bebé lactante adquiera el VIH a través de la leche materna y el riesgo de fallecimiento por otras causas ya que sin los nutrientes y los factores inmunológicos de la leche materna, morirían muchos más niños a causa de diarreas severas y enfermedades respiratorias.

En una reciente investigación se han conseguido aislar anticuerpos producidos por las células inmunes tipo B en la leche materna de madres infectadas con el VIH.

Este hallazgo demuestra que las células B de la leche materna pueden generar anticuerpos neutralizantes que pueden inhibir el virus causante del SIDA.