Antioxidantes

El International Food Information Council (http://www.ific.org) ha publicado esta interesante tabla detallando algunos de los tipos de antioxidantes más importantes, los alimentos en los que se encuentran, y los beneficios relacionados con cada tipo según las últimas investigaciones científicas realizadas. Resulta un resumen muy útil que reproducimos traducido al español a continuación (para una tabla más completa ver Alimentos antioxidantes). La original se encuentra en esta página.

Tipo de antioxidant/Componentes	Fuente	Beneficios potenciales
Carotenoids
Beta-carotene	Zanahorias, varias frutas	Neutraliza radicales libres que pueden dañar a las células; Formenta las defensas antioxidantes celulares
Lutein, Zeaxanthin	Col rizada, espinacas, maíz, huevos, frutas cítricas	Puede contribuir a mantener la vista sana.
Lycopene	Tomates y productos de tomates procesados.	Puede tener efectos beneficiosos para la próstata
Flavonoids
Anthocyanidins	Bayas, cerezas, uva roja	Fortelecen las defensas antioxidantes de las células y puede contribuir al buen funcionamiento del cerebro.
Flavanols-Catechins, Epicatechins, Procyanidins	Té, cacao, manzanas, uva.	Puede contribuir a mantener un corazón fuerte y sano
Flavanones	Alimentos cítricos	Neutraliza radicales libres que pueden dañar a las células. Fortalece las defensas antioxidantes de las células
Flavonols	Cebollas, manzanas, té, brocoli	Neutralizan libres radicales que puedan dañar a las células; fortalecen las defensas antioxidantes de las células
Proanthocyanidins	Arándanos, cacao, manzanas, fresas, uva, vino, cacahuetes, canela.	Pueden contribuir a mantener el buen funcionamiento de la vía urinaria y del corazón.
Isothiocyanates
Sulforaphane	Coliflor, brocoli, coles de bruselas, coles en general, rábano picante	Podría formentar la detoxificación de compuestos negativos y fortalecer las defensas antioxidantes de las células
Phenols
Caffeic acid, Ferulica acid	Manzanas, peras, frutas cítricas, algunas verduras	Podrían fortalecer las defensas antioxidantes de las células además de contribuir al buen funcionamiento de la vista y del corazón.
Sulfides/Thiols
Dialyl sulfide, Allyl methyl trisulfide	Ajo, cebollas, puerros, cebollino	Podría contribuir a la destoxificación de compuestos negativos además de al buen funcionamiento del corazón y el sistema de inmunidad.
Dithiolthiones	Verduras crucíferas como brocoli, col, rábano, coliflor	Aportan al buen estado del sistema de inmunidad.
Cereales
Cereales	Granos de cereales	Podrían reducir el riesgo de enfermedades de corazón y de la diabetes.

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Investigaciones para medir el efecto de Omega-3 en padres

Según un artículo en Food Navigator, una nueva investigación llevada a cabo por Efamol con la colaboración de científicos de la prestigiosa Universidad de Oxford medirá el efecto de omega-3 en padres de niños con dificultades.

Estudios ya realizados han demostrado los beneficios que aporta el consumo de Omega-3 en niños con problemas de aprendizaje, de comportamiento de hiperactividad y de concentración. Pero estos estudios se han centrado en gran parte en niños y adolescentes y esta será la primera vez que se miden los efectos del consumo en padres de niños con este tipo de problema.

Según declaraciones de la Dra. Alexandra Richardson del Departamento de Fisiología, Anatomía y Genética de la Universidad de Oxford, "Investigaciones anteriores han demostrado que los ácidos grasos tipo omega-3 pueden ayudar a niños que sufren del llamado Desorden Deficitario de la Atención/Hiperactividad (ADHD) y dyslexia. Sabemos que estas condiciones pueden ser hereditarias y que probablemente muchos padres sufren del mismo tipo de condición".

Para llevar a cabo el estudio, se han seleccionado los padres de 20 alumnos de un centro escolar especializado en niños con este tipo de problemas. Durante 4 meses estos padres recibirán un suplemento de omega-3 y al final rellenarán dos cuestionarios científicos. Se pretende que con una dieta más rica en omega-3 los padres de niños con ADHD eviten tener los cambios extremos de humor que pueden caracterizar esta condición.

Omega-3, Omega-6 y vitamina E contra la enfermedad motoneurona

La enfermedad motoneurona, conocida como MND, es una enfermedad que afecta al cerebro de tal forma que paulatinamente causa la muerte de las motoneuronas lo que impide que funcione con normalidad los músculos. No se sabe la causa, no existe remedio y las personas que desarrollan esta enfermedad tienen unas expectativas de vida de tan solo 2 a 5 años. El famoso físico Stephen Hawkins (ver la foto de la izquierda) padece MND.

Una noticia publicada en Food navigator.com recoge los resultados de un nuevo estudio publicado este mes en la versión digital del Journal of Neurology (doi: 10.1136/jnnp.2005.083378), que indican que una alimentación rica en ácidos grasos poliinsaturados (omega-3 y omega-6) y vitamina E podría reducir el riesgo de desarrollar MND. El estudio ha sido realizado por unos científicos del Centro de Medicina de la Universidad de Utrecht que investigaron la alimentación de 132 personas que sufrían un tipo de MND llamado Esclerosis lateral amiotrófica (conocido por las siglas ALS según el término en inglés) y compararon sus hábitos alimentarios con los de 220 personas que no sufrían la enfermedad. Se evaluaron la alimentación de los participantes mediante una encuesta con 104 preguntas.

Según los resultados del estudio, el consumo de vitamina E y ácidos grasos poliinsaturados era mucho más bajo en los enfermos de ALS, mientras que aquellas personas que consumían más de 32 gramos de ácidos grasos por día tenían un 60 por cien menor riesgo de desarrollar ALS que aquellas personas que consumían menos de 25 gramos de omega 3 o omega 6 al día.

El equipo de Utrecht ahora pretenden ampliar sus investigaciones a un segmento más amplio de la población. No obstante afirman que estos primeros resultados parecen subrayar otros estudios que indican que el ácido graso omega-3 ácido alfa-linoléico protege a las neuronas, mientras que otro ácido graso esencial, el ácido docosahexaenoico, actua en la membrana de las canales de iones en el cerebro, facilitando los cambios de forma e intercambio de señales . Los investigadores creen que la vitamina E, por otra parte, inhibe la peroxidación lípida que conlleva al estrés oxidativo.