La hora en inglés

Decir la hora en inglés es fácil en cuanto conoces cuatro palabras: o'clock (en punto), half (media), quarter (cuarto), past (y) y to (menos). Además, hay una forma «digital» que se usa cada vez más y que es todavía más sencilla.

Cómo preguntar la hora

• What time is it? — ¿Qué hora es? (la más habitual)
• What's the time? — ¿Qué hora es? (muy común en Reino Unido)
• Do you have the time? / Have you got the time? — ¿Tienes hora? (a un desconocido, más educado)
• Excuse me, could you tell me the time, please? — Perdone, ¿me podría decir la hora? (formal)

Para responder empezamos siempre con It's…: It's ten o'clock. (Son las diez.)

Horas en punto: o'clock

It's one o'clock. (Es la una.) It's seven o'clock. (Son las siete.) O'clock solo se usa con las horas en punto: no se dice seven and ten o'clock.

Y cuarto, y media y menos cuarto

En Estados Unidos también se oye a quarter after four (4:15) y a quarter of five (4:45).

Los minutos: past y to

La regla es la misma que en español:

• Del minuto 1 al 30 usamos past («y») y la hora que ha pasado: ten past three (las tres y diez).
• Del minuto 31 al 59 usamos to («menos») y la hora que va a llegar: twenty to four (las cuatro menos veinte).

Con los múltiplos de cinco no hace falta decir minutes; con el resto, sí: It's seven minutes past two. (Son las dos y siete.)

La forma digital

Consiste en decir la hora y después los minutos, como en un reloj digital: It's nine forty. (9:40). Cuando los minutos van del 1 al 9 se dice oh delante: six oh five (6:05). Es la forma que más se usa con horarios de trenes, vuelos o citas.

Mañana, tarde y noche: a.m. y p.m.

En inglés hablado casi nunca se usa el reloj de 24 horas. Para distinguir las 7 de la mañana de las 7 de la tarde se usa:

• a.m. (de medianoche a mediodía) y p.m. (de mediodía a medianoche): 7 a.m., 7 p.m. Se usan sobre todo por escrito y con la forma digital, no con o'clock.
• in the morning (por la mañana), in the afternoon (por la tarde, hasta las 6 aprox.), in the evening (por la tarde-noche), at night (por la noche): It's seven o'clock in the evening.
• noon / midday = las 12 del mediodía; midnight = las 12 de la noche.

Preposiciones con la hora

• at + hora exacta: The film starts at eight. (La película empieza a las ocho.)
• around / about + hora aproximada: I'll be there around six. (Llegaré sobre las seis.)
• from… to / until: I work from nine to five.
• by = no más tarde de: Please be home by ten. (Estate en casa antes de las diez.)

Para preguntar a qué hora ocurre algo: What time do you get up? — At seven. Más vocabulario para hablar de tu día en la rutina diaria en inglés.

Errores típicos

• ✗ It's three and a half. → ✓ It's half past three. (o three thirty)
• ✗ It's ten and twenty. → ✓ It's twenty past ten.
• ✗ It's 8 p.m. o'clock. → ✓ It's 8 p.m. o It's eight o'clock in the evening.
• Cuidado con el británico informal half three: significa las tres y media (3:30), no las dos y media.

Ejercicios

Escribe estas horas en inglés con la forma tradicional:

1. 9:00
2. 2:15
3. 6:30
4. 11:45
5. 3:10
6. 7:50
7. 5:35
8. 12:20

Traduce al inglés:

9. ¿Qué hora es? Son las ocho y cuarto.
10. La clase empieza a las nueve y media.
11. Llegaré sobre las seis de la tarde.
12. Trabajo de nueve a cinco.

← Presente simple en inglés  |  La rutina diaria en inglés (daily routine) →