Impacto de la crisis en el sector aéreo

Según la IATA (International Air Transport Association) el sector de las aerolíneas parece haber superado lo peor de la crisis económica.

El Director General Giovanni Bisignani resaltó que ya se ha acabado la tendencia a una caída de dos dígitos en las cifras de pasajeros y ha declarado que "lo peor ha pasado".

Aunque el tráfico de pasajeros global por aire cayó un 3,1% en abril, esa cifra marca supone una mejora considerable con respecto a los dos meses anteriores.
Desde el verano pasado, el sector se ha visto golpeado por varios cambios bruscos, incluyendo especialmente el rápido aumento en los precios del carburante, una recesión internacional y la amenaza de la gripe porcina.

Y aunque las últimas cifras indican que todavía tiene que salir del todo, Bisignani se siente con la seguridad suficiente como para afirmar que "lo peor ha pasado".
"No obstante, no hemos observado todavía ningún signo de que la recuperación sea inminente", advirtió.

En cuanto a las regiones que mejor funcionan, la IATA señaló que las aerolíneas que operan en el mercado trasatlántico han conseguido atraer a los pasajeros con ofertas en los precios de los vuelos.

Fuente: Cheapflights News

Perdidas de British Airways

British Airways (BA) ha informado de unas pérdidas récord de 401 millones de libras (454 millones de euros) debido al precio del petróleo y a la caída en las cifras de pasajeros que ha experimentado la compañía. Las espectaculares pérdidas brutas de la compañía en lo que va de año (a 31 de marzo), resultan sorprendentes tras haber presentado unos beneficios récord de 922 millones de libras (1.046 millones de euros) el pasado año.

Según Willie Walsh, CEO de BA: “La naturaleza prolongada de la crisis internacional hace que este sea el entorno comercial más duro al que nos hemos enfrentado nunca”. Y advirtió que no hay perspectivas de una pronta mejora.

Las acciones de BA cayeron un 6% (9 peniques) hasta los 154 peniques (1,65€)). La compañía también descartó su dividendo, que el año pasado fue de 5 peniques por acción.

La aerolínea afirmó que reducirá su capacidad un 4% el próximo invierno en respuesta a la crisis y añadió haber ofrecido a sus empleados vacaciones sin sueldo y puestos a tiempo parcial para reducir sus gastos de personal.

La compañía reveló también que la deuda neta ha aumentado 1.100 millones de libras (1.248 millones de euros), alcanzando los 2.400 millones de libras (2.723 millones de euros), ya que una libra debilitada ha dado lugar una deuda más elevada en monedas extranjeras y la caída en picado del precio del petróleo ha incrementado los costes en su política de cobertura de combustible.

Según Martin Broughton, presidente de BA: "En los últimos 12 meses hemos pasado de unos beneficios récord a unas pérdidas récord debido al duro entorno económico actual. Eso solo sirve para resaltar las condiciones comerciales extremadamente difícil a las que nos enfrentamos, a pesar de nuestro mejor rendimiento operativo; y cualquier recuperación es probable que tarde más de lo previsto inicialmente".

Broughton añadió que la caída en los precios del combustible reducirá los costes en 400 millones de libras este año. El precio del petróleo ronda los 60 dólares el barril (unos 43€), muy por debajo del pico de 147 dólares (unos 104€) que alcanzó el pasado verano.

Los costes de combustible aumentaron un 45% hasta los 3.000 millones de libras (3.400 millones de euros), mientras que la facturación aumentó un 2,7% hasta los 9.000 millones de libras (10.210 millones de euros). Las cifras de pasajeros cayeron hasta 33,1 millones; y el factor de carga, que mide cómo de llenos van los aviones, cayó un 2,1%, hasta el 77%. Los ingresos por pasajero por kilómetro recorrido aumentaron un 6,7%.

Fuente: The Times

Fusión entre Iberia y British Airways

Según ha afirmado el Secretario de Transporte, el gobierno británico no evitará que British Airways (BA) se convierta en una compañía española como resultado de la fusión con Iberia.

Se cree que BA e Iberia, la aerolínea insignia española, están a punto de cerrar los términos de un acuerdo de fusión en las negociaciones que han estado manteniendo de forma continuada desde julio.

No obstante, es probable que tras la fusión ambas aerolíneas continúen funcionando como marcas independientes bajo una nueva compañía, aunque todavía se desconoce si esta empresa matriz se establecerá en España o en Gran Bretaña.

Según ha afirmado Geoff Hoon, Secretario de Transporte: “No nos molestará en absoluto que las compañías tomen esta decisión [de establecerse en España]”.

La pérdida de una compañía importante como BA podría ser una cuestión controvertida en el Reino Unido pero no se cree que haya supuesto un gran problema en las negociaciones entre ambas compañías. Willie Walsh, director general de BA, afirmó recientemente que el único campo preocupante que quedaba era el control financiero de la empresa matriz.

No obstante, Hoon advirtió al gonierno español de que no interfiera en las negociaciones, diciendo: “Utilizar Heathrow y Madrid de forma combinada, como doble centro de operaciones, es una ventaja estratégica parael futuro y puede tener mucho éxito. Sin embargo –y esto es fundamental en Gran Bretaña– se trata de compañías privadas. Antiguamente eran los gobiernos los que decidían qué era lo mejor y, francamente, no creo que los gobiernos fueran muy buenos tomando este tipo de decisiones”.

Aunque los detalles de la fusión no se han hecho públicos, se espera que la nueva compañía conserve sus cotizaciones bursátiles en Londres y Madrid. Es probable que Walsh continúe como director general y Fernando Conte, el presidente de Iberia pase a presidir ambas aerolíneas. Otro posible punto de fricción es el porcentaje que los inversores de cada compañía tendrán en la nueva entidad. Las noticias en España han señalado que los accionistas de BA podrían tener tan solo un 55% de la nueva compañía, muy por debajo del casi 70% que obtenían cuando se anunció la fusión propuesta.

BA e Iberia buscan una fusión para mejorar su resistencia financiera frente a la grave crisis del sector de la aviación. El declive ha golpeado también a Airbus, fabricante de aviones, que acaba de anunciar sus planes de despedir a 250 trabajadores contratados en una fábrica de alas en Broughton, en el norte de Gales.

Fuente: The Times Business

Impacto de la recesión en el sector de vuelos

Haciendo eco de otro artículo publicado en The Irish Independent, Cheap Flights News publica que el director ejecutivo de Aer Lingus Dermot Mannion ha predicho que la mitad de las aerolíneas europeas no lograrán sobrevivir a la recesión.

Según The Irish Independent, Mannion ha sugerido que 15 de las 30 aerolíneas europeas quebrarán como resultado de la crisis económica.

Mannion hizo sus comentarios en respuesta a la sugerencia realizada por Ryanair de que algún día podrían quedar tan solo tres o cuatro aerolíneas europeas en funcionamiento.

El periódico señaló que Mannion realizó esta afirmación durante una reunión celebrada el 11 de diciembre de 2008 con el presidente de Aer Lingus Colm Barrington, el ministro de transporte irlandés Noel Dempsey y otros funcionarios del ministerio.

Ryanair realizó una oferta a Aer Lingus el 1 de diciembre de 2008, pero la oferta fue rechazada al mes siguiente.

Preocupación sobre la seguridad de los Boeing 777

Docenas de aviones de pasajeros que utilizan Heathrow podrían tener un defecto mortal de motor, por lo que, según el regulador de seguridad aérea estadounidense, las probabilidades de otro fallo como el que provocó el aterrizaje forzoso de British Airways el año pasado son “muy elevadas”.

Rolls-Royce, fabricante de los motores, está trabajando en una modificación de seguridad, pero el Boeing 777 continuará en servicio con el defecto durante 18 meses más.

Hasta que se haga el cambio, más de 220 Boeing 777 con motores Rolls-Royce, incluidos 15 de BA, continuarán siendo vulnerables al hielo en los tubos de combustible que produce una pérdida de energía en los motores.

EL Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte estadounidense (NTSB por sus siglas en inglés) destacó el peligro en un informe presentado esta semana. La División de Investigación de Accidentes Aéreos británica (AAIB en inglés) también presentó un informe sobre el problema, pero evitó mencionar el continuo riesgo al que se exponen los pasajeros.

Las 152 personas a bordo del BA 777 se salvaron por poco en enero del 2008, cuando su avión perdió potencia en ambos motores durante la aproximación final y realizó un aterrizaje forzoso sobre la hierba justo dentro de la valla que delimita el perímetro de Heathrow. El tren de aterrizaje del avión no estaba desplegado,pero solo un pasajero resultó herido de gravedad gracias a la habilidad del Capitán Peter Burkill y de su copiloto John Coward.

Otro 777 con motores Rolls-Royce, de la compañía Delta Airlines, perdió potencia en el motor casi exactamente del mismo modo en noviembre del año pasado después de que el hielo bloqueara el abastecimiento de combustible. Los pilotos lograron poner en práctica una acción de emergencia para corregir el fallo, conocido como “rollback”.

Este incidente se produjo a pesar de que Boeing introdujera nuevos procedimientos de seguridad en septiembre del año pasado que afirmó habían resuelto el problema.
El consejo de seguridad estadounidense afirmó esta semana que, después de que se hayan producido dos de estos “rollback” en un año, las probabilidades de que vuelva a suceder algo similar son elevadas.” Y añadió que “la única solución aceptable para esta vulnerabilidad de la seguridad” es rediseñar la pieza defectuosa del motor.

Rolls-Royce admitió que la pieza, el intercambiador de calor de carburante/aceite, estaba defectuosa, pero señaló que la pieza que la puede sustituir todavía está en fase de pruebas y no estará lista para su instalación hasta dentro de 12 meses.
Otras aerolíneas que utilizan aviones 777 con motores Rolls-Royce son Singapore Airlines y American Airlines.

El consejo recomendó que se debería obligar a las aerolíneas a cambiar la pieza en los seis meses siguientes a que ésta esté disponible para su instalación, lo que significa que los 777 podrían continuar volando con el defecto de motor hasta agosto del 2010.

Rolls-Royce espera poder acelerar el programa de modificación para empezar la instalación antes del próximo invierno, cuando el riesgo de que se forme hielo en el sistema de combustible es mucho mayor. No obstante, evitó fijar una fecha límite para el cambio de las piezas defectuosas.

British Airways anunció que no retirará ningún 777 de sus servicios.

Fuente: The Times Business

Política medioambiental de las aerolíneas

Algunas de las principales aerolíneas del mundo han formado una nueva coalición destinada a premiar a los políticos a incluir al sector de la aviación en un nuevo proyecto de ley de cambio climático.

British Airways, Air France, Cathay Pacific y Virgin Atlantic, junto con el operador de aeropuertos BBA, han formado la coalición “Aviation Global Deal Group”, que intentará asegurarse de que se cree para el sector una política medioambiental "pragmática, justa y eficaz".

Se espera que en la cumbre de las Naciones Unidas que tendrá lugar en Copenhagen, en diciembre de este año, se elabore un borrador de acuerdo sobre el cambio climático global, para reemplazar al protocolo de Kyoto de 2005.

Tony Tyler, presidente de Cathay Pacific, espera que el grupo desarrolle una "solución liderada por el sector". Y señaló que la aviación tiene un papel fundamental por desempeñar en la reducción de las emisiones globales; "durante mucho tiempo se ha visto al sector como parte del problema climático y no como parte de la solución".

No obstante, las últimas cifras del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (PICC, por sus siglas en inglés) revelaron que, actualmente, las emisiones de la aviación, apenas contribuyen a alrededor de un 2% de las emisiones globales de carbono.

Fuente: Cheapflights News

Impacto de la crisis en sector aéreo

La recesión se ha notado aún más en el sector de las aerolíneas con el reciente anuncio de Virgin Atlantic, en el que habló de una posible reducción de plantilla de 600 trabajadores; y los recortes de Ryanair de 200 puestos de trabajo en su base del aeropuerto de Dublín, además de sus planes de reducir otros 100 en Shannon.

Virgin Atlantic afirmó estar consultando los despidos con 600 de sus trabajadores con sus sindicatos. En un comunicado, la compañía señaló: "Virgin Atlantic continuará reestructurando su negocio para asegurarse de mantener su fuerza durante la crisis".

Ryanair, la aerolínea económica irlandesa, señaló que sus recortes de personal “no son a causa de la recesión”, sino como respuesta a las tasas de aeropuerto y pasajeros impuestas por el gobierno de Irlanda.

Steve Ridgway, presidente de Virgin Atlantic, señaló: "Ninguna aerolínea es inmune a la recesión y nosotros continuaremos reestructurando nuestra compañía para asegurarnos estar en la mejor posición a largo plazo".

"Con la caída en la demanda de viajes, las aerolíneas tienen que reducir sus costes por medio de un amplia variedad de medidas, entre las que se incluyen reducir la capacidad, congelar los sueldos, conceder permisos sin sueldo y, por desgracia, ajustar el número de personal".

La aerolínea empezará un periodo de consulta de 90 días fijado por ley, con sus empleados y los sindicatos Unite y Balpa.

No obstante, un portavoz de Ryanair señaló que la crisis no está afectando al tráfico de pasajeros de la compañía y, en su lugar, reponsabilizó de los 200 despidos –entre pilotos, tripulación de cabina e ingenieros–, a un impuesto de turista de 10€ introducido por el gobierno de Irlanda en el aeropuerto de Dublín.
Ryanair ha anunciado también recortes en su base de Dublín, incluido un recorte en el número de aviones y vuelos en verano, y posteriores recortes para la planificación de invierno que se anunciarán este año.

La reducción de aviones en el aerropuerto será del 20%, pasando de 22 a 18 y su tráfico vía Dublín se reducirá también un 20% para el 2009-10, de 10,8 millones de pasajeros a 8,7 millones.

Los recortes de Ryanair en sus vuelos de verano afectarán a las rutas que salen de Dublín hacia el Reino Unido y el continente, con una reducción de un 32% en los vuelos a Leeds Bradford, un 23% en los dirigidos a Manchester y un 33% en los vuelos a Barcelona.

Este anuncio sobre Dublín es el segundo en el mismo día que golpea al empleo en Irlanda, después de que SR Technics, la compañía de mantenimiento de aviones, revelara que reducirá 1.135 trabajadores tras haber perdido varios contratos importantes con las aerolíneas durante el año pasado.

Fuente: Times Business