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Un
restaurante con historia, que fue uno de los mejores de España
El
Rincón de Pepe fue una institución gastronómica en España
durante los años sesenta y setenta, aunque su influencia se ha extendido
hasta nuestros días con altibajos y nostalgias, ahí está.
Durante aquella época dorada que recuerdan muchos murcianos fueuno de los
mejores restaurantes de España. Raimundo González, fueartífice
de una revolución de la cocina murciana que anticipó la renovación
y puesta en valor de la cocina tradicional, la cocina de mercado y la excelencia
de la materia prima.
¡Qué decir de la textura, sabor y creatividad
de una sencilla crema de berenjenas en los años sesenta! O las más
de mil tapas en una carta que parecía una Biblia y que podían degustarse
en una barra que todavía hoy imitan muchos restaurantes. ¡Quétiempos
aquellos!. Con Raimundo la gastronomía murciana tiene una deuda importante.
La mayor parte de los restaurantes que hoy profesan "cocina murciana"
han salido de sus fogones y fueron artífice de un impacto que se extendió
más allá del propio Rincón de Pepe.
El Rincón
de Pepe, hoy
Hoy el restaurante está integrado en la cadena de
hoteles NH, que está haciendo un esfuerzo por recuperar ese liderazgo nostálgico
que todos los murcianos añoran. Los primeros pasos de su nuevo responsable,
Pepe Catalá, han sido juzgados con éxito por la mayor parte de la
crítica especializada.
El objetivo es conseguir que los excelentes
productos autóctonos y platos de la huerta murciana –algunos olvidados–
y necesitados de actualización volvieran a tener brillo propio. Las famosas
verduras de la huerta murciana y los pescados de ambos mares -especialmente los
singulares pescados
del Mar Menor-
La apuesta: nuevo equipo
Con José
Catalá director del hotel Rincón de Pepe, el restaurante ha iniciado
una nueva etapa, con nuevo equipo y una filosofía actual que quizás
engarza muy directamente con la que Raimundo González practicó el
recetario autóctono de la cocina murciana, rescatando esencias, y haciendo
de las buenas prácticas y de una razonable innovación.
Catalá
tiene un curriculum ligado al hotel Aránzazu (San Sebastián), uno
de los oráculos gastronómicos ligados a Rafael
García Santos (Lo Mejor de la Gastronomía), cuyo restaurante
también es cercano a otro de los grandes, Martín
Berasategui.
Pero la persona clave en esta nueva revolución es Hervé Medina, francés de nacimiento, murciano por adopción
-casado con una murciana, María Teresa Hernández-. Su curriculum
es espectacular hotel L’Ermitage (Zurich, una estrella Michelín), Gran
Café de París, (junto a la Opera), y La Sort (Moraira).
Actualmente, el chef es Vicente Verthe, que ofrece una cocina creativa sin olvidar la tradicional cocina murciana.
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