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| "Pertenezco
a una tribu que, desde siempre, vive como nómada en un desierto del tamaño
del mundo. Nuestros países son oasis de los que nos vamos cuando se seca
el manantial; nuestras casas son tiendas vestidas de piedra; nuestras nacionalidades
dependen de fechas y de barcos. Lo único que nos vincula, por encima de
las generaciones, por encima de los mares, por encima de la Babel de las lenguas,
es el murmullo de un apellido".
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Ese vínculo será el que lleve a Amin Maalouf, en esta interesante
novela (más diario de una investigación que novela), a volver sus
ojos hacia sus raíces familiares. Hurga en su memoria para resucitar el
destino de esta "tribu", los Maalouf, que desde el Líbano que
les vio nacer se expandieron por el mundo para alcanzar tierras tan aparentemente
lejanas a su cultura como Cuba.
En esta aventura que cubre en el tiempo
todo un siglo, con la misma emotividad con la que nos cautivó en "León
el Africano", Amin Maalouf convoca a los muertos y a los vivos, a los fantasmas
de sus antepasados y a los familiares que le rodean, para explorar las leyendas
que se han alimentado entre los suyos. Revuelve viejos arcones, descubre amarillentas
correspondencias, apergaminadas cartas de amor e inquietudes, esperanzas y desazones
que le permiten hacer el retrato de toda una época periclitada, con las
convulsiones que llevaron al desmoronamiento del Imperio otomano, y forjarse una
idea de cómo eran, cómo pensaban y lo que llevó a los Maalouf
a la diáspora. Unos eran místicos, otros masones; unos profesores,
otros comerciantes, y todos, soñadores políglotas y cosmopolitas.
Maalouf sabe que la misma sangre inquieta corre también por sus venas y
es consciente de que su periplo vital hubiera sido vano si, a través de
la escritura y de su forma de ser, no hubiera sido fiel a esta genealogía
emprendedora.
 Amin
Maalouf (Líbano, 1949). Un ciudadano de la escritura.
Autor
libanés residente en Francia, ganador del Premio Goncourt en 1993. Conocedor
de la lengua árabe y la francesa, de familia musulmana y cristiana, Maalouf
es uno de los novelistas que mayor atención ha prestado a la cultura mediterránea.
Sus novelas siempre giran en torno a la geografía, la historia y los conflictos
religiosas en el Mediterráneo. El Mediterráneo aparece siempre presentado
como un lugar de encuentro entre culturas, como espacio simbólico de convivencia
y tolerancia. Su mayor éxito lo logró con la publicación
de "León el Africano", pero toda su obra ha merecido un gran
reconocimiento. Otras obras: "El primer siglo después de Beatrice";
"Las cruzadas vistas por los árabes"; "León
el Africano"; "Samarcanda"; "El viaje de Baldassare; Las
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