Si queremos un mapa actualizado de Hait\u00ed, solo hay un sitio donde lo podremos encontrar. Y no se trata de Google Maps ni cualquiera de sus competidores, sino del sitio OpenStreetMap.org (OSM), que est\u00e1 en continua actualizaci\u00f3n gracias a voluntarios de todo el mundo.<\/p>\n
Es la Wikipedia del mundo de la cartograf\u00eda y lo utilizan millones de personas. El proyecto comenz\u00f3 hace poco m\u00e1s de cinco a\u00f1os en Londres por iniciativa de Steve Coast, y ha ido aumentado su base de datos hasta el punto de que la mayor parte del mundo ha sido ya cartografiada por un formidable equipo de voluntarios que se duplica cada seis meses: hab\u00eda 212.000 en el \u00faltimo recuento, de los cuales un 10% participan activamente durante un mes determinado.<\/p>\n
Cuando se produjo el terremoto, fue una se\u00f1al para que los miembros de OSM de todo el mundo empezasen a descargar im\u00e1genes de sat\u00e9lite (de libre disposici\u00f3n o donadas por Yahoo) y a trazar el contorno de las calles sobre ellas para crear un mapa. El resultado es un nuevo mapa detallado que, a diferencia de la mayor\u00eda de los mapas comerciales, se actualiza con frecuencia.<\/p>\n
OpenStreetMaps est\u00e1 ahora en un punto de inflexi\u00f3n, ya que intenta dejar de ser un proyecto impulsado por t\u00e9cnicos para convertirse en uno que el consumidor com\u00fan no s\u00f3lo pueda entender, sino tambi\u00e9n contribuir a \u00e9l. OpenStreetMaps padece lo que se podr\u00eda llamar \u00abs\u00edndrome del c\u00f3digo abierto\u00bb, que consiste en que la participaci\u00f3n de voluntarios especializados puede hacer que las primeras etapas sean un poco dif\u00edciles de entender para un usuario com\u00fan. Sin embargo, han estado trabajando en esto y ahora es mucho m\u00e1s sencillo.<\/p>\n
Esa es precisamente la ventaja que OpenStreetMaps ofrece con respecto a otros mapas en l\u00ednea. Los usuarios pueden agregar a los mapas cualquier detalle que les interese, como rutas en bicicleta, zonas de patinaje, parques de bicicletas, caminos a trav\u00e9s de parques, etc.; justo las zonas a las que Google no puede llegar. Hay que registrarse (gratuitamente) como miembro para poder modificar el mapa. Hay una aplicaci\u00f3n para el iPhone, Mapzen, producida por Cloudmade (empresa fundada por Coast y Nick Clark para aprovechar las oportunidades de la cartograf\u00eda) que permite a los usuarios insertar los lugares de inter\u00e9s se vayan encontrando en el camino. Si tiene \u00e9xito, podr\u00eda elevar el proyecto a un nuevo nivel.<\/p>\n