Un art\u00edculo en MIT Technology Review recoge un importante avance logrado por cient\u00edficos del MIT en la tecnolog\u00eda de microscopios de fuerza at\u00f3mica.<\/p>\n
Para construir nano aparatos, cient\u00edficos deben ver lo que hacen, as\u00ed que utilizan microscopios de fuerza at\u00f3mica para fotografiar im\u00e1genes con una resoluci\u00f3n nanom\u00e9trica. Para crear las im\u00e1genes, los microscopios pasan una punta afilada sobre la superficie de objetos diminutos como transistores de silicona o mol\u00e9culas de ADN. La punta, que mide tan solo unos \u00e1tomos, se mueve con mucha lentitud. Los mejores microscopios at\u00f3micos necesitan hasta diez segundos para captar una imagen, as\u00ed que no pueden ser utilizados para el estudio de procesos r\u00e1pidos.<\/p>\n
El logro de los cient\u00edficos del MIT consiste en haber encontrado una t\u00e9cnica para captar im\u00e1genes un mill\u00f3n de veces m\u00e1s r\u00e1pido que con las t\u00e9cnicas actuales de microscopio at\u00f3mico. La nueva t\u00e9cnica ha sido desarrollada por Mekhail Anwar y Itay Rousso y produce grabaciones de alta velocidad de procesos repetidos.<\/p>\n
El m\u00e9todo aplicado por estos cient\u00edficos es poner el objeto a ser estudiado en movimiento, para que la punta at\u00f3mica capte informaci\u00f3n sobre la altura de su superficie en un solo sitio. Una vez haya captado suficiente informaci\u00f3n, la punta se desplaza unos nanometros al siguiente sitio y as\u00ed repetidas veces. Cada sitio se convierte pues en un p\u00edxel de una imagen en moci\u00f3n y, al alinearse los p\u00edxeles de forma cronol\u00f3gica produce una grabaci\u00f3n del proceso. Al no estar restringida por la velocidad en la que puede desplazarse hacia adelante, la punta at\u00f3mica recoge informaci\u00f3n a la misma velocidad con la que se puede grabar sus movimientos hacia abajo y hacia arriba. En una demostraci\u00f3n, los cient\u00edficos del MIT grabaron el movimiento de un micro aparato con una resoluci\u00f3n de tan solo cinco microsegundos.<\/p>\n
Este avance es importante porque hasta ahora, debido a su lentitud, los microscopios de fuerza at\u00f3mica solo pueden utilizarse para tomar im\u00e1genes de superficies. Pero grabaciones de fuerza at\u00f3mica podr\u00edan ayudar cientificos a analizar los movimientos de las bombas de micro fluido utilizadas en la purificaci\u00f3n y an\u00e1lisis de ADN. Y nano pel\u00edculas podr\u00edan convertirse en una herramienta importante para el an\u00e1lisis del rendimiento de micro aparatos.<\/p>\n