Unas nanopart\u00edculas magn\u00e9ticas recubiertas con una mol\u00e9cula dirigida especializada han sido capaces de reconocer c\u00e9lulas cancerosas en ratones y expulsarlas del cuerpo. Los resultados se describen en un estudio publicado en l\u00ednea este mes en la revista Journal of the American Chemical Society. Los autores del estudio, investigadores del Instituto Tecnol\u00f3gico de Georgia (Georgia Tech), esperan que esta t\u00e9cnica proporcione, alg\u00fan d\u00eda, un modo de detectar (y, posiblemente, incluso tratar) el c\u00e1ncer de ovario metast\u00e1sico. <\/p>\n
En el caso del c\u00e1ncer de ovario, la met\u00e1stasis se produce cuando las c\u00e9lulas abandonan el tumor principal y flotan libremente en la cavidad abdominal. Si los investigadores pudieran utilizar las nanopart\u00edculas magn\u00e9ticas para atrapar estas c\u00e9lulas cancerosas a la deriva y extraerlas del fluido abdominal, podr\u00edan predecir e incluso evitar la met\u00e1stasis. Aunque las nanopart\u00edculas se han probado en el interior del cuerpo de ratones, los autores prev\u00e9n un dispositivo externo que extraiga el fluido abdominal del paciente, filtre magn\u00e9ticamente las c\u00e9lulas cancerosas y, a continuaci\u00f3n, devuelva el fluido al cuerpo. Tras la operaci\u00f3n quir\u00fargica para extraer el tumor primario, el paciente se someter\u00eda al tratamiento para eliminar cualquier c\u00e9lula cancerosa que haya quedado. Los investigadores ya est\u00e1n desarrollando un filtro como este y prob\u00e1ndolo en el fluido abdominal de pacientes humanos con c\u00e1ncer.<\/p>\n
\u00abEs posible que no sea necesario introducir las part\u00edculas en el cuerpo del paciente\u00bb, se\u00f1ala John McDonald, funcionario cient\u00edfico principal del Ovarian Cancer Institute de Georgia Tech y autor del trabajo. \u00abSer\u00eda preferible, porque as\u00ed no hay que preocuparse de una posible toxicidad\u00bb.<\/p>\n
Para probar la nueva tecnolog\u00eda, los investigadores inyectaron primero c\u00e9lulas cancerosas y, a continuaci\u00f3n, las nanopart\u00edculas magn\u00e9ticas en la cavidad abdominal de los ratones. Las c\u00e9lulas cancerosas se se\u00f1alaron con un marcador fluorescente de color verde y las nanopart\u00edculas con uno de color rojo. Cuando el equipo acerc\u00f3 un im\u00e1n a la barriga de cada rat\u00f3n, apareci\u00f3 un \u00e1rea concentrada de brillo verde y rojo bajo la piel, indicando que las nanopart\u00edculas hab\u00edan atrapado las c\u00e9lulas cancerosas y las hab\u00edan arrastrado hacia el im\u00e1n. <\/p>\n
Este experimento muestra que las nanopart\u00edculas pueden atrapar al menos algunas c\u00e9lulas cancerosas en el interior cuerpo, sin embargo, todav\u00eda no est\u00e1 claro qu\u00e9 proporci\u00f3n exactamente pueden captar y extraer. Est\u00e1 prevista la realizaci\u00f3n de pruebas para comprobar con exactitud dicha proporci\u00f3n. <\/p>\n