Novedosa t\u00e9cnica de rayos X permite una observaci\u00f3n del movimiento molecular nunca vista hasta ahora<\/p>\n
Un equipo de investigadores del EPFL y el Paul Scherrer Institute (PSI) en Suiza ha desarrollado una novedosa t\u00e9cnica de rayos X que permite la observaci\u00f3n del movimiento molecular en una escala de tiempo a la que nunca se hab\u00eda llegado anteriormente. Los resultados de la investigaci\u00f3n, dirigida por el profesor Majed Chergui, han sido publicados en l\u00ednea en la revista Science. <\/p>\n
Este descubrimiento abre nuevas perspectivas, altamente prometedoras, para el estudio de sistemas biol\u00f3gicos y qu\u00edmicos. Adem\u00e1s, permite una mejor comprensi\u00f3n de la evoluci\u00f3n estructural de las mol\u00e9culas durante una reacci\u00f3n qu\u00edmica. Los investigadores lo han aplicado al estudio de los complejos moleculares basados en metales, de gran inter\u00e9s en qu\u00edmica. Esto podr\u00eda conducir a aplicaciones en campos como la energ\u00eda solar o el almacenamiento magn\u00e9tico de datos. <\/p>\n
Evoluci\u00f3n estructural<\/p>\n
Es posible seguir a un gato mientras aterriza sobre sus patas \u201cen tiempo real\u201d utilizando una c\u00e1mara con tiempos de obturaci\u00f3n del orden de decenas de milisegundos. Hacer lo mismo con las mol\u00e9culas (100.000 millones de veces m\u00e1s peque\u00f1as que los gatos), requiere unos tiempos de obturaci\u00f3n 100.000 millones de veces m\u00e1s r\u00e1pidos, es decir, de unas cuantas decenas de femtosegundos (1 femtosegundo es a un segundo lo que 1 segundo es a 32 millones de a\u00f1os).<\/p>\n
Aunque hay l\u00e1seres que permiten estas velocidades de obturaci\u00f3n, ning\u00fan m\u00e9todo \u00f3ptico existente puede capturar la estructura molecular. Para superar esta limitaci\u00f3n, el equipo de Chergui combin\u00f3 l\u00e1seres que emit\u00edan pulsos de femtosegundos de luz ultravioleta visible con una fuente de pulsos de rayos-x de femtosegundos, en una t\u00e9cnica conocida ahora como espectroscop\u00eda de absorci\u00f3n de rayos X ultrarr\u00e1pida. \u201cCon unas longitudes de onda extremadamente cortas como estas, es posible observar los cambios de estructura molecular y, as\u00ed, obtener informaci\u00f3n precisa sobre la ruptura, formaci\u00f3n y transformaci\u00f3n de los enlaces qu\u00edmicos entre los \u00e1tomos; y todo ello en tiempo real\u201d, explica Chergui.<\/p>\n