Desde el estreno en 1966 de la pel\u00edcula \u201cViaje fant\u00e1stico\u201d, los m\u00e9dicos han so\u00f1ado un veh\u00edculo m\u00e9dico real lo suficientemente peque\u00f1o como para poder navegar por el interior del cuerpo humano y arreglar las c\u00e9lulas da\u00f1adas. Gracias a una nueva investigaci\u00f3n realizada por cient\u00edficos de la Universidad de Tel Aviv, podr\u00edamos estar a tan solo tres a\u00f1os de que ese sue\u00f1o se haga realidad.<\/p>\n
Los planos del submarino y un mapa de su viaje inaugural han sido publicados a comienzos de este a\u00f1o en la revista Science por el Dr. Dan Peer, que actualmente dirige el equipo de investigaci\u00f3n del Departamento de Inmunolog\u00eda e Investigaci\u00f3n Celular de la Universidad de Tel Aviv. El equipo construir\u00e1 y probar\u00e1 la \u201cm\u00e1quina\u201d en cuerpos humanos.<\/p>\n
Hecho a partir de materiales biol\u00f3gicos, el submarino m\u00e9dico real no tendr\u00e1 espacio suficiente para llevar a Raquel Welch, pero la estructura de tama\u00f1o nanom\u00e9trico ser\u00e1 lo suficientemente grande como para llevar la carga: f\u00e1rmacos eficaces para eliminar las c\u00e9lulas cancer\u00edgenas y erradicar las prote\u00ednas defectuosas.<\/p>\n
\u201cNuestro laboratorio est\u00e1 creando nanom\u00e1quinas biol\u00f3gicas\u201d, se\u00f1ala el Dr. Peer. \u201cEstas m\u00e1quinas pueden dirigirse a c\u00e9lulas espec\u00edficas. De hecho, podemos apuntar a cualquier prote\u00edna que pueda estar causando una enfermedad o trastorno en el cuerpo humano. Este nuevo invento trata el origen, no los s\u00edntomas\u201d.<\/p>\n
El \u00faltimo art\u00edculo del Dr. Peer informa sobre la capacidad del dispositivo para apuntar a los leucocitos (c\u00e9lulas inmunol\u00f3gicas) en los intestinos de ratones con colitis ulcerosa. El Dr. Peer, denomina a su nuevo invento \u201csubmarino\u201d, ha desarrollado un veh\u00edculo de tama\u00f1o nanom\u00e9trico que funciona como un sistema GPS para localizar las c\u00e9lulas y dirigirse hasta ellas. En el caso de la enfermedad de Crohn, por ejemplo, apuntar\u00e1 a las c\u00e9lulas hiperactivas del sistema inmunol\u00f3gico en el intestino. En otras enfermedades como el c\u00e1ncer, el submarino puede apuntar y administrar material a c\u00e9lulas cancerosas espec\u00edficas, dejando intactas las c\u00e9lulas sanas que est\u00e9n a su alrededor.<\/p>\n
Aunque otros investigadores est\u00e1n trabajando en el campo de la nanomedicina y la administraci\u00f3n de f\u00e1rmacos, los submarinos del Dr. Peer son de los primeros en combinar un f\u00e1rmaco candidato con un sistema de administraci\u00f3n de f\u00e1rmacos. Mientras los submarinos flotan a trav\u00e9s del cuerpo, se pegan a las c\u00e9lulas objetivo y administran la carga, un f\u00e1rmaco basado en el ARN interferente (ARNi). Este nuevo tipo de f\u00e1rmaco puede afectar al mecanismo de ARN defectuoso y reprogramar las c\u00e9lulas para que funcionen normalmente. B\u00e1sicamente, el ARNi puede restituir la salud a las c\u00e9lulas enfermas o hacer que mueran (como en el caso de las c\u00e9lulas cancerosas).<\/p>\n
Importantes compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas han expresado ya su inter\u00e9s en esta investigaci\u00f3n y en el campo del ARNi en general. Actualmente, el laboratorio de la Universidad de Tel Aviv est\u00e1 combinando su submarino m\u00e9dico con distintos compuestos de ARNi con el fin de dirigirlos hacia diferentes patolog\u00edas, como el c\u00e1ncer, la inflamaci\u00f3n y las enfermedades neurodegenerativas.<\/p>\n