QuantumSphere, uno de los principales desarrolladores de materiales catalizadores avanzados, sistemas de electrodos de alto rendimiento y qu\u00edmicas de procesos relacionados para aplicaciones de tecnolog\u00edas ecol\u00f3gicas y fuentes de energ\u00eda port\u00e1tiles, ha anunciado que la Comisi\u00f3n de Energ\u00eda de California le ha concedido una subvenci\u00f3n de investigaci\u00f3n para el desarrollo de un proceso que utilice nanocatalizadores para convertir biomasa en biocombustibles.<\/p>\n
La subvenci\u00f3n, que pertenece al programa EISG (Energy Innovations Small Grant) de la Comisi\u00f3n, financiar\u00e1 un a\u00f1o de desarrollo de un proceso de biogasificaci\u00f3n de algas que utiliza nanometales como catalizadores con el fin de convertir vegetaci\u00f3n y materiales de biomasa similaresen metano, hidr\u00f3geno u otros gases sint\u00e9ticos que se puedan utilizar para el transporte y otras necesidades energ\u00e9ticas. Durante los pr\u00f3ximos 12 meses, QuantumSphere construir\u00e1 una plataforma a peque\u00f1a escala para demostrar la eficacia del proceso. <\/p>\n
Los biocombustibles basados en algas constituyen una gran promesa debido a su enorme potencial energ\u00e9tico. Seg\u00fan los expertos, las algas crecen entre 20 y 30 veces m\u00e1s r\u00e1pido que los cultivos alimentarios, contienen hasta 30 veces m\u00e1s combustible que cantidades equivalentes de otras fuentes de biocombustibles y se pueden cultivar casi en cualquier sitio. Los estudios indican que las algas pueden convertir hasta un 60% de su biomasa en petr\u00f3leo o carbohidratos. Este petr\u00f3leo se puede convertir, posteriormente, en biodiesel y venderlo para su uso en autom\u00f3viles. Los carbohidratos se pueden transformar en alcoholes o bien gasificarlos para producir biogas, hidr\u00f3geno o metano, para muchas aplicaciones industriales. <\/p>\n
\u00abNuestra visi\u00f3n para este proyecto era usar este proceso para recoger algas h\u00famedas producidas en un lugar como el mar Salton en el valle Imperial de California y convertirlas en combustibles renovables\u00bb, se\u00f1al\u00f3 Subra Iyer, principal tecn\u00f3logo de QuantumSphere. \u00abEl mar Salton es un lugar de grandes cantidades de escorrent\u00eda agr\u00edcola, que en ocasiones origina extensos florecimientos de algas. Si tiene \u00e9xito, prevemos una extensa plantaci\u00f3n a orillas de mar Salton que podr\u00eda convertir grandes cantidades de alga h\u00famedas en combustibles renovables\u00bb. <\/p>\n
La viabilidad de la propuesta est\u00e1 basada en la investigaci\u00f3n que la empresa ha llevado a cabo utilizando nanometales como catalizadores. Seg\u00fan Iyer, el proceso est\u00e1 dise\u00f1ado para convertir en combustible cualquier biomasa, como hojas, algas, residuos vegetales o tallos de ma\u00edz. <\/p>\n