Se ha utilizado la nanotecnolog\u00eda por primera vez para destruir c\u00e9lulas cancerosas con un paquete de genes \u201ccazadores de tumores\u201d dirigido con gran precisi\u00f3n. La t\u00e9cnica, que no afecta a las c\u00e9lulas sanas, podr\u00eda ofrecer una esperanza a las personas con c\u00e1nceres dif\u00edciles de tratar, en los que no es posible utilizar la cirug\u00eda. <\/p>\n
El estudio, llevado a cabo en el Reino Unido, ha sido publicado en l\u00ednea en la revista Cancer Research. Aunque de momento solo se ha probado en ratones, los investigadores esperan poder realizar ensayos con humanos en dos a\u00f1os.<\/p>\n
Los genes se envolvieron en nanopart\u00edculas microsc\u00f3picas que fueron absorbidas por las c\u00e9lulas cancerosas, pero no por sus vecinas sanas. Una vez en su interior, los genes estimularon la producci\u00f3n de una prote\u00edna que destruye el c\u00e1ncer.<\/p>\n
Los investigadores afirman que esta tecnolog\u00eda podr\u00eda ser especialmente relevante para las personas con c\u00e1nceres que no se pueden operar por estar demasiado cerca de \u00f3rganos vitales. Y esperan que se utilice finalmente tambi\u00e9n para tratar los c\u00e1nceres que se han extendido. <\/p>\n
El investigador principal, el Dr. Andreas Schatzlein, de la Facultad de farmacia de Londres, se\u00f1al\u00f3: \u00abLa terapia de genes tien un gran potencial para crear tratamientos seguros y eficaces para el c\u00e1ncer, pero conseguir introducir los genes en las c\u00e9lulas cancerosas contin\u00faa siendo una de las principales dificultades en este campo\u201d. <\/p>\n
\u00abEsta es la primera vez que las nanopart\u00edculas han logrado dirigirse a los tumores de forma tan selectiva, lo que constituye un gran paso adelante en el campo\u201d, a\u00f1adi\u00f3. <\/p>\n
\u00abUna vez en el interior de la c\u00e9lula, el gen envuelto en la part\u00edcula reconoce el entorno canceroso y se activa. El resultado es t\u00f3xico, pero solo para las c\u00e9lulas da\u00f1inas, dejando intacto el tejido sano\u201d, se\u00f1al\u00f3 Schatzlein. <\/p>\n
La quimioterapia tradicional elimina las c\u00e9lulas indiscriminadamente en la zona afectada del cuerpo, causando efectos secundarios como fatiga, p\u00e9rdida del cabello o nauseas. Se espera que la terapia de genes tenga menos efectos secundarios, al atacar exclusivamente a las c\u00e9lulas cancerosas. <\/p>\n
Seg\u00fan el Dr. Lesley Walker, de la organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro Cancer Research UK: \u00abEstos resultados son muy alentadores y estamos deseando ver si se puede utilizar este m\u00e9todo para tratar el c\u00e1ncer en personas\u201d. <\/p>\n