Aunque sabemos que es posible calentar las nanopart\u00edculas de oro con luz para eliminar las c\u00e9lulas tumorales, ahora, investigadores de la Universidad Northwestern, en los EEUU, han cuantificado c\u00f3mo se pueden dise\u00f1ar especialmente estas part\u00edculas para optimizar su respuesta fotot\u00e9rmica cuando se exponen a luz infrarroja. El trabajo, publicado en la revisa Nano Letters, ser\u00e1 fundamental en el desarrollo de futuras nanopart\u00edculas para el tratamiento del c\u00e1ncer. <\/p>\n
Las nanopart\u00edculas de metales nobles generan calor cuando se exonen a la luz. Este calor se puede utilizar para destruir de forma localizada las c\u00e9lulas cancerosas sin da\u00f1ar el tejido sano colindante. Las nanopart\u00edculas de oro son unas candidatas ideales para la terapia fotot\u00e9rmica porque sus propiedades \u00f3pticas se pueden afinar en la parte del infrarrojo cercano del espectro electromagn\u00e9tico. Es m\u00e1s, son biocompatibles e inocuas, y sus superficies se pueden modificar directamente con anticuerpos para dirigirse hacia receptores espec\u00edficos de las c\u00e9lulas tumorales.<\/p>\n
Sin embargo, hasta ahora los investigadores han prestado poca atenci\u00f3n a c\u00f3mo se deber\u00edan dise\u00f1ar las nanopart\u00edculas para lograr la respuesta fotot\u00e9rmica m\u00e1s eficaz. Como se\u00f1ala la directora del equipo, Teri Odom, se han probado las nanopart\u00edculas como agentes terap\u00e9uticos en funci\u00f3n de su disponibilidad, en lugar de buscar unas propiedades optimizadas a medida. <\/p>\n
\u00abNuestro trabajo busca identificar los par\u00e1metros estructurales m\u00e1s importantes para el dise\u00f1o de nanopart\u00edculas de metales nobles que puedan dar lugar a una respuesta fotot\u00e9rmica optimizada\u00bb, se\u00f1al\u00f3 para nanotechweb.org. Para ello, \u00abevaluamos c\u00f3mo diferentes tama\u00f1os, formas y grosores de nanopart\u00edculas piramidales influ\u00edan en la respuesta fotot\u00e9rmica\u00bb. <\/p>\n
Comparando la cantidad de calor generada por cuatro tipos de part\u00edculas piramidales de oro en disoluci\u00f3n al exponerlas a la luz del infrarrojo cercano de un l\u00e1ser, el equipo descubri\u00f3 que las part\u00edculas con las estructuras m\u00e1s finas y las puntas m\u00e1s agudas produc\u00edan la mayor cantidad de calor. Estas part\u00edculas ser\u00edan las mejores para la terapia fotot\u00e9rmica. Para asegurarse de que las diferencias de geometr\u00eda eran las \u00fanicas responsables del incremento de temperatura observado, los investigadores compararon la cantidad absoluta de oro presente en cada conjunto de part\u00edculas. <\/p>\n
\u00abLos resultados proporcionaron una sencilla plataforma para determinar las caracter\u00edsticas estructurales m\u00e1s importantes en el dise\u00f1o de nanopart\u00edculas para el tratamiento fotot\u00e9rmico del c\u00e1ncer\u00bb, explic\u00f3 Odom. <\/p>\n
Los cient\u00edficos est\u00e1n investigando ahora la respuesta fotot\u00e9rmica de nanopiramides in vitro utilizando c\u00e9lulas de c\u00e1ncer de mama. Para ello, primero, se funcionalizan las nanopir\u00e1mides con anticuerpos que atacan a las c\u00e9lulas cancerosas y, a continuaci\u00f3n, se irradian con un l\u00e1ser de luz del infrarrojo cercano para eliminar las c\u00e9lulas. <\/p>\n
\u00abTambi\u00e9n estamos investigando si el oro es el mejor material para la terapia fotot\u00e9rmica o si una combinaci\u00f3n de materiales \u2013como otros metales nobles y materiales diel\u00e9ctricos\u2013 podr\u00eda mostrar una respuesta fotot\u00e9rmica mayor\u00bb, a\u00f1adi\u00f3 Odom. <\/p>\n