El Dr. Uday Kompella, profesor recientemente reclutado por la Facultad de Farmacia del Centro de Ciencias de la Salud (Health Sciences Center) de la Universidad de Colorado Denver, est\u00e1 aplicando la nanotecnolog\u00eda a la formulaci\u00f3n de f\u00e1rmacos para la retinopat\u00eda diab\u00e9tica, poniendo al \u00e1rea de Denver a la cabeza en investigaci\u00f3n sobre la diabetes. El Dr. Kompella, procedente de la Universidad de Nebraska, dirige un grupo de investigaci\u00f3n de 10 cient\u00edficos centrado en nuevas formulaciones de f\u00e1rmacos para el tratamiento de enfermedades oculares. <\/p>\n
El proceso consiste en mezclar el f\u00e1rmaco con un pol\u00edmero especialmente dise\u00f1ado. La qu\u00edmica del pol\u00edmero debe coincidir con la del f\u00e1rmaco. Aunque la qu\u00edmica es compleja, las t\u00e9cnicas sint\u00e9ticas son bastante b\u00e1sicas. Las nanopart\u00edculas se crean ba\u00f1ando la disoluci\u00f3n de f\u00e1rmaco y pol\u00edmero con energ\u00eda de una intensidad y frecuencia espec\u00edficas. El pol\u00edmero rodea el f\u00e1rmaco para crear las part\u00edculas en lugar de mezclarse con \u00e9l, siguiendo los mismos principios que mantienen separados el agua y el aceite. Una vez creadas las part\u00edculas, se eliminan los diversos solutos por medio de t\u00e9cnicas de evaporaci\u00f3n y las part\u00edculas se re\u00fanen por centrifugaci\u00f3n de alta velocidad. Esto crea diminutas p\u00edldoras inyectables de larga duraci\u00f3n. Una vez encapsulado el f\u00e1rmaco en el pol\u00edmero, las nanopart\u00edculas se pueden recubrir con una segunda mol\u00e9cula que dirige el f\u00e1rmaco hacia un tejido espec\u00edfico. Aunque todav\u00eda deber\u00e1n pasar varios a\u00f1os antes de que esta t\u00e9cnica sea aprobada por la FDA, los miembros del equipo del Dr. Kompella han logrado dirigir f\u00e1rmacos, con \u00e9xito, hasta los ojos de ratas diab\u00e9ticas, utilizando estos sistemas de administraci\u00f3n.<\/p>\n
La retinopat\u00eda diab\u00e9tica es una de las principales causas de ceguera y una de las muchas complicaciones a las que se pueden tener que enfrentar los diab\u00e9ticos. Se calcula que un 40% – 45% de los pacientes con diabetes padecen alguna forma de esta complicaci\u00f3n. La causa de la retinopat\u00eda diab\u00e9tica es una elevada glucosa en sangre. Con el paso del tiempo, la glucosa va engrosando lentamente las paredes de los capilares, haciendo que sea m\u00e1s dif\u00edcil para los nutrientes pasar desde la sangre al interior de los tejidos que los necesitan. Puesto que la retina es uno de los tejidos metab\u00f3licamente m\u00e1s activos del cuerpo, necesita m\u00e1s nutrientes, siendo uno de los primeros tejidos afectados. <\/p>\n
Un control agresivo de los niveles de az\u00facar en sangre disminuye considerablemente el riesgo de que se produzca esta complicaci\u00f3n. La enfermedad tarda a\u00f1os en desarrollarse, por lo que los pacientes diab\u00e9ticos tienen una oportunidad de modificar su estilo de vida para ralentizar e incluso frenar el proceso. Una vez que se ha desarrollado la retinopat\u00eda, los tratamientos son limitados. Actualmente, los m\u00e9dicos utilizan l\u00e1seres para destruir f\u00edsicamente nuevos vasos sangu\u00edneos y cauterizarlos. El proceso frena la continua p\u00e9rdida de visi\u00f3n, pero no devuelve la visi\u00f3n que ya se ha perdido. Por eso es tan importante que los pacientes con diabetes se sometan a revisiones oculares peri\u00f3dicas, con el fin de detectar el problema a tiempo.<\/p>\n
Los f\u00e1rmacos que frenan el crecimiento capilar est\u00e1n todav\u00eda en fase experimental; son estos f\u00e1rmacos lo que el Dr. Kompella est\u00e1 estudiando para su nuevo proceso de formulaci\u00f3n. <\/p>\n