Tras los recientes anuncios de la OMS, en los que se habla de la gripe porcina como \u201cimparable\u201d y se advierte de que la producci\u00f3n de vacunas podr\u00eda nos ser suficiente para cuando llegue la temporada de la gripe, ha comenzado el debate sobre qu\u00e9 hacer con la peque\u00f1a cantidad de vacuna para la H1N1 que se producir\u00e1 este a\u00f1o. <\/p>\n
Para el cient\u00edfico australiano Mark Kendall, la respuesta es dise\u00f1ar un sistema de vacunas que proporcione la misma protecci\u00f3n que una inyecci\u00f3n normal pero utilizando solo una fracci\u00f3n de la vacuna. <\/p>\n
Kendall y su equipo del Australian Institute for Bioengineering and Nanotechnology en Brisbane est\u00e1n trabajando en un peque\u00f1o parche que estirar\u00eda la poca vacuna que estuviese lista para la temporada de gripe con el fin de poder aplicarla a un segmento mucho m\u00e1s amplio de la poblaci\u00f3n. <\/p>\n
El parche es m\u00e1s peque\u00f1o que una yema de un dedo. Un lado est\u00e1 lleno de peque\u00f1as puntas recubiertas con vacuna desecada. A diferencia de la inyecci\u00f3n habitual de vacuna, que se inyecta profundamente bajo el tejido, antes de que el sistema inmunol\u00f3gico acabe encontr\u00e1ndola, la identifique y responda al virus, el parche apenas penetra en la piel. <\/p>\n
Es probable que funcione: porque la piel constituye la primera l\u00ednea de defensa del cuerpo contra las infecciones el mundo exterior, una densa capa de gl\u00f3bulos blancos reside justo bajo su superficie. En lugar de evitar esas c\u00e9lulas, como hace una inyecci\u00f3n normal, el parche se dirige a ellas directamente. Inyectando la vacuna en estos gl\u00f3bulos blancos, el parche puede provocar la misma respuesta inmunol\u00f3gica que una inyecci\u00f3n normal con una cantidad de vacuna considerablemente inferior. <\/p>\n
El parche todav\u00eda no est\u00e1 listo, pero el Australian National Health and Medical Research Council ha acelerado el programa, con la esperanza de que Kendall y su equipo puedan ganar la carrera a la pr\u00f3xima estaci\u00f3n de la gripe. <\/p>\n