Investigadores coreanos han creado unas lentes a nanoescala de resoluci\u00f3n superalta utilizando un novedoso m\u00e9todo de autoensamblaje. De momento, han demostrado que estas diminutas lentes se pueden utilizar para la litograf\u00eda ultravioleta, para captar im\u00e1genes de objetos demasiado peque\u00f1os para ser captados con lentes convencionales y para captar fotones individuales a partir de una nanoestructura emisora de luz denominada punto cu\u00e1ntico.<\/p>\n
Los l\u00edmites de la resoluci\u00f3n tanto de los microscopios de luz como de los instrumentos fotolitogr\u00e1ficos utilizados por la industria de los semiconductores son una consecuencia de las propiedades fundamentales de la luz. Debido al modo en que la luz se dispersa o difracta, incluso una lente perfecta no puede distinguir dos objetos que est\u00e1n m\u00e1s cerca entre s\u00ed que la mitad de la longitud de onda de la luz utilizada para capar su imagen. <\/p>\n
Otros investigadores est\u00e1n creando dispositivos que superan este l\u00edmite de difracci\u00f3n utilizando los llamados metamateriales, que distorsionan la luz de forma antinatural, o las redes met\u00e1licas a nanoescala, que captan la luz a trav\u00e9s de las interacciones de superficie. Las nuevas lentes desarrolladas por los investigadores de la Universidad Pohang de Ciencia y Tecnolog\u00eda, en Corea, superan el l\u00edmite de difracci\u00f3n debido a su tama\u00f1o. Las lente son planas por un lado y esf\u00e9ricas por el otro y su di\u00e1metro var\u00eda desde unos 50 nan\u00f3metros a tres micr\u00f3metros. <\/p>\n
El tama\u00f1o de cada lente est\u00e1 en la misma escala de longitud que la longitud de onda con laque interact\u00faa, por lo que \u00abla \u00f3ptica habitual no se sostiene\u00bb, se\u00f1ala Chee Wei Wong, director del Laboratorio de nanoestructuras \u00f3pticas de la Universidad de Columbia, en Nueva York, que ayud\u00f3 a evaluar el rendimiento de las lentes. Es la primera vez que se comprueban las propiedades de una lente esf\u00e9rica tan peque\u00f1a, se\u00f1ala Kwang Kim, director del Centro de materiales superfuncionales de la Universidad Pohang, y director de la investigaci\u00f3n. <\/p>\n
El equipo de Kim fabrica las diminutas lentes esf\u00e9ricas evaporando una disoluci\u00f3n que contiene mol\u00e9culas org\u00e1nicas en forma de copa. Primero, la mol\u00e9culas, que est\u00e1n basadas en anillos de carbono, se disuelven en un disolvente org\u00e1nico; luego, se a\u00f1ade agua y se deja que la disoluci\u00f3n se evapore lentamente. Durante el proceso de evaporaci\u00f3n, las mol\u00e9culas org\u00e1nicas forman nanotubos cristalinos que originan las lentes. Seg\u00fan Kim, cambiando la temperatura y la velocidad de evaporaci\u00f3n, es posible controlar el tama\u00f1o final de las lentes. Una vez que se forman, las lentes son estables. <\/p>\n
El trabajo se describe en un art\u00edculo publicado en la revista Nature.<\/p>\n