Unas nanopart\u00edculas inteligentes identifican, localizan y eliminan c\u00e9lulas cancerosas<\/p>\n
Otra arma en el arsenal contra el c\u00e1ncer: nanopart\u00edculas que identifican,localizan y eliminan c\u00e9lulas cancerosas espec\u00edficas, sin tocar las c\u00e9lulas sanas.<\/p>\n
Dirigidos por Carl Batt, profesor de ciencias de la alimentaci\u00f3n, los investigadores sintetizaron las nanopart\u00edculas de oro –con una forma similar a la de una mancuerna– entre dos piezas de \u00f3xido de hierro. A continuaci\u00f3n, adjuntaron a las part\u00edculas unos anticuerpos que apuntan a una mol\u00e9cula que se encuentra s\u00f3lo en las c\u00e9lulas del c\u00e1ncer colorrectal. Una vez enlazadas, las nanopart\u00edculas son absorbidas por las c\u00e9lulas cancerosas.<\/p>\n
Para eliminar las c\u00e9lulas, los investigadores utilizan un l\u00e1ser de infrarrojo cercano, una longitud de onda que en los niveles utilizados no da\u00f1a el tejido normal. La radiaci\u00f3n, en cambio, s\u00ed es absorbida por el oro de las nanopart\u00edculas. Esto hace que las c\u00e9lulas cancerosas se calienten y mueran.<\/p>\n
El objetivo, seg\u00fan el autor principal y el estudiante de posgrado en biomedicina Dickson Kirui, es mejorar la tecnolog\u00eda y hacer que sea apropiada para probarla en un ensayo cl\u00ednico con humanos. Los investigadores est\u00e1n trabajando ahora en un experimento similar que ataca a las c\u00e9lulas del c\u00e1ncer de pr\u00f3stata.<\/p>\n
El oro tiene potencial como material clave para combatir el c\u00e1ncer en futuras terapias inteligentes. Es biocompatible, inerte y relativamente f\u00e1cil de modificar qu\u00edmicamente. Cambiando el tama\u00f1o y la forma de las part\u00edculas de oro, Kirui y sus colegas pueden ajustarlas para responder a diferentes longitudes de onda de energ\u00eda.<\/p>\n
Una vez alcanzadas por las part\u00edculas de oro de los investigadores, las c\u00e9lulas cancerosas son destruidas por medio de calor –apenas unos pocos de grados por encima de la temperatura corporal normal–, mientras que el tejido circundante permanece ileso. Un l\u00e1ser de tan baja potencia no tiene ning\u00fan efecto sobre las c\u00e9lulas colindantes debido a que esa longitud de onda en particular, no calienta las c\u00e9lulas si no est\u00e1n cargadas con nanopart\u00edculas, explicaron los investigadores.<\/p>\n
El uso de \u00f3xido de hierro en las otras partes de las part\u00edculas podr\u00eda, alg\u00fan d\u00eda, permitir a los cient\u00edficos realizar tambi\u00e9n un seguimiento del progreso de los tratamientos del c\u00e1ncer utilizando im\u00e1genes de resonancia magn\u00e9tica, se\u00f1al\u00f3 Kirui, aprovechando las propiedades magn\u00e9ticas de las part\u00edculas.<\/p>\n