Estos son algunos de los avances en nanomedicina mas importantes de los \u00faltimos meses.<\/b>
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\nDetecci\u00f3n temprana del c\u00e1ncer de pulm\u00f3n:<\/b> hasta ahora, era pr\u00e1cticamente imposible detectar el c\u00e1ncer de pulm\u00f3n en sus primeras etapas. La prueba de detecci\u00f3n del c\u00e1ncer de pulm\u00f3n, dise\u00f1ada por el pat\u00f3logo Michael Wang y el ingeniero biom\u00e9dico Li-Qun Gu de la Universidad de Missouri, se basa en un dise\u00f1o simple pero eficaz. El principio tras la prueba es que cuando el c\u00e1ncer empieza a formarse en los pulmones, distorsiona la secuencia de una mol\u00e9cula llamada microARN. Si los cient\u00edficos pueden encontrar las irregularidades en la microARN, pueden descubrir si el paciente tiene c\u00e1ncer. La prueba es tan f\u00e1cil de realizar que los pacientes pueden ser diagnosticados y empezar el tratamiento en la primera visita.<\/p>\n
Prueba de la gripe con nanopart\u00edculas de oro<\/b>: la mayor\u00eda de las pruebas de la gripe hoy en d\u00eda requieren mucho tiempo o son incre\u00edblemente inexactas. La t\u00e9cnica m\u00e1s precisa, denominada PCR, consiste en tomar una muestra y almacenarla durante unos d\u00edas, a continuaci\u00f3n se replica su ARN y, luego, dos semanas m\u00e1s tarde, llegan los resultados. Para entonces podr\u00eda ser demasiado tarde para detener una epidemia. En cambio, con la prueba de nanopart\u00edculas de oro, los resultados se pueden obtener de forma inmediata y es posible tratar al paciente inmediatamente, evitando el contagio a m\u00e1s personas. Creada por un equipo de la Universidad de Georgia dirigido por Ralph A. Tripp, la prueba aprovecha la capacidad de las nanopart\u00edculas de oro para dispersar la luz de formas radicalmente diferentes, dependiendo de su geometr\u00eda. Todo el m\u00e9dico tiene que hacer es tomar una muestra del l\u00edquido y mezclarla con una disoluci\u00f3n de nanopart\u00edculas de oro. Si el virus est\u00e1 presente, la disoluci\u00f3n dispersar\u00e1 la luz con un patr\u00f3n mensurable. La prueba no solo es r\u00e1pida, sino tambi\u00e9n barata. El oro se utiliza en una cantidad tan peque\u00f1a que cuesta una cent\u00e9sima de centavo realizar la prueba.<\/p>\n
Cazadoras del c\u00e1ncer de Sandia<\/b>: en todo el mundo las personas padecen de tumores. A veces se pueden extirpar quir\u00fargicamente, pero muchas veces las c\u00e9lulas afectadas se encuentran en un \u00e1rea inaccesible. La quimioterapia es otra opci\u00f3n, pero la radiaci\u00f3n no es muy selectiva con lo que mata. La protoc\u00e9lula, dise\u00f1ada por Jeff Brinker y su equipo del Laboratorio Nacional de Sandia, en Nuevo M\u00e9xico, es un artilugio para transportar nanopart\u00edculas llenas de toxinas y silenciadores del ARN a una c\u00e9lula cancerosa. Es una c\u00e1psula de di\u00f3xido de silicio poroso (piensen en: cuarzo) encerrado en una doble capa de l\u00edpidos. Cuando se aproxima a la c\u00e9lula cancerosa, las prote\u00ednas de la protoc\u00e9lula se adhieren a los receptores del tumor, permitiendo que la c\u00e9lula la engulla. Las protoc\u00e9lulas se dirigen hacia las c\u00e9lulas cancerosas; tienen al menos un 99% de afinidad para enlazarse al sobrecrecimiento de los receptores que tiene lugar en la membrana celular de los tumores. Son altamente especializadas y econ\u00f3micas, ya que s\u00f3lo una protoc\u00e9lula es necesaria silenciar un tumor.<\/p>\n
Respuesta celular<\/b>: para poner un nuevo medicamento en el mercado, las compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas suelen pasar por un proceso de unos doce a\u00f1os y m\u00e1s de 300 millones de d\u00f3lares. Pasan por varias etapas de prueba, desde cultivos celulares a experimentos con animales y, finalmente, ensayos en humanos. Sin embargo, hay un paso crucial que no han sido capaces de realizar: probar la respuesta de la c\u00e9lula al f\u00e1rmaco desde el interior. La profesora Karen Mart\u00ednez, con su equipo de la Universidad de Copenhague, ha hecho un gran avance en biosensores. Insertaron nanocables semiconductores en una celda sin interferir en sus procesos internos o matarla. Colocaron c\u00e9lulas de h\u00edgado humano y neuronas de ratas sobre una cama de nanocables de arseniuro de indio y \u00e9stas fueron capaces de funcionar y vivir durante varios d\u00edas. Los investigadores midieron entonces los procesos dentro de la c\u00e9lula en tiempo real, incluyendo la respuesta interna a los est\u00edmulos y el potencial de la membrana de la c\u00e9lula. Tambi\u00e9n pudieron transportar f\u00e1rmacos por el cable hacia el interior de la c\u00e9lula y comprobar la reacci\u00f3n desde el interior.<\/p>\n
Reparaci\u00f3n de la m\u00e9dula espinal<\/b>: cuando se produce una lesi\u00f3n en la columna vertebral, se puede formar un quiste, que bloquee la regeneraci\u00f3n del tejido nervioso. Muchos consideran las c\u00e9lulas madre como la soluci\u00f3n a la rehabilitaci\u00f3n de la columna vertebral, pero dos investigadores de Mil\u00e1n han utilizado otro enfoque. Fabrizio Gelain y Angelo Vescovi construyeron nanotubos llenos de p\u00e9ptidos autoensamblables que act\u00faan como soporte para la zona da\u00f1ada e imitan la estructura de la columna vertebral. Los expertos evaluaron el procedimiento en ratas e insertaron los nanotubos en su columna da\u00f1ada, donde se estaban formando los quistes. Despu\u00e9s de seis meses, observaron que los quistes hab\u00edan sido reemplazados por c\u00e9lulas reci\u00e9n formadas que inclu\u00edan neuronas, vasos sangu\u00edneos y c\u00e9lulas \u00f3seas. Tambi\u00e9n hab\u00eda neuronas en el interior de los nanotubos en donde se encontraban originalmente los p\u00e9ptidos. Una vez recuperada la zona, los tubos se biodegradan y son ingeridos por microorganismos.<\/p>\n