Seg\u00fan afirma el investigador Jonghwan Suhr, de la Universidad de Nevada, un estudio reciente podr\u00eda dar lugar a nuevos materiales que imiten el tejido biol\u00f3gico y a m\u00fasculos artificiales.<\/p>\n
El profesor ayudante de ingenier\u00eda mec\u00e1nica ha estado trabajando en la capacidad de los nanotubos de carbono para resistir al estr\u00e9s reiterado y mantener su integridad estructural y mec\u00e1nica, similar al comportamiento de los tejidos blandos. Aunque en la \u00faltima d\u00e9cada se ha investigado mucho sobre las propiedades mec\u00e1nicas de las estructuras de nanotubos de carbono, este estudio es el primero en explorar y documentar su comportamiento de fatiga. \u201cSi estos nanotubos pueden imitar a los m\u00fasculos artificiales, alg\u00fan d\u00eda se podr\u00edan utilizar como tejido blando de la pared estomacal o incluso como tendones en el cuerpo\u201d.<\/p>\n
Suhr y un equipo de ingenieros nacionales probaron la capacidad de los nanotubos para resistir la fatiga construyendo un bloque de 2mm2 en el que se alinearon verticalmente millones de nanotubos. A continuaci\u00f3n, comprimieron este bloque repetidas veces entre dos placas de acero; una vez cada 0,75 segundos durante m\u00e1s de 100 horas.<\/p>\n
Tras 500.000 compresiones en las que los tubos aplastaron hasta un 75% de su longitud original, el bloque continuaba expandi\u00e9ndose una y otra vez hasta casi alcanzar su forma original. La acci\u00f3n es similar a la capacidad de los m\u00fasculos reales para volver a su forma original tras una serie de continuas contracciones y extensiones.<\/p>\n
Algunos de los nuevos materiales se podr\u00edan utilizar para impulsar robots y miembros prot\u00e9sicos, as\u00ed como en tejido artificial para implantes. Suhr est\u00e1 combinando ahora los nanotubos con diferentes pol\u00edmeros, que controlan cu\u00e1ndo se estira un m\u00fasculo artificial para mejorar su resistencia a la fatiga.<\/p>\n