Cient\u00edficos del Reino Unido han recibido una subvenci\u00f3n de 2,5 millones de libras (3,5 millones de euros) para inventar una nanom\u00e1quina capaz de construir materiales mol\u00e9cula a mol\u00e9cula.<\/p>\n
No existe un robot as\u00ed y quiz\u00e1 nunca llegue a existir, aunque haya sido imaginado durante m\u00e1s de medio siglo. No obstante, este oto\u00f1o investigadores del reino Unido se pondr\u00e1n manos a la obra para hacerlo, tras la financiaci\u00f3n de tres proyectos de investigaci\u00f3n por parte del Engineering and Physical Sciences Research Council.<\/p>\n
Uno de los proyectos, dirigido por Rasmita Raval, de la Universidad de Liverpool, imagina la creaci\u00f3n de una m\u00e1quina a la que sea posible instruir por ordenador para mover mol\u00e9culas o grupos at\u00f3micos al gusto. Los microscopios de efecto t\u00fanel ya son capaces de empujar \u00e1tomos sobre superficies, pero el objetivo ahora es moverlos en tres dimensiones y construir una red estructural de \u00e1tomos.<\/p>\n
Como colaborador, Philip Moriarty, f\u00edsico de la Universidad de Nottingham, explic\u00f3 para Chemistry World, que la idea es combinar la microscop\u00eda de sonda de barrido con el autoemsamblaje. En teor\u00eda, los electrones del efecto t\u00fanel fluyendo alrededor de la punta de la sonda de entrada alterar\u00edan la conformaci\u00f3n de las mol\u00e9culas unidas a una nanopart\u00edcula. Ese cambio conformacional provocar\u00eda, igual que la ca\u00edda de las fichas del domin\u00f3, reacciones qu\u00edmicas o f\u00edsicas a ambos lados de la nanopart\u00edcula.<\/p>\n