Imaginemos una nube de sensores, cada uno de ellos del tama\u00f1o de un grano de arena, sostenidos en el aire por vientos huracanados y transmitiendo informaci\u00f3n sobre la tormenta a las estaciones meteorol\u00f3gicas en tierra. O diminutos chips rob\u00f3ticos desliz\u00e1ndose por una arteria humana para localizar y erradicar un co\u00e1gulo oculto. Aunque probablemente los avances anteriores todav\u00eda est\u00e1n lejos, docenas de compa\u00f1\u00edas est\u00e1n trabajando en el elemento b\u00e1sico de estos inventos: el polvo inteligente.<\/p>\n
La idea de polvo inteligente se refiere a diminutas redes inal\u00e1mbricas de sensores. Tambi\u00e9n se podr\u00eda pensar en los sensores como diminutos chips o incluso como robots en miniatura. El polvo inteligente detecta informaci\u00f3n sobre la luz, la temperatura o vibraciones y la transmite a grandes sistemas inform\u00e1ticos.<\/p>\n
Los investigadores esperan reducir el tama\u00f1o de estos dispositivos mediante nanotecnolog\u00eda (ciencia que construye dispositivos electr\u00f3nicos de tama\u00f1o molecular) hasta que lleguen a ser como motas de polvo. Algunos cient\u00edficos ven el polvo inteligente como una tecnolog\u00eda que probablemente cambie las reglas de juego.<\/p>\n
Las iniciativas para el desarrollo de polvo inteligente se podr\u00edan estar aproximando a la fase de realidad. Los grandes grupos como Emerson Electric (EMR), General Electric (GE) y Cargill se est\u00e1n interesando cada vez m\u00e1s por la tecnolog\u00eda y empresas tecnol\u00f3gicas como Cisco Systems (CSCO) est\u00e1n financiando iniciativas. Por su parte, IBM est\u00e1 experimentando con nuevos dise\u00f1os de polvo inteligente.<\/p>\n
Algunos cient\u00edficos brit\u00e1nicos afirman que el polvo inteligente lo podr\u00edan utilizar las sondas espaciales para explorar otros planetas. Por ejemplo, se podr\u00edan soltar enjambres de diminutos chips, en la atm\u00f3sfera de Marte para realizar an\u00e1lisis qu\u00edmicos.<\/p>\n
Otros ven los inconvenientes y alegan que estas diminutas nanopart\u00edculas se podr\u00edan utilizar para invadir la privacidad o incluso las podr\u00edan aprovechar los criminales.<\/p>\n
Mark Ratner, profesor de qu\u00edmica de la Universidad de Northwestern, afirma que el polvo inteligente dar\u00e1 lugar a cambios importantes en la forma de administrar los f\u00e1rmacos a las distintas partes del cuerpo humano.<\/p>\n