Seg\u00fan afirma un destacado experto en aguas, unas nanopart\u00edculas de hierro encapsuladas en una capa polim\u00e9rica anti\u00f3xido podr\u00edan tener un potencial incre\u00edble para la limpieza de aguas subterr\u00e1neas contaminadas con productos qu\u00edmicos t\u00f3xicos.<\/p>\n
Los m\u00e9todos tradicionales de limpieza se han centrado en bombear el agua contaminada o aclarar las las toxinas con una soluci\u00f3n de limpieza dise\u00f1ada especialmente para ello, pero se encuentran limitados por las dificultades para lograr una localizaci\u00f3n precisa y para acceder a los lugares en los que se ha producido la contaminaci\u00f3n, se\u00f1ala el Dr Denis O\u2019Carroll, profesor visitante en el UNSW Water Research Lab.<\/p>\n
Su enfoque consiste en hacer frente a los contaminantes t\u00f3xicos con nanotecnolog\u00eda. O’Carroll, quien est\u00e1 de visita en la UNSW, procedente de la Universidad de Western Ontario en Canad\u00e1, ha estado probando una nueva e innovadora tecnolog\u00eda de limpieza de aguas subterr\u00e1neas que utiliza nanopart\u00edculas de metal entre 500 y 5.000 veces m\u00e1s estrechas que un cabello humano.<\/p>\n
Las part\u00edculas de hierro se inyectan directamente en el suelo contaminado en donde fluyen hacia los contaminantes e inician una reacci\u00f3n redox, en la que se transfieren electrones entre la part\u00edcula y el contaminante. Esta reacci\u00f3n cambia el estado de oxidaci\u00f3n del contaminante y disminuye su toxicidad global a niveles m\u00e1s seguros, se\u00f1ala O’Carroll.<\/p>\n
\u00abLa diminuta escala de estas nanopart\u00edculas les permite circular a trav\u00e9s de canales de flujo microsc\u00f3picos en el suelo y la roca hasta alcanzar y destruir los contaminantes que otras part\u00edculas de mayor tama\u00f1o no pueden alcanzar\u00bb, se\u00f1ala O’Carroll.<\/p>\n
Adem\u00e1s, las nanopart\u00edculas de hierro son particularmente seguras para su uso en el medioambiente, dado que no son muy m\u00f3viles y se disuelven con rapidez, a\u00f1ade O’Carroll. De hecho, esto es en cierto modo un perjuicio, ya que limita la capacidad de las nanopart\u00edculas para buscar y degradar toxinas.<\/p>\n
Para optimizar las nanopart\u00edculas, O’Carroll est\u00e1 experimentando con diferentes formaciones de hierro, y encapsulando las part\u00edculas en un pol\u00edmero anti\u00f3xido, lo que ralentiza el proceso de disoluci\u00f3n y aumenta su movilidad, sin ning\u00fan impacto ambiental adverso.<\/p>\n