Sir Richard Branson ha anunciado la \u00faltima incorporaci\u00f3n a su imperio de la m\u00fasica, l\u00edneas a\u00e9reas y tel\u00e9fonos m\u00f3viles: un banco de c\u00e9lulas madre obtenidas a partir de los cordones umbilicales de ni\u00f1os reci\u00e9n nacidos. Las c\u00e9lulas, que se recogen justo tras el nacimiento del ni\u00f1o y se congelan para su almacenamiento, pueden regenerar la m\u00e9dula \u00f3sea, lo que hace que sean fundamentales en el tratamiento de c\u00e1nceres de sangre y enfermedades inmunol\u00f3gicas. <\/p>\n
Futuros avances cient\u00edficos relacionados con las c\u00e9lulas madre podr\u00edan hacer realidad la posibilidad de utilizar las c\u00e9lulas para regenerar \u00f3rganos y tejidos da\u00f1ados. Sin embargo, el banco ha originado dudas entre los especialistas, que temen que las comadronas y el resto del personal implicado del hospital se puedan distraer con la tarea de tener que recoger sangre del cord\u00f3n inmediatamente despu\u00e9s del nacimiento.<\/p>\n
Este banco ser\u00e1 el primero del pa\u00eds en ofrecer el servicio dual: p\u00fablico y privado. Las muestras depositadas se almacenar\u00e1n por separado en dos dep\u00f3sitos, uno privado y otro p\u00fablico. El NHS (servicio nacional de salud) podr\u00e1 utilizar libremente las c\u00e9lulas almacenadas en \u00e9ste \u00faltimo para tratar a los pacientes compatibles. <\/p>\n
Seg\u00fan el plan, los padres deber\u00e1n pagar 2.274 \u20ac para almacenar las c\u00e9lulas madre de sus beb\u00e9s durante 20 a\u00f1os. Una quinta parte de la muestra ser\u00e1 para su uso privado, mientras que el resto estar\u00e1 disponible para tratar a otros pacientes. <\/p>\n
Durante una conferencia en Londres, Sir Richard se\u00f1al\u00f3: \u00abAunque el almacenamiento de sangre de cordones umbilicales es una pr\u00e1ctica habitual en muchos pa\u00edses, en el Reino Unido existe todav\u00eda confusi\u00f3n entre los distintos tipos de c\u00e9lulas madre. Estamos hablando de… las que se extraen de la sangre de los cordones umbilicales, que normalmente se deshecha tras el nacimiento del ni\u00f1o. El uso de estas c\u00e9lulas como tratamiento no supone ning\u00fan problema \u00e9tico\u00bb.<\/p>\n
La inversi\u00f3n de m\u00e1s de 15 millones de euros est\u00e1 siendo financiada por Merlin Biosciences. Seg\u00fan Sir Richard, Virgin recibir\u00e1 la mitad de los beneficios y lo donar\u00e1 a organizaciones ben\u00e9ficas. Sir Richard espera que el banco, con sede en Plymouth, llegue a albergar 300.000 muestras.<\/p>\n