Nueva sonda detecta la propagaci\u00f3n del c\u00e1ncer de pecho<\/p>\n
Seg\u00fan un art\u00edculo publicado el 11 de marzo de 2007 en Medical News Today, Audrius Brazdeikis, profesor ayudante de f\u00edsica del College of Natural Sciences and Mathematics de la Universidad de Houston, y Quentin Pankhurst, profesor de f\u00edsica del University College of London (UCL), han desarrollado un nuevo procedimiento de detecci\u00f3n que combina la nanotecnolog\u00eda y la detecci\u00f3n magn\u00e9tica avanzada basada en superconductores de alta temperatura. Su innovaci\u00f3n permitir\u00e1 a los cirujanos localizar con mayor eficacia el n\u00f3dulo linf\u00e1tico centinela \u2013el primero al que se drenar\u00e1n las c\u00e9lulas metast\u00e1sicas de un tumor.<\/p>\n
Los investigadores han fabricado una sonda magn\u00e9tica ultrasensible que permite detectar min\u00fasculos campos magn\u00e9ticos en el cuerpo a modo de magnet\u00f3metro (instrumento utilizado para seguir la presencia de nanopart\u00edculas magn\u00e9ticas introducidas cl\u00ednicamente. Durante la operaci\u00f3n de c\u00e1ncer de pecho, el cirujano inyectar\u00e1 en el tumor o en los tejidos colindantes un tinte de nanopart\u00edculas magn\u00e9ticas, aprobado como agente de contraste por la FDA.<\/p>\n
Un cirujano sostiene la sonda, que incorpora dos sets of coils conectados a un sensor. Un set of coils magnetiza las part\u00edculas y el otro detecta la respuesta magn\u00e9tica de dichas part\u00edculas. El sensor, conocido como HTS SQUID (o dispositivo superconductor de interferencias cu\u00e1nticas a alta temperatura), se coloca en un vaso criog\u00e9nico y se sumerge en nitr\u00f3geno l\u00edquido, lo que lo enfr\u00eda a 77\u00ba K, el equivalente a -320,5\u00ba F. El sistema utiliza dispositivos electr\u00f3nicos con especificaciones especiales y un ordenador port\u00e1til con un programa que proporciona al cirujano feedback visual y de audio mientras realiza el seguimiento de las nanopart\u00edculas en le interior del cuerpo.<\/p>\n
Tras recibir una beca del Ministerio de Comercio e Industria del Reino Unido de 250.000 d\u00f3lares para investigar desde el 2004 al 2006 dentro del marco de la iniciativa de colaboraci\u00f3n en biociencia conocida como UK-Texas Bioscience Collaboration Initiative, Brazdeikis y Pankhurst tuvieron que construir un dispositivo y demostrar que funcionaba. A partir de entonces, un comit\u00e9 \u00e9tico del Reino Unido ha aprobado el uso de este procedimiento de detecci\u00f3n en un ensayo cl\u00ednico de mujeres que se someter\u00e1n a una operaci\u00f3n de c\u00e1ncer de pecho en el University College Hospital, de Londres. <\/p>\n
El Dr. Michael Douek, cirujano especializado en ciruj\u00eda de pecho y profesor del UCL, est\u00e1 supervisando el ensayo. Seg\u00fan Douek, que hace poco que visit\u00f3 Houston para preparar el ensayo, el comit\u00e9 \u00e9tico ha autorizado el uso de la sonda en 10 operaciones, cifra que se podr\u00eda ampliar a 100 tras revisar los resultados de las 10 primeras. Los investigadores esperan iniciar tambi\u00e9n ensayos cl\u00ednicos en Jap\u00f3n y Europa antes de finales del 2007.<\/p>\n
La pr\u00e1ctica actual requiere que el paciente con c\u00e1ncer de pecho reciba dos inyecciones, una de un is\u00f3topo radioactivo y otra de un tinte azul, durante el preoperatorio (de 8 a 12 horas antes de la operaci\u00f3n), siendo necesaria habitualmente la hospitalizaci\u00f3n la noche anterior a la operaci\u00f3n. Posteriormente, en el quir\u00f3fano, el cirujano utiliza una sonda gamma de mano para localizar, mediante la observaci\u00f3n del tinte, el n\u00f3dulo linf\u00e1tico con el nivel m\u00e1s elevado de radioactividad.<\/p>\n
La nueva tecnolog\u00eda, en cambio, permite al cirujano administrar una sola inyecci\u00f3n, la del tinte magn\u00e9tico, que tarda apenas unos 10-15 minutos en hacer efecto; y elimina la necesidad de un profesional de medicina nuclear para inyectar el material radioactivo. De este modo, no es necesaria la hospitalizaci\u00f3n del paciente mientras espera y se evita una exposici\u00f3n innecesaria del paciente y el cirujano a la radioactividad. <\/p>\n
Seg\u00fan sus desarrolladores, esta tecnolog\u00eda se podr\u00eda utilizar en la estadificaci\u00f3n y tratamiento de otros c\u00e1nceres, incluido el de pulm\u00f3n y el de pr\u00f3stata, pero adaptando el instrumento a cada tipo de cirug\u00eda. <\/p>\n