Seg\u00fan un art\u00edculo publicado el 9 de abril de 2007 en Technology Review, la fabricaci\u00f3n a medida barata de ADN podr\u00eda revolucionar la biolog\u00eda molecular. <\/p>\n
Es mucho m\u00e1s sencillo instalar un kit de suelo de madera prefabricado que tener que cortar y lijar la madera. Con una estrategia de construcci\u00f3n similar, Codon Devices, una empresa de biotecnolog\u00eda de Cambridge, Massachussets, pretende mejorar la eficiencia de la ingenier\u00eda gen\u00e9tica. Para ello, fabrica hebras de ADN a medida, evitando a los cient\u00edficos el trabajo de tener que unir complicadas piezas de ADN a la antigua.<\/p>\n
A medida que es m\u00e1s y m\u00e1s barato crear trozos grandes de material gen\u00e9tico desde el principio, los cient\u00edficos podr\u00e1n obtener creaciones biol\u00f3gicas cada vez m\u00e1s complejas. <\/p>\n
Codon se fund\u00f3 en el 2005, paralelamente al surgimiento del campo de la biolog\u00eda sint\u00e9tica. La capacidad para fabricar construcciones gen\u00e9ticas complejas es algo fundamental en este campo, al permitir a los cient\u00edficos utilizar los trozos de ADN para dise\u00f1ar nuevas partes biol\u00f3gicas que se pueden insertar posteriormente en bacterias u otras c\u00e9lulas. <\/p>\n
El verano pasado, la empresa cre\u00f3 para Microbia, otra empresa de biotecnolog\u00eda de cambridge, lo que se considera el trozo m\u00e1s grande de ADN fabricado a medida: una cadena con 35.000 pares de bases que incorpora varios genes necesarios para sintetizar un compuesto farmac\u00e9utico. <\/p>\n
Los bi\u00f3logos de este campo est\u00e1n entusiasmados con las perspectivas, pero esperan un descenso en los precios que les permita costearse los experimentos que desean realizar. Por su parte, Codon conf\u00eda en que ese d\u00eda llegar\u00e1 pronto y planea utilizar su capacidad de s\u00edntesis mejorada para encontrar mejores enzimas para los procesos industriales. <\/p>\n
Puesto que la naturaleza no siempre proporciona lo mejor, a menudo los cient\u00edficos dise\u00f1an enzimas m\u00e1s eficaces modificando el c\u00f3digo de ADN utilizado en su elaboraci\u00f3n. Sin embargo, es dif\u00edcil predecir qu\u00e9 cambios producir\u00e1n las mejores enzimas. Codon est\u00e1 utilizando su tecnolog\u00eda de s\u00edntesis para llevar a cabo este proceso en masa; de este modo, realiza millones de copias de la misma construcci\u00f3n gen\u00e9tica con ligeras variaciones y posteriormente las prueba para ver cu\u00e1l de ellas realiza el mejor trabajo. El mismo proceso se podr\u00eda utilizar para desarrollar f\u00e1rmacos basados en prote\u00ednas m\u00e1s eficaces. <\/p>\n
Codon planea abrir este verano una f\u00e1brica de producci\u00f3n que funcionar\u00e1 como cualquier otra f\u00e1brica de producci\u00f3n en masa, pero su producto ser\u00e1 el ADN. La idea es construir unas instalaciones mucho m\u00e1s grandes de lo necesario actualmente con el fin de prepararse para el futuro boom de la s\u00edntesis del ADN. <\/p>\n