Seg\u00fan un art\u00edculo publicado esta semana en FOXNews.com, una nueva tecnolog\u00eda desarrollada en Jap\u00f3n permite controlar dispositivos electr\u00f3nicos sin mover ni un dedo, leyendo la actividad cerebral. La \u201cinterfaz m\u00e1quina-cerebro\u201d desarrollada por Hitachi Inc. analiza ligeros cambios en el flujo sangu\u00edneo del cerebro y traduce el movimiento cerebral en se\u00f1ales el\u00e9ctricas.<\/p>\n
Recientemente se realiz\u00f3 una demostraci\u00f3n en el Laboratorio de Investigaci\u00f3n Avanzada de Hitachi, en Hatoyama, a las afueras de Tokio, conectando un casco por medio de fibra \u00f3ptica a un dispositivo de mapeo, el cual se conect\u00f3, a su vez, a un tren de juguete con un motor y un ordenador de control. <\/p>\n
Cuando se le pidi\u00f3, una reportera realiz\u00f3 unos sencillos c\u00e1lculos en su cabeza y el tren se puso en marcha. Seg\u00fan el investigador Kei Utsugi, activar la regi\u00f3n c\u00f3rtex frontal del cerebro que se encarga de la resoluci\u00f3n de problemas realizando algunas sumas o cantando una canci\u00f3n es lo que hace que el tren se ponga en marcha. Cuando la persona deja de realizar los c\u00e1lculos, el tren se para. <\/p>\n
Tras la interfaz de Hitachi subyace una tecnolog\u00eda llamada topograf\u00eda \u00f3ptica, que env\u00eda un apeque\u00f1a cantidad de luz infrarroja a trav\u00e9s de la superficie del cerebro para detectar los cambios en el flujo sangu\u00edneo.<\/p>\n
Aunque tradicionalmente esta tecnolog\u00eda se ha centrado en su uso m\u00e9dico, fabricantes como Hitachi y Honda Motor han competido para refinarla para usos comerciales. Los cient\u00edficos de Hitachi pretenden desarrollar un control remoto para la TV accionado por el cerebro, que permitir\u00eda a los usuarios apagar la televisi\u00f3n o cambiar de cadena simplemente con pensarlo. Honda, cuya interfaz monitoriza el cerebro con una m\u00e1quina de resonancia magn\u00e9tica como las de los hospitales, pretende aplicar esta tecnolog\u00eda a sus autom\u00f3viles inteligentes de \u00faltima generaci\u00f3n.<\/p>\n
Esa tecnolog\u00eda podr\u00eda alg\u00fan d\u00eda llegar a sustituir a los controles remotos y teclados y, quiz\u00e1, ayudar a los discapacitados a manejar camas o sillas el\u00e9ctricas o pr\u00f3tesis artificiales. Los primeros usos ayudar\u00edan a personas con par\u00e1lisis a comunicarse, incluso habiendo perdido todo el control sobre sus m\u00fasculos.<\/p>\n
Desde el 2005, Hitachi ha vendido un dispositivo basado en la topograf\u00eda \u00f3ptica que monitoriza la actividad cerebral en pacientes con par\u00e1lisis, permiti\u00e9ndoles responder a preguntas simples: por ejemplo, realizando c\u00e1lculos mentales para indicar un \u201cs\u00ed\u201d y dejando la mente en blanco para indicar un \u201cno\u201d. <\/p>\n
Una ventaja de la tecnolog\u00eda de Hitachi frente a otras tecnolog\u00edas desarrolladas previamente por empresas estadounidenses como Neural Signals Inc. es que en ella los sensores no se introducen f\u00edsicamente en el cerebro, mientras que otras requer\u00edan la implantaci\u00f3n de un chip bajo el cr\u00e1neo. Otra ventaja es su tama\u00f1o, ya que Hitachi ha desarrollado un prototipo compacto en forma de cinta para el pelo que pesa menos de 1kg.<\/p>\n