Seg\u00fan un art\u00edculo publicado la semana pasada en Technology Review, investigadores de la Universidad de Duke University han desarrollado un endoscopio de ultrasonidos que proporcionar\u00e1 a los cirujanos una visi\u00f3n en 3D del cerebro durante y despu\u00e9s de una operaci\u00f3n. En caso de demostrarse su seguridad y eficacia en las pruebas con animales y humanos, la sonda 3D podr\u00eda ofrecer una alternativa m\u00e1s barata y eficaz a los esc\u00e1neres bidimensionales utilizados actualmente. La sonda ya se ha utilizado en cerebros de perros, pero ser\u00e1n necesarios m\u00e1s ensayos cl\u00ednicos antes de que se pueda utilizar en un quir\u00f3fano.<\/p>\n
Actualmente, los neurocirujanos dependen de las exploraciones por TC e IMR realizadas durante el preoperatorio para orientarse en el interior del cerebro de un paciente durante una operaci\u00f3n. La ventaja del nuevo m\u00e9todo de ultrasonidos es que se realiza en tiempo real.<\/p>\n
El dispositivo de ultrasonidos bidimensional ya se utiliza con frecuencia en biopsias para guiar al cirujano hasta los tumores y durante la implantaci\u00f3n de dispositivos como electrodos para la estimulaci\u00f3n cerebral, se\u00f1ala el bioingeniero de Duke, Stephen Smith, creador del dispositivo de ultrasonidos; sin embargo, no es f\u00e1cil para el cirujano relacionar las im\u00e1genes planas en dos dimensiones con la realidad del cerebro de un paciente en 3D. Adem\u00e1s, a\u00f1ade Smith, las actuales sondas de ultrasonidos requieren que el cirujano realice un agujero de uno o dos cent\u00edmetros de ancho en el cr\u00e1neo del paciente. <\/p>\n
Su nueva sonda de ultrasonidos 3D, en cambio, requiere un agujero de menos de un cent\u00edmetro de di\u00e1metro y permite que algunos procedimientos, como biopsias o drenajes de l\u00edquido cefalorraqu\u00eddeo para liberar presi\u00f3n en el cerebro, se realicen a trav\u00e9s del mismo agujero utilizado para el endoscopio. <\/p>\n
Los investigadores de Duke probaron el endoscopio 3D en perros para visualizar los vasos que transportan el l\u00edquido cefalorraqu\u00eddeo, utilizando una aguja insertada en el endoscopio para drenar un poco de fluido e inyectar un f\u00e1rmaco. Tambi\u00e9n probaron el endoscopio combin\u00e1ndolo con un agente de contraste para ver los vasos sangu\u00edneos del cerebro de los perros en color. <\/p>\n
Otro posible uso para la sonda ser\u00eda ayudar a los cirujanos a distinguir y eliminar el tejido tumoral. <\/p>\n
Seg\u00fan Kirk Shung, ingeniero biom\u00e9dico de la Universidad de California del Sur, el nuevo dispositivo podr\u00eda sustituir a los bidimensionales si se mejora la calidad de la imagen.<\/p>\n
Por su parte, Smith est\u00e1 intentando hacer el dispositivo de ultrasonidos 3D a\u00fan m\u00e1s peque\u00f1o, lo suficiente como para poner colocar un cat\u00e9ter en su interior que se pueda deslizar en el cerebro por un vaso sangu\u00edneo, eliminando as\u00ed la necesidad de agujerear el cr\u00e1neo del paciente. <\/p>\n