Seg\u00fan un art\u00edculo publicado esta semana en Technology Review, cient\u00edficos del ACT, dirigidos por el cient\u00edfico jefe Robert Lanza, han logrado desarrollar cinco l\u00edneas de c\u00e9lulas madre embrionarias sin destruir los embriones a partir de los cuales derivan. Para ello, los investigadores extrajeron una \u00fanica c\u00e9lula de un embri\u00f3n en su primera fase, imitando un procedimiento realizado durante el diagn\u00f3stico gen\u00e9tico de preimplantaci\u00f3n (DGP) para determinar si el embri\u00f3n porta mutaciones gen\u00e9ticas da\u00f1inas. A continuaci\u00f3n, transformaron dicha c\u00e9lula en una l\u00ednea de c\u00e9lulas madre embrionarias, exponi\u00e9ndola a unos factores qu\u00edmicos que imitan el entorno de desarrollo. Los resultados se han publicado en la revista Cell Stem Cells. <\/p>\n
Seg\u00fan Lanza se podr\u00eda utilizar esta tecnolog\u00eda para incrementar el n\u00famero de l\u00edneas de c\u00e9lulas madre disponibles para los investigadores. Si la Casa Blanca aprueba esta nueva metodolog\u00eda, podr\u00edamos enviar estas c\u00e9lulas a otros investigadores ma\u00f1ana mismo, lo que efectivamente podr\u00eda duplicar e incluso triplicar el n\u00famero de l\u00edneas de c\u00e9lulas madre disponibles en apenas unos meses. <\/p>\n
M\u00e1s del 80% de los embriones biopsiados dieron lugar a blastocitos sanos, una cifra acorde o incluso superior a las presentadas por estudios anteriores tanto para embriones biopsiados como los normales (sin biopsia). Estos resultados son coherentes con el hecho de que han nacido miles de ni\u00f1os sanos tras haberse realizado la prueba de DGP en cl\u00ednicas FIV de todo el mundo.<\/p>\n
No obstante, todav\u00eda no est\u00e1 claro si los m\u00e9dicos acoger\u00edan bien la t\u00e9cnica. Cuando el equipo de Lanza public\u00f3 sus resultados iniciales en el 2006, los m\u00e9dicos se\u00f1alaron que, a pesar de la aparente seguridad de utilizar la t\u00e9cnica de la biopsia durante el diagn\u00f3stico de preimplantaci\u00f3n, es probable que los pacientes de una fecundaci\u00f3n in vitro se muestren poco dispuestos a que sus embriones se sometan a procedimiento que no beneficiar\u00e1n directamente a su propia familia, como es el caso del diagn\u00f3stico de preimplantaci\u00f3n. <\/p>\n
La otra opci\u00f3n ser\u00eda aplicar la t\u00e9cnica a los miles de embriones sobrantes que languidecen congelados en los bancos de las cl\u00ednicas de fertilidad (a menudo, los padres generan m\u00e1s embriones de los que utilizan). Se podr\u00eda realizar una biopsia a estos embriones para extraerles una \u00fanica c\u00e9lula y, posteriormente, devolverlos a los bancos. Si el uso de estos embriones congelados satisface o no a los que se oponen a la investigaci\u00f3n con c\u00e9lulas madre embrionarias por cuestiones \u00e9ticas es otra cuesti\u00f3n.<\/p>\n