Investigadores de la Universidad Estatal y el Instituto Polit\u00e9cnico de Virginia, en Blacksburg, EEUU, han descubierto un modo de generar hidr\u00f3geno directamente a partir de az\u00facar vegetal. Los investigadores esperan que este avance constituya una fuente eficaz y barata de combustible ecol\u00f3gico para medios de transporte, pudiendo resolver el problema de la contaminaci\u00f3n debida al tr\u00e1fico. <\/p>\n
En un futuro, los motoristas podr\u00edan tener que parar en tiendas de alimentaci\u00f3n, en lugar de gasolineras, para llenar el dep\u00f3sito de celulosa o almid\u00f3n s\u00f3lido, se\u00f1alaron los cient\u00edficos.<\/p>\n
El nuevo proceso consiste en una combinaci\u00f3n de az\u00facares vegetales, agua y un cocktail de potentes enzimas \u2013catalizadores biol\u00f3gicos\u2013 para producir hidr\u00f3geno y di\u00f3xido de carbono. Con \u00e9l se resuelven tres de los principales problemas a la hora de reemplazar los combustibles s\u00f3lidos por hidr\u00f3geno, se\u00f1alaron los investigadores.<\/p>\n
Seg\u00fan el Dr. Percival Zhang, ingeniero bioqu\u00edmico que dirige el equipo de desarrollo, se trata de un trabajo revolucionario que ha abierto una nueva puerta en la investigaci\u00f3n relacionada con el hidr\u00f3geno. \u00abCon una mejora de la tecnolog\u00eda, los coches impulsados por az\u00facar se podr\u00edan hacer realidad finalmente\u00bb.<\/p>\n
Los biocombustibles actuales est\u00e1n hechos de ethanol, mediante la fermentaci\u00f3n de material vegetal y aceites vegetales combustibles; y se queman en los motores tradicionales de combusti\u00f3n interna, como alternativa a la gasolina y el gasoil.<\/p>\n
Por otra parte, el hidr\u00f3geno de origen vegetal podr\u00eda proporcionar una fuente de energ\u00eda de pila de combustible m\u00e1s ecol\u00f3gica.<\/p>\n
Los cient\u00edficos, que presentaron su investigaci\u00f3n en le congreso anual de la American Chemical Society celebrado en Nueva Orleans, est\u00e1n trabajando ahora en mejorar la rapidez y eficacia del proceso. De momento, la cantidad de hidr\u00f3geno producida es demasiado baja para las aplicaciones comerciales. <\/p>\n
Un coche impulsado con az\u00facar ser\u00eda intr\u00ednsecamente seguro dado que el hidr\u00f3geno se utiliza inmediatamente, se\u00f1al\u00f3 el Dr. Zhang. Adem\u00e1s, ser\u00eda m\u00e1s barato y ecol\u00f3gico incluso que el coche de gasolina m\u00e1s eficaz. <\/p>\n