Un nuevo parche podr\u00eda llegar a monitorizar la salud de una persona utilizando min\u00fasculas muestras de sudor. El parche lo est\u00e1 desarrollando Biotex, un consorcio de empresas e institutos de investigaci\u00f3n europeos, entre los que se encuentra el Centro Suizo de Electr\u00f3nica y Microtecnolog\u00eda (CSEM).<\/p>\n
La mayor\u00eda de las prendas de ropa dise\u00f1adas para monitorizar la salud se basan en medidas fisiol\u00f3gicas, como la temperatura corporal y el ritmo card\u00edaco. Este es uno de los primeros intentos de analizar, por medio de la ropa, se\u00f1ales bioqu\u00edmicas de forma continuada. El equipo utiliz\u00f3 un novedoso enfoque para realizar un seguimiento de una combinaci\u00f3n de hilos hidrof\u00edlicos e hidrof\u00f3bicos tejidos entre s\u00ed para canalizar el sudor hacia los sensores. Mediante acciones naturales de atracci\u00f3n y repulsi\u00f3n para mover el sudor, el m\u00e9todo evita tambi\u00e9n la necesidad de fuentes de energ\u00eda adicionales, que a\u00f1adir\u00edan m\u00e1s volumen al dispositivo, haciendo que fuese menos apropiado para su uso diario.<\/p>\n
Una vez que el tejido ha dirigido unos cuantos mililitros de sudor hasta el parche, los sensores determinan la cantidad de potasio, cloruro o sodio que presenta. La medici\u00f3n de estos electrolitos puede ayudar a conocer el metabolismo de una persona. Comparando las cantidades de los electrolitos con las mediciones de referencia, un sistema de este tipo podr\u00eda indicar si el usuario se encuentra estresado o ha realizado un sobreesfuerzo, se\u00f1ala Jean Luprano, coordinador del proyecto del CSEM.<\/p>\n
Cuando los diminutos dep\u00f3sitos est\u00e1n llenos de sudor, el usuario tira la parte qu\u00edmica del parche, que tiene un tama\u00f1o de 12 a 25 cm. La cinta o camisa con el parche incrustado se puede lavar y los dispositivos electr\u00f3nicos de monitorizaci\u00f3n pueden ser reutilizados.<\/p>\n
\u00abLa idea de Biotex es ir m\u00e1s all\u00e1 que los sistemas normales de medida\u00bb, se\u00f1ala Luprano. Adem\u00e1s de los electrolitos, sus sensores pueden detectar tambi\u00e9n otros factores m\u00e1s habituales como el PH, el pulso, la conductividad del sudor y la saturaci\u00f3n de ox\u00edgeno. <\/p>\n
Luprano y sus colegas planean probar el parche para ver c\u00f3mo funciona con dos grupos clave: diab\u00e9ticos y ni\u00f1os obesos. Aparte del beneficioso autoseguimiento que el parche les permitir\u00eda realizar sobre s\u00ed mismos, el sistema podr\u00eda ayudar tambi\u00e9n a los investigadores a reunir m\u00e1s datos sobre estos grupos. Seg\u00fan Luprano, durante las dos pr\u00f3ximas semanas, se probar\u00e1 el sistema en unos 10 sujetos, que llevar\u00e1n el sensor en la espalda mientras montan en bici; mientras tanto, los m\u00e9dicos leer\u00e1n los resultados en tiempo real.<\/p>\n