La Agencia de Carreteras (Highways Agency) del gobierno brit\u00e1nico planea reciclar la energ\u00eda solar recogida en verano por las carreteras del pa\u00eds y utilizarla en invierno para eliminar el hielo de su superficie. Para ello, instalar\u00e1n bajo parte de las carreteras unas tuber\u00edas que recogen la energ\u00eda solar. Los expertos esperan que este plan logre evitar que se congelen las carreteras del pa\u00eds. En caso de \u00e9xito, el plan piloto se ampliar\u00eda a m\u00e1s carreteras. <\/p>\n
La misma tecnolog\u00eda se est\u00e1 probando tambi\u00e9n para calentar y refrescar edificios, reducir las facturas de la luz y disminuir las emisiones de gases invernadero.<\/p>\n
El plan, conocido como interseasonal heat transfer o IHT, instalar\u00e1 una red de tuber\u00edas pl\u00e1sticas rellenas de agua justo debajo de la superficie de la carretera. En verano, cuando la temperatura de las carreteras puede alcanzar los 40\u00baC, el agua se calienta y es bombeada a tuber\u00edas aisladas con poliestireno; en invierno, cuando los sensores detectan la temperatura de 2\u00baC, el agua caliente se bombea de nuevo hacia la carretera para calentar el suelo y evitar la formaci\u00f3n de hielo. <\/p>\n
Puesto que esto requiere una inversi\u00f3n importante, en la primera etapa solo se pondr\u00e1 en marcha en los puntos m\u00e1s fr\u00edos, se\u00f1al\u00f3 una portavoz de la agencia.<\/p>\n
El plan es la continuaci\u00f3n de un ensayo de dos a\u00f1os realizado por cient\u00edficos del Transport Research Laboratory (TRL) de Wokingham, Berkshire, en una carretera de poco tr\u00e1fico cerca del \u00e1rea de servicios de Toddington, en la M1. En el ensayo, los cient\u00edficos observaron que el calor recogido durante el verano de 2006 fue suficiente para mantener la carretera por encima de la temperatura de congelaci\u00f3n durante casi todo el invierno siguiente. Por t\u00e9rmino medio, la superficie calentada se mantuvo unos 3\u00baC m\u00e1s caliente que el suelo de alrededor. <\/p>\n
La prueba demostr\u00f3 tambi\u00e9n que el calor de la carretera se podr\u00eda utilizar para calental y refrigerar los edificios colindantes. <\/p>\n
Henk Verweijmeren, presidente de Invisible Heating Systems, empresa que instala la tecnolog\u00eda, se\u00f1al\u00f3 que una versi\u00f3n del sistema instalada en el aparcamiento de la compa\u00f1\u00eda recogi\u00f3 suficiente energ\u00eda como para calentar sus oficinas el invierno pasado. <\/p>\n
Seg\u00fan \u00e9l, el sistema tiene un potencial brillante. \u00abPuede generar la mitad de energ\u00eda que un panel solar colocado en un tejado y cuesta unas 12 veces menos\u00bb, a\u00f1adi\u00f3. <\/p>\n