Un nuevo test de saliva, realizado con un nanobiochip, podr\u00eda servir para diagnosticar un infarto con mayor facilidad y m\u00e1s r\u00e1pido. La prueba, desarrollada por la Universidad de Texas, en Austin, y financiada por el National Institute of Health de los Estados Unidos (NIH), mide las prote\u00ednas o biomarcadores presentes en la saliva que los investigadores asocian a los infartos.<\/p>\n
El nanobiochip es un diminuto microarray de prote\u00ednas, del tama\u00f1o aproximado de una moneda de 10 centavos, que reposa sobre una tarjeta de mayor tama\u00f1o. En la tarjeta hay una \u00abminipiscina\u00bb donde se coloca la saliva, se\u00f1ala John McDevitt, profesor de bioqu\u00edmica de la Universidad de Texas y principal investigador del proyecto del nanobiochip. La tarjeta se inserta en un analizador del tama\u00f1o de una tostadora, donde el fluido es empujado hacia el interior del nanobiochip. Las prote\u00ednas se detectan en microgotas; diferentes biomarcadores de prote\u00ednas se codifican por colores con tintes fluorescentes, permitiendo al analizador leer los niveles de cada uno con un chip de v\u00eddeo (como los de las c\u00e1maras digitales) que saca im\u00e1genes a diferentes longitudes de ondas. El resultado es una huella de prote\u00ednas sanas o bien una huella de infarto en la pantalla del analizador.<\/p>\n
Los infartos se suelen diagnosticar por medio de los biomarcadores en sangre, junto con electrocardiogramas, pero los ECG todav\u00eda pasan por alto un gran n\u00famero de infartos, especialmente los que presentan s\u00edntomas menores o at\u00edpicos, se\u00f1ala Denis Buxton, m\u00e9dico y jefe del departamento de cirug\u00eda y tecnolog\u00edas avanzadas del NIH; seg\u00fan el, el 25% de los infartos no suelen ser detectados por un ECG en una ambulancia y aunque un an\u00e1lisis de sangre realizado en el hospital aumenta la precisi\u00f3n del diagn\u00f3stico, este tipo de prueba requiere tiempo para extraer y analizar la sangre. <\/p>\n
Los biomarcadores son m\u00e1s dif\u00edciles de detectar en la saliva que en la sangre, por lo que los investigadores tuvieron que desarrollar unos an\u00e1lisis de prote\u00ednas m\u00e1s sensibles. <\/p>\n
Intentamos resolver el problema de los infartos que no son detectados pro el ECG, se\u00f1ala McDevitt, quien a\u00f1ade que el primer paso ser\u00eda incorporar el test de saliva en las ambulancias, donde el analizador estar\u00eda junto al ECG para poder realizar ambas pruebas a la vez. \u00abLa combinaci\u00f3n de ambos es lo que finalmente diagnosticar\u00e1 al paciente con mayor precisi\u00f3n\u00bb, a\u00f1ade McDevitt.<\/p>\n
De momento, el dispositivo de McDevitt ha sido probado en 59 pacientes, de los cuales 29 fueron v\u00edctimas de un infarto. Utilizando solo el ECG, los investigadores detectaron tan solo el 67% de los infartos, mientras que utilizando juntos el ECG y el test de saliva lograron identificar el 97%, se\u00f1al\u00f3 McDevitt. <\/p>\n