Un prototipo de sistema de correo electr\u00f3nico que se est\u00e1 probando en la Universidad de Stanford University cambiar\u00e1 radicalmente el modo en que los usuarios especifican a donde se enviar\u00e1n sus correos. Denominado SEAmail, por \u00abSemantic E-mail Addressing\u00bb, el sistema permite que los usuarios dirijan un correo a las personas que cumplan ciertos criterios sin necesidad de conocer sus direcciones de correo electr\u00f3nico o incluso sus nombres.<\/p>\n
Las direcciones de correo electr\u00f3nico son un modo artificial de dirigir los mensajes a la persona correcta, se\u00f1ala Michael Genesereth, profesor asociado de inform\u00e1tica en la Universidad de Stanford que trabaja en SEAmail. \u00abQueremos enviar mensajes a personas o perfiles, no a cadenas de caracteres\u00bb, se\u00f1ala. Las tecnolog\u00edas sem\u00e1nticas est\u00e1n destinadas a hacer posible este tipo de cosas. La idea es crear programas que entiendan el contexto, de modo que los usuarios puedan interactuar con el software con m\u00e1s naturalidad. Los detalles t\u00e9cnicos, como la necesidad de especificar una direcci\u00f3n de correo electr\u00f3nico, quedan ocultos en el interior del sistema, de forma que los usuarios finales no tengan que prestar atenci\u00f3n a ellos.<\/p>\n
Genesereth afirma que los usuarios se mostraron muy positivos con un prototipo anterior construido por su equipo y utilizado entre investigadores sem\u00e1nticos. Por ejemplo, los que quer\u00edan enviar un correo a \u00abMichael Genesereth\u00bb pod\u00edan simplemente escribir su nombre como destinatario y, autom\u00e1ticamente, el sistema seleccionaba sus direcci\u00f3n de correo m\u00e1s reciente. Un usuario pod\u00eda tambi\u00e9n enviar un mail a un grupo como, por ejemplo, a \u00abtodos los profesores que se graduaron en la Universidad de Harvard desde 1960\u00bb. SEAmail puede gestionar ambos ejemplos, explica Genesereth, sin que el usuario tenga que perder tiempo investigando o manteniendo al d\u00eda su libreta de direcciones.<\/p>\n
En SEAmail, un usuario selecciona los destinatarios de un mensaje del mismo modo que har\u00eda una consulta de b\u00fasqueda. Los par\u00e1metros pueden ser tan simples como el nombre de una persona o tan complejos como un conjunto de requisitos l\u00f3gicos. Sin embargo, el sistema se ve limitado por la cantidad de informaci\u00f3n que tiene sobre los posibles destinatarios. \u00abPara ver su verdadero potencial, necesitamos tener mucha informaci\u00f3n sobre las personas que se escriben entre s\u00ed, sus intereses y dem\u00e1s\u00bb, indica Genesereth. Dentro de una organizaci\u00f3n, se\u00f1ala, suele haber gran cantidad de informaci\u00f3n disponible. La dificultad t\u00e9cnica est\u00e1 en configurar una versi\u00f3n integrada de la informaci\u00f3n a la que SEAmail pueda acceder con facilidad. Los datos necesarios para rellenar la petici\u00f3n de los profesores que se graduaron en Harvard, por ejemplo, proceder\u00edan, probablemente, de varias bases de datos, se\u00f1ala Genesereth. Actualmente, su equipo est\u00e1 investigando modos de trabajar al mismo tiempo con las bases de datos existentes sin influir en el modo en que se ya est\u00e1n utilizando.<\/p>\n
Pero obtener buenos datos para SEAmail se convierte en un problema mucho m\u00e1s complicado en Internet, indica Genesereth. Aunque hay est\u00e1ndares sem\u00e1nticos que permiten a los sistemas extraer informaci\u00f3n sobre las personas de las p\u00e1ginas Web, a Genesereth le preocupa que la informaci\u00f3n desactualizada pueda disminuir la calidad del sistema.<\/p>\n
Suponiendo que se pueda resolver adecuadamente el problema del spam, el env\u00edo sem\u00e1ntico de correo electr\u00f3nico podr\u00eda ser muy interesante en combinaci\u00f3n con otros enfoques sem\u00e1nticos, se\u00f1ala Luke McDowell, profesor ayudante de inform\u00e1tica en la Academia Naval de los EEUU, en Annapolis. McDowell trabaj\u00f3 en un sistema que extra\u00eda informaci\u00f3n del cuerpo de los correos electr\u00f3nicos para simplificar el proceso de planificaci\u00f3n de fiestas y confirmaci\u00f3n del horario de los encuentros. En general, indica, las herramientas sem\u00e1nticas podr\u00edan ayudar a las personas a gestionar mejor sus correos electr\u00f3nicos, utilizando el conocimiento contextual para automatizar tareas.<\/p>\n
SEAmail se utilizar\u00e1 a finales de a\u00f1o en Stanford como parte de un proyecto m\u00e1s amplio de \u00abdepartamento digital\u00bb destinado a introducir varias tecnolog\u00edas sem\u00e1nticas, se\u00f1ala Genesereth. En principio, el sistema lo utilizar\u00e1 el departamento de inform\u00e1tica, pero el plan es que la tecnolog\u00eda se extienda al resto de la Universidad hasta que todos tengan la oportunidad de utilizar SEAmail.
\nGenesereth ve un gran potencial en la tecnolog\u00eda para su uso interno en una gran empresa, en donde los beneficios superar\u00e1n con creces los inconvenientes de un posible abuso. No obstante, considera que, con m\u00e1s mejoras, SEAmail podr\u00eda convertirse finalmente en una herramienta para Internet.<\/p>\n