Un telescopio en miniatura implantado en el ojo podr\u00eda ayudar muy pronto a las personas con p\u00e9rdida de visi\u00f3n por degeneraci\u00f3n macular en su fase final. La semana pasada, un grupo consultor de la FDA recomend\u00f3 por unanimidad a la agencia que aprobase el implante. Los ensayos cl\u00ednicos del dispositivo, que es m\u00e1s o menos del tama\u00f1o de la goma de borrar de un l\u00e1piz, sugieren que puede mejorar la visi\u00f3n unas tres l\u00edneas y media en una gr\u00e1fica optom\u00e9trica.<\/p>\n
\u00abEsta es una de las pocas opciones para las personas con degeneraci\u00f3n macular en fase final\u00bb, se\u00f1ala Kathryn Colby, cirujana ocular del Massachusetts Eye and Ear Infirmary, de Boston, quien ayud\u00f3 a desarrollar el procedimiento quir\u00fargico utilizado para implantar el dispositivo. <\/p>\n
La degeneraci\u00f3n macular es la principal causa de ceguera en personas de m\u00e1s de 65 a\u00f1os. La enfermedad ataca el centro de la retina, llamado m\u00e1cula, especialmente importante para leer, ver la televisi\u00f3n y reconocer caras. Aunque existen algunos tratamientos para ralentizar la progresi\u00f3n de la enfermedad, no hay ning\u00fan tratamiento disponible actualmente para los pacientes en las etapas m\u00e1s avanzadas de la enfermedad, que cuentan con da\u00f1os irreversibles en la m\u00e1cula. <\/p>\n
El implante, desarrollado por VisionCare Ophthalmic Technologies, una empresa de reciente creaci\u00f3n con sede en Saratoga, California, consta de dos lentes dentro de un tubo de vidrio. Una vez en el interior del ojo, funciona como un teleobjetivo fijo, actuando en conjunto con la c\u00f3rnea para proyectar, sobre gran parte de la retina, una imagen magnificada de lo que sea que mire la persona que lo lleva. <\/p>\n
Puesto que en la enfermedad solo est\u00e1n da\u00f1adas las partes centrales de la retina, magnificar la imagen en el ojo permite que las c\u00e9lulas retinales que hay alrededor de la m\u00e1cula detecten el objeto y env\u00eden la informaci\u00f3n al cerebro (estas c\u00e9lulas suelen participar en la visi\u00f3n perif\u00e9rica y, normalmente, generan informaci\u00f3n visual de baja resoluci\u00f3n en comparaci\u00f3n con las c\u00e9lulas de la m\u00e1cula, pero magnificar la imagen tambi\u00e9n hace quesea m\u00e1s f\u00e1cil para las c\u00e9lulas interpretarla).<\/p>\n
\u00abEste cambio en la visi\u00f3n es importante para los pacientes\u00bb, se\u00f1ala Allen Hill, PCEO de VisionCare. Adem\u00e1s de mejorar la visi\u00f3n, \u00abofrece la posibilidad de mantener un contacto visual normal, algo fundamental para la interacci\u00f3n social\u00bb, se\u00f1ala Eli Peli, cient\u00edfico de The Schepens Eye Research Institute. <\/p>\n