Seg\u00fan un art\u00edculo publicado en Technology Review, unos transistores org\u00e1nicos totalmente biodegradables, desarrollados por investigadores de la Universidad de Stanford, se podr\u00edan utilizar para controlar los implantes m\u00e9dicos temporales colocados en el cuerpo durante una cirug\u00eda. <\/p>\n
Los dispositivos electr\u00f3nicos biodegradables \u00ababren nuevas oportunidades para los implantes\u00bb especialmente si no son caros, se\u00f1ala Robert Langer, profesor en el MIT, que no particip\u00f3 en la investigaci\u00f3n. Los implantes podr\u00edan incorporar los dispositivos electr\u00f3nicos org\u00e1nicos con pol\u00edmeros biodegradables que administren los f\u00e1rmacos. Los m\u00e9dicos podr\u00edan implantar este tipo de dispositivos durante la cirug\u00eda, y despu\u00e9s activarlos desde fuera con radiofrecuencias para liberar los antibi\u00f3ticos en caso necesario durante la recuperaci\u00f3n. Estos dispositivos electr\u00f3nicos podr\u00edan ayudar tambi\u00e9n a monitorizar el proceso de curaci\u00f3n desde el interior del cuerpo. Una vez completada la curaci\u00f3n, el dispositivo se disolver\u00eda en el cuerpo. <\/p>\n
A principios de este mes, investigadores de las Universidades de Tufts e Illinois, en Urbana-Champaign, informaron del desarrollo de dispositivos electr\u00f3nicos de silicio sobre sustratos de seda biodegradables. Los dispositivos electr\u00f3nicos de silicio, por lo general, tienen un rendimiento muy superior a los fabricados a partir de semiconductores org\u00e1nicos, pero el silicio no es biodegradable. El grupo de Stanford, dirigido por el profesor de ingenier\u00eda qu\u00edmica, Zhenan Bao, es el primero en fabricar dispositivos electr\u00f3nicos a partir de materiales semiconductores totalmente biodegradables. Aunque los dispositivos son estables en agua, todo lo que queda de los dispositivos despu\u00e9s de 70 d\u00edas son contactos el\u00e9ctricos met\u00e1licos de apenas unas decenas de nan\u00f3metros de grosor. <\/p>\n
De momento, el grupo ha demostrado que es capaz de construir dispositivos electr\u00f3nicos org\u00e1nicos que funcionan cuando se humedecen y que se descomponen en condiciones que imitan a las del interior del cuerpo. La degradaci\u00f3n de estos dispositivos se dispara en condiciones similares a las del cuerpo: los transistores se deshacen lentamente al entrar en contacto con una disoluci\u00f3n salada con un pH ligeramente b\u00e1sico. Para permanecer estables y mantener su rendimiento mientras est\u00e1n en uso, estos dispositivos deber\u00edan ir encapsulados en otra capa con una composici\u00f3n personalizada para exponer el dispositivo una vez que han dejado de ser \u00fatiles. El dispositivo prototipo, descrito en en l\u00ednea en la revista Advanced Materials, est\u00e1 hecho a partir de pl\u00e1sticos biodegradables aprobados por la FDA, un material semiconductor biodegradable que imita el pigmento de la piel melanina y contactos el\u00e9ctricos de oro y plata. EL uso de estos metales en el interior del cuerpo tambi\u00e9n ha sido aprobado. <\/p>\n