Aprovechamiento de residuos de energ\u00eda para transformar agua en combustible hidr\u00f3geno<\/p>\n
Cient\u00edficos de la Universidad de Wisconsin-Madison han dise\u00f1ado un modo de recoger peque\u00f1as cantidades de energ\u00eda residual y aprovecharlas para convertir el agua en un combustible de hidr\u00f3geno utilizable.<\/p>\n
El proceso es simple, eficiente y recicla una energ\u00eda de otro modo desperdiciada.
\n\u00abEste estudio ofrece una tecnolog\u00eda simple y rentable para la separaci\u00f3n directa del agua que puede generar combustibles de hidr\u00f3geno aprovechando desechos de energ\u00eda, como el ruido o las vibraciones del medioambiente\u00bb, escriben los autores en un nuevo documento, publicado el 2 de marzo en la revista Journal of Physical Chemistry Letters.<\/p>\n
Los investigadores, dirigidos por el ge\u00f3logo y especialista en cristales de la UW-Madison, Huifang Xu, desarrollaron unos nanocristales a partir de dos cristales comunes, \u00f3xido de zinc y titanato de bario, y los colocaron en agua. Al aplicarles vibraciones ultras\u00f3nicas, las nanofibras se flexionaron y catalizaron una reacci\u00f3n qu\u00edmica que dividi\u00f3 las mol\u00e9culas de agua en hidr\u00f3geno y ox\u00edgeno.<\/p>\n
Cuando las fibras se doblan, las asimetr\u00edas de sus estructuras cristalinas generan cargas positivas y negativas y crear un potencial el\u00e9ctrico. Este fen\u00f3meno, llamado efecto piezoel\u00e9ctrico, es muy conocido en ciertos cristales desde hace m\u00e1s de un siglo y es la fuerza que impulsa los relojes de cuarzo y otras aplicaciones.<\/p>\n
Xu y sus colegas aplicaron la misma idea a las fibras de los nanocristales. \u00abLos materiales de mayor tama\u00f1o son fr\u00e1giles, pero a nanoescala son flexibles\u00bb, se\u00f1ala Xu; igual que la diferencia entre la fibra de vidrio y un panel de vidrio.<\/p>\n
Las fibras m\u00e1s peque\u00f1as se doblan con mayor facilidad que los cristales m\u00e1s grandes y, por lo tanto, tambi\u00e9n producen cargas el\u00e9ctricas con facilidad. De momento, los investigadores han logrado una impresionante eficacia del 18% con los nanocristales, superior a la de la mayor\u00eda de las fuentes de energ\u00eda experimentales.<\/p>\n
Con este tipo de tecnolog\u00eda, podemos aprovechar los residuos de energ\u00eda y convertirlos en energ\u00eda qu\u00edmica \u00fatil\u00bb.<\/p>\n
En lugar de recoger esta energ\u00eda el\u00e9ctrica directamente, los cient\u00edficos siguieron un enfoque innovador y utilizaron la energ\u00eda para romper los enlaces qu\u00edmicos del agua y producir ox\u00edgeno y hidr\u00f3geno gas.<\/p>\n
\u00abEste es un fen\u00f3meno nuevo, que convierte la energ\u00eda mec\u00e1nica directamente en energ\u00eda qu\u00edmica\u00bb, se\u00f1ala Xu, denomin\u00e1ndolo efecto piezoelectroqu\u00edmico (PZEC).
\nLa energ\u00eda qu\u00edmica del combustible hidr\u00f3geno es m\u00e1s estable que la carga el\u00e9ctrica, explica. Es relativamente f\u00e1cil de almacenar y no perder\u00e1 potencia con el tiempo.
\nCon la tecnolog\u00eda adecuada, Xu prev\u00e9 que este m\u00e9todo sea \u00fatil para la generaci\u00f3n de peque\u00f1as cantidades de energ\u00eda a partir de una multitud de peque\u00f1as fuentes; por ejemplo, se podr\u00eda cargar un tel\u00e9fono m\u00f3vil o reproductor de m\u00fasica caminando y la brisa podr\u00eda alimentar de energ\u00eda al alumbrado p\u00fablico.<\/p>\n