Nuevo gel reduce a la mitad el riesgo de infecci\u00f3n por sida en las mujeres<\/p>\n
Los cient\u00edficos ponen sus esperanzas en un nuevo avance en la prevenci\u00f3n del VIH \/ sida despu\u00e9s de que los resultados de un estudio hayan mostrado que un gel vaginal utilizado por las mujeres antes de mantener relaciones sexuales reduce a la mitad el n\u00famero de personas infectadas.<\/p>\n
Los cient\u00edficos han estado buscando durante a\u00f1os algo que permita a las mujeres protegerse de este virus. Las mujeres son v\u00edctimas del VIH \/ sida en cifras desproporcionadas; el 60% de las nuevas infecciones en \u00c1frica se producen entre las mujeres. Muchas de las mujeres de los pa\u00edses m\u00e1s pobres tienen poca educaci\u00f3n y un estatus muy bajo, por lo que no pueden negociar el uso de cond\u00f3n con su pareja.<\/p>\n
Se han realizado diversos ensayos de microbicidas, pero hasta ahora todos han fracasado. El \u00e9xito de \u00e9ste (realizado en Sud\u00e1frica, donde una de cada tres mujeres j\u00f3venes de 20 a 34 a\u00f1os vive con el VIH) se atribuye al uso en forma de gel de un f\u00e1rmaco antiretroviral llamado tenofovir (del tipo de los que se utilizan para tratar el sida).<\/p>\n
El estudio, denominado CAPRISA 004, se ha realizado en el Centro para el Programa de investigaci\u00f3n del Sida de la Universidad de KwaZulu Natal en Sud\u00e1frica. Los investigadores reclutaron a 889 mujeres de entre 18 y 40 a\u00f1os VIH-negativas, sexualmente activas y en riesgo de infectarse.<\/p>\n
A la mitad se les dieron aplicadores vaginales rellenos de un gel que conten\u00eda un 1% de tenofovir. A las dem\u00e1s, se les dieron otros similares pero inactivos. Hasta el final del ensayo, no sab\u00edan qui\u00e9n estaba en cada grupo. A las mujeres se les pidi\u00f3 que insertaran una primera dosis de gel 12 horas antes del coito y una segunda dosis despu\u00e9s, tan pronto como fuera posible, dentro de las 12 horas posteriores. Todas recibieron asesoramiento sobre c\u00f3mo evitar la infecci\u00f3n por VIH y un suministro gratuito de preservativos.<\/p>\n
Despu\u00e9s de un a\u00f1o, los investigadores descubrieron que el gel hab\u00eda reducido a la mitad el n\u00famero de mujeres infectadas por el VIH. Despu\u00e9s de dos a\u00f1os y medio, el n\u00famero hab\u00eda bajado, pero todav\u00eda hab\u00eda un 39% menos de infecciones en las mujeres que utilizaban el gel. Los cient\u00edficos creen que la ca\u00edda de esta cifra se podr\u00eda deber a la dejadez y la inconstancia en el uso por parte de algunas mujeres con el paso del tiempo, al no saber si el gel estaba produciendo en realidad alg\u00fan efecto.
\nOtra buena noticia es que el gel pareci\u00f3 causar pocos efectos secundarios. A\u00fan queda trabajo por hacer antes de que el gel se pueda comercializar.<\/p>\n
Pero la OMS se ha comprometido a ayudar y todos los organismos har\u00e1n todo lo posible para que llegue cuanto antes a las mujeres que lo necesitan; seg\u00fan los investigadores, tal vez dentro de dos a\u00f1os.<\/p>\n