La semana pasada, China sorprendi\u00f3 al mundo con la presentaci\u00f3n del superordenador m\u00e1s r\u00e1pido del mundo: el Tianhe 1A. A 2,5 petaflops, la m\u00e1quina es un 40% m\u00e1s potente que la que ostentaba el r\u00e9cord anterior, la Cray Jaguar con procesador AMD, del Centro Nacional de Ciencias Computacionales.<\/p>\n
Pero seg\u00fan Jack Dongarra de la lista Top500 oficial de los sistemas m\u00e1s r\u00e1pidos del mundo, hay cinco sistemas en las fases de planificaci\u00f3n o construcci\u00f3n que superar\u00e1n en potencia al Tianhe 1A.<\/p>\n
El Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputaci\u00f3n (National Center for Supercomputing Applications o NCSA) de la Universidad de Illinois recibir\u00e1 un sistema de este tipo en el primer semestre de 2011, aumentando gradualmente de su masivo procesamiento de datos cient\u00edficos en oto\u00f1o de 2011, se\u00f1ala Thom Dunning, director del NCSA. En 2012, se completar\u00e1 el sistema, llamado Blue Waters<\/b>, y el equipo ya completo respaldar\u00e1 una amplia gama de investigaci\u00f3n cient\u00edfica.<\/p>\n
Blue Waters ser\u00e1 \u00fanico en varios sentidos. En primer lugar, utilizar\u00e1 el \u00faltimo chip Power de IBM: el Power 7. A\u00fan m\u00e1s esencial para su funcionamiento ser\u00e1 la nueva interconexi\u00f3n del superordenador, que es la red ultra r\u00e1pida que permite que todos los n\u00facleos del procesador del ordenador se comuniquen entre s\u00ed. Esta interconexi\u00f3n tiene un ancho de banda significativamente mayor y una latencia menor que anteriores interconexiones, tales como la de Infiniband, que es la est\u00e1ndar en muchos otros superordenadores.<\/p>\n
Blue Waters tambi\u00e9n ser\u00e1n inusualmente compacto; cada armario de 39 pulgadas de ancho por 6 pies de profundidad tiene s\u00f3lo tres racks. (Un conjunto de tres racks, denominado bloque de construcci\u00f3n, tiene aproximadamente 10 pies de ancho y 6 pies de profundidad.)<\/p>\n
Dunning admite que todav\u00eda se desconoce si, en 2012, el Lawrence Livermore National Laboratory tendr\u00e1 un sistema BlueGene, construido tambi\u00e9n por IBM y con un rendimiento mejor que Blue Waters en una amplia gama de aplicaciones de la ciencia y la ingenier\u00eda.<\/p>\n
El sistema de Lawrence Livermore se est\u00e1 construyendo con una aplicaci\u00f3n muy espec\u00edfica en mente: utilizar la simulaci\u00f3n para ayudar a garantizar el envejecimiento de las armas nucleares en los EE.UU.<\/p>\n