Efectos de la nanotecnología sobre la salud y el medioambiente

11/09: La NSF concede 12 millones de dólares a la Universidad de Rice para estudiar los efectos de la nanotecnología sobre la salud y el medioambiente

La NSF (National Science Foundation) la ampliado los fondos destinados al Centro de Nanotecnología Biológica y Medioambiental (CBEN) de la Universidad de Rice con una renovación de 5 años y 12 millones de dólares. Esta renovación garantiza la continuación de los programas del CBEN hasta el 2011.

El CBEN fue el primer centro de investigación académica del mundo dedicado al estudio de la interacción entre los nanomateriales y los organismos vivos y ecosistemas. Recibió una subvención de cinco años en el 2001 y ha sido declarado apto para una ampliación de cinco años.
"En los primeros cinco años, el CBEN desarrolló una investigación novedosa en nanomedicina, nanobiotecnología, nanotoxicología y métodos a nanoescala para la recuperación del medioambiente", afirmó el director del CBEN y profesor de Química Vicki Colvin."El CBEN ha desempeñado un papel activo informando al público, a los legisladores y a la industria acerca de las posibles consecuencias desintencionadas de la nanotecnología sobre el medioambiente. Con estos nuevos fondos, pretendemos lograr avances aún más importantes".

Fuente: nanotech-now.com

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Estudio sobre la nanotecnología en el sector alimentario

15/09: Nanotecnología y el sector alimentario

Research and Markets ha anunciado que añadirá el estudio “Nanotechnologies in the Food Industry” a su oferta.

Este informe de 100 páginas presenta un análisis cuantitativo y cualitativo detallado de las aplicaciones actuales y emergentes de las nanotecnologías dentro del sector alimentario. Ofrece un profundo análisis de precios, tendencias, métodos de producción y aplicaciones, con pronósticos del crecimiento del mercado por sector del 2006 al 2012. Entre los datos principales se incluyen:

• Más de 35 figuras y tablas acerca de cada uno de los aspectos de la nanotecnología y los alimentos.
• Mercados capacitados en nanotecnología, del 2006 al 2012.
• Pronósticos de mercado del 2006 al 2012 para los nanomateriales utilizados en el sector alimentario.
• Análisis completo de las tecnologías y tendencias por sector.
• Tasas de introducción y adopción de tecnologías por sector.
• Listado completo de todas las empresas y participantes en el campo de la nanotecnología.

Se puede leer una muestra del informe aquí:

Fuente: researchandmarkets.com

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La NASA quiere probar los diseños de montacargas espaciales

11/09: Unos "Juegos espaciales" para probar los diseños de montacargas espaciales

Tras todos los problemas sufridos para lanzar el transbordador al espacio, no es de extrañar que la NASA preferiría utilizar un ascensor para subir personas al espacio.

La agencia espacial de los EEUU ofrece un cebo de 400.000 dólares a las empresas privadas que muestren prometedores avances en el desarrollo de un montacargas espacial. La NASA colabora con la Spaceward Foundation y X Prize en una competición para el 20 de octubre.

Los equipos competirán en el Aeropuerto Internacional Las Cruces, en Albuquerque, Nuevo México, en dos categorías:

Para la competición del “escalador” los equipos deberán enviar robots hacia arriba en una cinta suspendida de una grúa. La pega es que el “escalador” deberá ser impulsado por un rayo despedido desde el suelo y viajar al menos a un metro por segundo.

Los equipos que compiten en la prueba de “ataduras” comprobarán una cuerda larga, ligera y resistente. El objetivo es demostrar que la atadura es al menos un 50% más fuerte que la ganadora del año anterior.

Fuente: reports.discoverychannel.ca

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Avances en nanofibras, biomateriales...

11/09: Las nanofibras de cristal bioactivo como biomaterial de última generación

El cristal bioactivo está considerado actualmente como el material más biocompatible en el campo de la regeneración ósea debido a su bioactividad, osteoconductividad (capacidad del material para actuar como andamiaje y soportar el acoplamiento celular y la consiguiente formación y deposición de matriz ósea) e incluso osteoinductividad (especie de andamio que ayuda a las células precursoras osteogénicas a diferenciar entre las células óseas maduras). Sin embargo, la fórmula del cristal bioactivo se ha limitado a fibras en la escala del micrón, polvos y bulk. Ahora, investigadores de Corea del Sur y el Reino Unido han fabricado, por primera vez, un cristal bioactivo en forma de nanofibras. Este material, que presenta una bioactividad excelente, podría abrir la puerta al desarrollo de nuevos materiales de regeneración ósea nanoestructurados para la medicina regenerativa y la ingeniería de tejidos.

Se han estudiado materiales para aplicaciones biomédicas con el fin de aumentar y regenerar tejidos humanos que han sufrido algún daño o enfermedad. A lo largo de los últimos diez años la demanda de biomateriales sintéticos ha aumentado significativamente y se han dedicado muchos esfuerzos al área de ingeniería de tejidos y biomateriales.

El Prof. Hae-Won Kim, del departamento de Biomateriales Dentales de la Universidad de Dankook, en Corea del Sur, explicó los beneficios del biocristal para Nanowerk: “La mayoría de los estudios en vivo sobre biocristales han confirmado su excelente biocompatibilidad tanto con tejidos duros como blandos. Esto se atribuye principalmente a su capacidad para formar una capa bioactiva en la interfaz en contacto con los tejidos vivos, llamada capa de hidroxicarbonato de apatita (HCA), que equivale a la fase mineral de los tejidos humanos duros. Basándose en amplias investigaciones realizadas en vivo e in vitro, los cristales bioactivos están considerados como uno de los biomateriales más prometedores de la ‘próxima generación’”.

Fuente: nanowerk.com

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La nanotecnología en América Latina

24/08: Nanotecnología en America Latina

Brasil ha incrementado los fondos federales para su programa de nanotecnología; en México, la Comisión de Ciencia y Tecnología del Senado se ha declarado a favor del desarrollo de un Programa Nacional de Emergencia para incrementar la inversión en investigación y la formación en nanotecnología; y en Colombia se ha creado el Consejo Nacional de Nanociencia y Nanotecnología.

Pero no se ha logrado todo esto sin controversia y ha sido en Argentina donde se han concentrado los conflictos en las esferas política y científica, con repercusiones en los medios de comunicación. En Argentina, muchas de las cosas que se suceden en un corto espacio de tiempo pueden precisar mucho más tiempo que en otros países latinoamericanos.

A lo largo de la región, se ha reconocido la nanotecnología como uno de los principales campos de desarrollo tecnológico estratégico. Casi todos los países latinoamericanos esperan mejorar la competitividad del país acelerando los pasos de la nanociencia y la nanotecnología. El argumento es que la nanotecnología puede mejorar la competitividad y superar los problemas de una economía más lenta y los asociados a la pobreza.

Fuente: newswiretoday.com

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Rusia invertirá más en Nanotecnología

07/09: Rusia invertirá más en Nanotecnología

Según afirmaron el Primer Ministro Mikhail Fradkov y el Ministro de Educación y Ciencias Andrei Fursenko tras un encuentro regular, el gobierno ruso aprobó el jueves un programa de 30 mil millones de rublos para financiar la industria de la nanotecnología.

Los fondos provendrán principalmente del presupuesto federal, afirmó Fursenko.

El programa todavía no ha sido aprobado por el Ministerio de Comercio y Desarrollo Económico ni por el de Finanzas, añadió.

El Ministro de Comercio y Desarrollo Económico German Gref ha puesto objeciones a la propuesta de Fursenko de empezar el programa en el 2007 y ha propuesto que el lanzamiento sea en el 2008, completándose cinco años después.

Mientras tanto, el gobierno ya ha destinado 3.900 millones de rublos para financiar la nanotecnología en el borrador del presupuesto federal para el 2007.

Fuente: prime-tass.com

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Nanotecnología en los cristales de los coches

06/09: Llegan al mercado las nuevas láminas para ventanas de automóviles Solar Gard con nanotecnología

Solar Gard Supreme y Solar Gard Ultra Performance, dos nuevas líneas de láminas para ventanas de automóviles que protegen de la luz solar, están ya disponibles en los EEUU. Ambos productos de Solar Gard ofrecen a los consumidores un excepcional control solar, protección frente a la luz ultravioleta, estabilidad de color y garantía para toda la vida –con acabados que van desde los tradicionales tintes oscuros a los pioneros tonos claros y transparentes.

"Las nuevas películas para ventanas Solar Gard son para personas que quieren mejorar la climatización en sus vehículos y que buscan proteger de los dañinos efectos del sol tanto su piel como el interior de sus vehículos”, afirma Peter Lovasz, director de comercialización de productos. "Ahora los consumidores tienen opciones que eran imposibles hace apenas un año. Ultra Performance es resultado directo de la nanotecnología punta, dando lugar a una lámina prácticamente incolora con los beneficios de control solar de un producto reflectante o de color oscuro. Además, la serie Supreme permite a los consumidores añadir privacidad a sus cristales con acabados que van de claros a muy oscuros y con una estabilidad de color garantizada".

Entre los principales beneficios de Ultra Performance se incluyen:

• Rechazo de energía solar de hasta un 47%.
• Bloquea más de un 99% de la luz ultravioleta, protegiendo el interior de los automóviles del desgaste y a sus pasajeros de un envejecimiento de piel prematuro.
• Válido para ser instalado en cristales tintados de fábrica.

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Transporte de contenedores a nanoescala

06/09: Transporte de contenedores a nanoescala

Se encierran una o más moléculas en el interior de una caja de dimensiones nanométricas. Se lleva este “nanocontenedor” al punto deseado y se liberan las moléculas o bien se mantienen encerradas durante un rato y se introducen otras moléculas en el contenedor para que se produzcan reacciones químicas en su interior. Utilizando polímeros que contengan hierro, es posible fabricar contenedores inteligentes en los que se puede regular de forma química el acceso de las moléculas. Un equipo de investigación dirigido por el Prof. Julius Vancso, del Instituto de nanotecnología MESA+, ha logrado fabricar estos contenedores. Los científicos, que han presentado sus resultados en el ejemplar de septiembre de Nature Materials, prevén aplicaciones en campos como la medicina, la adición de aditivos a los alimentos o las reacciones ultra rápidas en nanoquímica.

Un verdadero avance en esta investigación es el uso de polímeros que contienen hierro en su cadena principal como material para los contenedores. Al utilizar hierro, es posible por primera vez ajustar la permeabilidad del material por medio de reacciones de oxidación y reducción. Los científicos Yujie Ma y Dr. Mark Hempenius, ambos del equipo de Julius Vancso, lograron crear contenedores que se pueden abrir y cerrar por este método químico. Los oxidantes o reductores controlan el acceso: un oxidante podría ser, por ejemplo, el cloruro de hierro, y un reductor podría ser incluso la vitamina C.

Fuente: utwente.nl

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Más brillo para las pantallas LCD

06/09: Consiguen más brillo para los LCD con un nanoreciclaje por polarización

Los LCD (liquid crystal displays) ofrecen un popular modo de iluminar todo tipo de pantallas, desde televisores y monitores de ordenador a relojes, teléfonos móviles, etc. Sin embargo, como señalan los científicos coreanos Sang Hoon Kim, Joo-Do Park y Ki-Dong Lee, la eficacia de la luz de los LCD está por debajo del 10%. Para mejorarla, el equipo desarrolló un modo de mejora de los LCD recapturando gran parte de la luz perdida por medio de una técnica llamada reciclaje por polarización.

Para construir su polarizador de rejilla con nanocables, el equipo utilizó litografía por interferencia láser para depositar aluminio en una película. Con simulaciones por ordenador, descubrieron que el máximo incremento de brillo se logra con películas de aluminio de 20nm de grosor depositadas con un ángulo de 50 grados sobre una rejilla de nanocables. Además, Kim y su equipo señalaron que sus polarizadores de reciclaje se pueden fabricar por nanoimpresión para incrementar el nivel de producción, así como para ampliarlos a grandes superficies.

Fuente: Physorg.com

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Nanotecnología y el abastecimiento barato y eficaz de agua potable

05/09: La nanotecnología ofrece soluciones para el abastecimiento barato y eficaz de agua potable.

Más de mil millones de personas a lo largo del mundo carecen de acceso a agua limpia y cada semana unas 42.000 personas mueren por enfermedades relacionadas con la baja calidad del agua que consumen. En Australia, la sequía y la salinidad afectan a los suministros de agua en la mayoría de las ciudades australianas y zonas regionales similares. Las nanotecnologías ofrecen soluciones baratas y eficaces para algunos de los principales problemas relacionados con el suministro de agua.

Nanotechnology Victoria ha destinado recientemente 245.000 dólares al desarrollo y construcción de prototipos comerciales de novedosos biosensores ultra sensibles y fiables para la detección y seguimiento de fosfato y nitrato en muestras de sedimentos y agua, así como para otras aplicaciones. La investigación y el desarrollo será realizado por la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Monash, en el campus de Gippsland.

Fuente: azonano.com

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Los recubrimientos basados en nanotecnología combaten los microbios y bacterias de los hospitales

05/09: Los recubrimientos basados en nanotecnología combaten los microbios y bacterias de los hospitales

Nanovations Pty Ltd, ubicada en Sydney, Australia, ha presentado su producto Bioni Hygienic, el primer recubrimiento de paredes antibacteriano y antimicrobiano para hospitales basado en nanotecnología, que puede destruir incluso a las “super bacterias” resistentes a los antibióticos como el Estafilococo Aureus o el MRSA.

A diferencia de otros sistemas de pintura, que con el paso del tiempo pierden la función antibacteriana por la evaporación de los biocidas, las nanopartículas empleadas en Bioni Hygienic son cuerpos sólidos.

Por ello, la eficacia del sistema se mantiene permanentemente.Los gérmenes, bacterias o esporas fúngicas que entran en contacto con la superficie recubierta de Bioni Hygienic y las nanopartículas integradas son rápidamente eliminados.

Entre el amplio abanico de efectos producidos por el nanorevestimiento está no sólo una mejora en el nivel de higiene de cualquier tipo de instalaciones médicas y enfermerías, sino también una protección máxima frente a la formación de moho en los cuartos de baño, inodoros, lavaderos y cocinas.

Fuente: infolink.com.au

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Interruptor biológico a partir de una molécula

05/09: Unos nanocientíficos crean un interruptor biológico a partir de una molécula de espinacas

Un equipo de nanocientíficos ha transformado una molécula de clorofila de espinacas en un complejo interruptor biológico con posibles aplicaciones en medicina, tecnología y energía ecológica.

Según han informado los físicos Saw-Wai Hla y Violeta Iancu, de la Universidad de Ohio, en la primera edición del 17 de septiembre de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, el estudio ofrece la primera imagen detallada de la clorofila –principal ingrediente en el proceso de la fotosíntesis– y muestra cómo los científicos pueden utilizar la nueva tecnología para manipular la configuración de la molécula de espinacas en cuatro posiciones distintas.
Los científicos emplearon un microscopio de efecto túnel (STM) para obtener una imagen de la clorofila y, a continuación, le inyectaron un solo electrón para accionar la molécula en cuatro posiciones, entre derecha y curvada, a diferentes velocidades (pulsar aquí para ver un vídeo).

Tanto el equipo de la Universidad de Ohio como otros equipos habían creado anteriormente interruptores moleculares de dos posiciones utilizando la manipulación por medio de un microscopio de efecto túnel, sin embargo, el nuevo experimento ha dado lugar a un interruptor multiposición más complejo en la molécula orgánica más grande hasta la fecha.

Fuente: news.research.ohiou.edu

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La nanotecnología y la cosmética ¿hace 2000 años?

05/09: La nanotecnología y la cosmética ¿hace 2000 años?

Estos días se está debatiendo si las nanopartículas presentes en los protectores solares y las pastas de dientes son seguras. Los Griegos y Romanos de la antiguedad no sabía de estas cosas, pero ya utilizaban nanotecnología en sus cosméticos. Un grupo de investigadores de Francia ha demostrado que la química del plomo, iniciada en Egipto hace más de 4.000 años, podría dar como resultado la síntesis de nanocristales de sulfuro de Plomo (PbS, galena). Con un diámetro de unos 5nm, el aspecto de estos cristales es bastante similar al de los puntos cuánticos de PbS sintetizados por medio de técnicas modernas de ciencias de los materiales.

El Dr. Philippe Walter, del Centro de investigación y de restauración de museos de Francia (C2RMF-CNRS), ubicado en Paris, explicó estos recientes descubrimientos para Nanowerk: "Durante miles de años, se han utilizado cosméticos que han sido elaborados mediante sensatas combinaciones de minerales naturales con aceites, cremas varias o agua. Desde el período Greco-Romano, se han utilizado tintes para el pelo de origen orgánico, extraídos de plantas como la henna; sin embargo, también eran comunes otras fórmulas menos usuales basadas en compuestos de plomo, como las recetas que describen varios métodos para teñir el pelo y la lana de negro. Cabe destacar que estas técnicas Greco-Romanas se han utilizado hasta los tiempos modernos".

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La industria finlandesa define las políticas en nanotecnología

4/09: La industria finlandesa define las políticas en nanotecnología compartida

Los grupos de la industria finlandesa y Tekes están diseñando una estrategia compartida sobre objetivos de desarrollo en nanotecnología. La seguridad de las aplicaciones de la nanotecnología es uno de sus temas claves.

Las empresas finlandesas más destacadas que utilizan nanotecnología y la comunidad científica de dicho campo definirán este otoño las principales áreas de desarrollo e investigación en nanotecnología. Los destinatarios de más financiamiento dentro del programa tecnológico FinNano de Tekes se decidirán en función de la estrategia conjunta de sus grupos.

Los seis grupos temáticos del programa se centran en grupos forestales y de electónica, procesos e instrumentos basados en nanotecnología, y materiales y seguridad en nanotecnología. Los grupos temáticos iniciaron su trabajo el 30 de agosto. La planificación de los grupos se presentará por primera vez en marzo de 2007, en el seminario anual FinNano, pero los trabajos continuarán hasta finales de 2010.

Fuente: tekes.fi

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